Чтение онлайн

Я прислушалась. Голоса стихли, и, выглянув из-за угла, убедилась, что Тарлех с женой отправились спать. Больше никого не опасаясь, я пересекла комнату и вышла на улицу. Лошадей у нас отобрали и отвели пастись к общему стаду, поэтому привычного фырканья не раздавалось. Быстренько облегчив естественные потребности моего организма, я побежала обратно в дом, мечтая как можно скорее оказаться в постели и уснуть.

Неожиданно по спине прошелся холодок. Я резко остановилась. Обернулась. В темноте увидеть что-то было очень трудно. Но эти мурашки... они появляются тогда, когда за мной кто-то наблюдает. Я всматривалась в темноту, но ничего подозрительного не увидела. Ох, надеюсь, это просто нервы.

Я вздохнула и пошла в дом. В комнате было темно, Рьюити мирно посапывала на нашей общей постели.

Уже залезая под одеяло, я вдруг вспомнила, где видела плавную походку девушки-убийцы, что дралась с Главным конс-магом.

Так двигалась волчица, когда напала на меня в Лораплине.

***

За ночь я придумала себя достойное оправдание: поеду вместе со всеми, чтобы не было лишних вопросов. Заодно и руки лишние пригодятся. По-моему, хороший план.

Утром, когда все спустились завтракать, Тарлех скорбно объявил.

– Криссэль поедет с вами.

Все серьезно переглянулись. Я удивилась. Думала, они рады будут, даже гордится, а тут так настороженно смотрят, как будто сомневаются в своих силах.

Тарлех, казалось, наоборот приободрился.

– Ну хоть не вопите от счастья. Похоже, смерть конс-магов серьезно на вас отразилась.

– Какова цель?
– спросил Золин.

– Не гони коней, парень, сперва вы должны кое-что узнать. Крис... она больна. Ее рассудок... особенный. Она не такая, как вы.

– Не напрягайтесь, мы знаем, что она сумасшедшая, - как-то раздраженно сказал Эстан. Вот уж ему бы роль злодея подошла просто идеально. Может, он в душе фенрир?

– Она не сумасшедшая!
– вскочил Тарлех.
– Не смей так называть ее! Ты ничего не знаешь!

– Ладно-ладно, - примиряющее поднял руки парень.
– Простите.

– Она не сумасшедшая! Она отличается от всех, но она не сумасшедшая!

– Сядь, дорогой, сядь, - тут же замельтешила его жена, поглаживая мужа по голове.
– Мальчик совсем не это хотел сказать. Как только они увидят Крис, они все поймут. Не злись, все хорошо.

Тарлех понемногу начал успокаиваться, и, когда понял, что снова держит себя в руках, продолжил:

– Вы должны добраться до реки Ада.
– Я удивленно взглянула на мужчину. Это название... где-то я его уже слышала.
– Там вас будут ждать. Но помните, нужно быть предельно внимательными. Крис - это ангел, то есть в том смысле, что она особенная. И она очень, очень важна для нас всех. Можно сказать, что она наша последняя надежда.
– Мы непонимающе переглянулись.
– И ее попытаются убить. Это точно. Берегите ее, и себя. Вы еще дети, но кроме вас никто не сможет переправить ее через Аду.

– Где находится это река?
– настороженно спросил Золин.

Тарлех вскочил с места и развернул карту.

– Мы вот здесь.
– Он грубо ткнул пальцем в указанное место.
– А вам вот сюда. Зах одите в лес. Там будет меняться климатическая зона. Скорее всего, придется одеться потеплее. Следуйте вот по этой тропинке, никуда не сворачивайте и она выведет вас прямиком к реке Версянке. За ней наткнетесь на небольшую деревеньку, желательно в ней не светиться. Обойдете ее и примерно через полчаса пути упретесь в реку Ада. Там вас будут ждать. Опасайтесь охотницы. Она будет следить за вами, и нападет в тот момент, когда вы будете меньше всего к этому готовы. Это живое отродье дьявола, запомните: она совсем не то, чем кажется. У нее два обличья, и оба обманчивы. Берегите мою дочь, и себя.

Мы молчали. На нас возлагали такую ответственность, о какой никто и подумать не мог. Причем, на этот раз жизнь каждого из нас находилась под угрозой. Согласившись доставить принцессу к реке Аде, мы мысленно встали на тонкую ниточку Госпожи Судьбы, один конец которой вел к Удаче, а другой заканчивался Смертью.

– Ах да, забыл сказать - пойдете вы пешком. Крис до ужаса боится лошадей, она думает, что они хотят ее съесть.

– Но как же...
– заикнулся Тодд.

– Заберете их, когда вернетесь.
– Мне показалось, Тархлех хотел добавить: "Если вернетесь", но передумал.
– Идите во двор, а я приведу Криссэль.

Мы встали из-за стола, поднялись наверх, взяли сумки и вышли на улицу. Вокруг дома Тарлеха постепенно собирались люди. Кто-то кидал на нас удивленные взгляды, кто-то осуждающе качал головой, кто-то сочувствующе прижимал руки к груди.

– Идите, идите отсюда!
– грозно заголосила жена Тарлеха.
– Не на что тут глазеть!

Свои слова она красноречиво подтвердила грозным взмахом скалки, и народ разочарованно начал расходиться.

– Крис, посмотри, это твои друзья. Они помогут тебе добраться к Аде, - раздался сзади нас голос Тарлеха.

Я быстро обернулась и... так и замерла. Передо мной стоял настоящий ангел. Белые-белые, практически прозрачные волосы обрамляли маленькие личико с большими наивными синими глазами. Серьезно, они были темно синими, меня даже жуть на мгновение пробрала. Они так по-детски взирали на нас, что я тут же пропиталась симпатией к их обладательнице. На ней было белое платьице, доходившее ей чуть ниже колен, и оно только добавляло ей необычного ангельского сияния. Она казалось такой маленькой... доброй и наивной, что я бы не удивилась, будь ей пять лет.

Криссэль застенчиво улыбнулась, опустила глаза, и нерешительно приблизилась к нам.

– Привет.
– Она протянула руку Эстану. Тот медленно ее пожал.
– Я Криссэль.

– Эстан.

– Привет.
– Она подошла к Тодду, и так же протянула ему руку.
– Я Криссэль.

– Привет, я Тодд.

И так она поздоровалась с каждым из нас.

– Крис, твоя сумочка-выручалочка, - тихо сказал Тарлех.

– Спасибо, - виновато ответила она, принимая вещицу из рук отца. Тот не удержался и заключил дочь в крепкие объятия. Потом с ней попрощалась и мать.

Я обратила внимание, что все это время у Криссэль был какой-то отстраненный взгляд, в котором не было ни капли грусти. Она снова смущенно улыбнулась и побежала к нам. Схватила Рьюити за руку и радостно подпрыгивая, потащила ее в сторону леса.

Мы удивленно поплелись следом.

– А все-таки, дружище, в одном ты был прав, - заключил Эстан, обращаясь к Тодду.

– В чем?
– удивился тот.

– Она действительно красотка.

Глава 18.