Чтение онлайн

Но в самый последний момент сорвалась. Как обычно.

Листы с невероятной яростью полетели на простыни, выскальзывая из папки и разлетаясь в воздухе, словно пёрышки. Я зло запустила руку в карман, нащупала там уже давным-давно рассыпавшийся репейник. Собрала в ладонь маленькие иголочки, и в одно мгновение кинула их Эстану в лицо, будто залепила нехилую пощёчину.

– У меня всегда был тот, кем я дорожила!

Пока парень отплёвывался, я быстро покинула комнату, вылетела в коридор, споткнулась о чужую обувь и едва не поцеловала носом дверь.

– Майки!
– услышала позади очень громкое, нервное восклицание.
– Майки, стой! Нет, стой! Не уходи!

Я различала каждое слово. Именно поэтому мне доставило неимоверное удовольствие мстительно закрыть за собой дверь с оглушительным щелчком.

Пряча в карманы дрожащие руки, я побежала к выходу на улицу, а оттуда - в центр города.

Хоть я и стерва, но сдаваться было не в моих правилах.

***

Клянусь, если бы у меня был выбор, что терпеть в первую очередь: физическую боль или моральную, я бы выбрала физическую. Там хотя бы болит какая-то одна часть тела, которую ранили. Меня же буквально разрывало изнутри.

Именно поэтому я терпеть не могу все эти чувства, переживания. Это больно! Больно каждый раз чувствовать это!

Мимо проносились экипажи, люди что-то спешно кричали друг другу на ходу, одни из них смеялись и чему-то радовались (тому, что не работают?), а другие шли молча, но угрюмо. Я, например.

– Матильда?
– услышала в толпе негромкое, но чёткое восклицание.

Это имя настолько ко мне прилипло, что в следующий раз, когда меня назовут Майки, я пройду мимо.

Остановившись и повернув голову, с удивлением увидела Джен. Длинноволосая блондинка выходила из булочной, держа в руках две вязанных сумки. Из одной грозно торчал тонкий конец батона, из другой ничего не торчало, но она была надута, словно шарик.

– Ты идёшь к господину ван Залену?
– если первая часть вопроса прозвучала нейтрально, то вторая готова была взорваться пафосным салютом.

– Я иду... да, к нему.
– Голос неожиданно сорвался, пришлось приложить руку к ключице и усиленно потереть её.

Джен подозрительно покосилась на мою ладонь.

– Всё хорошо?

– Угу.

– Тогда пойдём, я тебя провожу.

– Зачем? Я знаю, куда идти.
– Джен выразительно изогнула бровь, и до меня дошло, что проводят меня не для того, чтобы дорогу показать.
– Ладно.

Мы шли по аккуратно выложенному каменному тротуару, старательно обходя людей и периодически поглядывая в разные стороны. Случайному зрителю могло показаться, что нас привлекают громкие звуки - вот молодежь что-то кинула в фонтан, вот возница наорал на незадачливого пешехода, вот парень с девушкой дурачатся и шуточно бьют друг друга, - но мы искали "хвост".

Когда стало ясно, что никто за нами не следит, Джен сдержанно спросила:

– Ты точно в порядке?

– Может не будем притворяться, что нам интересно самочувствие друг друга?

– Мне действительно интересно, - явно задетая, Джен поджала губы. На её подбородке появилась небольшая ямочка.

Я покосилась на женщину и пристыжено спросила:

– Хочешь, я помогу с сумками?

– Нет, спасибо, они не тяжёлые.

– Разве?
– Я недоверчиво покосилась на "шарик".
– А вот эта как будто сейчас лопнет.

– Там платье, - отведя глаза и делая вид, что её что-то привлекло на стороне, ответила Джен.

– Платье? Прямо платье? Которое, ну такое... для девушек?

На меня посмотрели... мягко говоря странно.

– Конечно, Матильда, я бы не стала покупать платье господину ван Залену.

А я смотрю, липовая голубая кровь прочно засела в командире лучников - вон с какой статностью выражается.

– Но ты ведь всё равно его купила для Алана?
– прозорливо осведомилась я, имея ввиду это любимое Динино "ой, Майки, твоими штанами ни одного парня не приманишь!".

– Не думаю, что нам стоит это обсуждать.
– Джен снисходительно улыбнулась.

– Почему?

– Это неуместно.

– Почему?

Джен кинула на меня раздражённый взгляд, но спокойный тон не утратила.

– Потому что мне придётся перед тобой оправдываться, а я этого не хочу.

– Оправдываться? Передо мной?
– На моё огорошенное лицо, наверное, было жалко смотреть.
– Да брось, Джен, я сама тебя сватала Алану.

– Что?
– Командир лучников удивлённо повернула голову.

– Ничего.
– Настала моя очередь искать глазами что-то интересное в стороне.

– И ты... ты не против?

– Почему я должна быть против?
– непонимающе нахмурилась, вновь взглянула на женщину, увидела её лицо, которое отражало полное смятение чувств, и внезапно ощутила, как боль возвращается.
– То есть ты считаешь, что я бы... разозлилась?

– Нет, конечно, нет, - поспешно открестилась Джен.

– Но ты ведь думала, что я по-другому отреагирую? Как?
– Поперёк горла образовался ком, из-за которого и голос сел, и дышать стало трудно. Это огорчило до предела.
– Я же вам вообще ничего плохого не сделала! Почему вы все считаете меня изворотливой стервой?!

Джен недоумённо подняла брови.

– Я хоть раз дала понять, что считаю тебя стервой?

– Да какая разница, - огрызнулась я.
– Эстан вон тоже ничего не давал понять, а потом внезапно выяснилось, что я, оказывается, ничего не знаю о чести и долге.

– Это на его слова ты обиделась?
– на губах Джен вновь появилась снисходительная улыбка.

– Я не обиделась!
– обиженно нахохлилась.
– Просто я ему когда-то жизнь спасла. А он мне, между прочим, никогда не нравился. Но я ведь мармеладом с ним поделилась! И вообще, я ему гадости говорю, только потому что он первый начинает!

– Может, он это не со зла?

– У него всё со зла!

Я хмуро отвернулась, украдкой переводя дух и приказывая себе не терять самообладания. Некстати вспомнилось, что меня вообще в воины готовили, а я развожу тут нюни, как малолетняя дура.

– Когда мне было четырнадцать, меня изнасиловали, - совершенно обыденным тоном произнесла Джен. Я ошарашено взглянула на женщину и едва не споткнулась.
– В городах с этим не так безнаказанно, как в сёлах. Мы жили близ Рошера, там тоже обучались маги заклинаний. Но это ровным счётом ничего не значило. Найти виновников они не могли, а раны залечивали только физические. Поэтому... как бы это сказать поточнее... у меня сорвало крышу. Я сбежала из дома, а что было в следующие два дня, вообще не помню. Потом меня нашли Алан с Алишей.