Чтение онлайн

– Слышь ты, мразь! – Макс дернулся вперед, обнажившиеся клыки животного предполагали логичное продолжение происходящего. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Макс даже не почувствовал, что стальные браслеты врезались в запястья до крови.

– Я повторю еще раз, каждая грубость будет наказываться!
– очередной щелчок пальцами, и пантера встала на задние лапы.

Макс невольно зажмурился, но все равно увидел, как Кристиан умудрился повернуться в последний момент, и пантера обрушила оголенные когти на его спину. Из только-только затянувшихся ран снова потекла кровь. Кристиан не выдержал и глухо зарычал.

Макс извернулся и ногой достал стоявшего между ним и Кристианом Форста, сшиб его с ног, удачно заехав прямо под коленку. Уже было снова занеся над неподвижной жертвой свой когти, пантера, увидев такое варварство по отношению к своему хозяину, отвлеклась от Кристиана и бросилась на Макса. Но собственно, этого он и добивался. Отвлечь внимание от друга. Пришлось снова извернуться и теперь уже упереться одной ногой в грудь разъяренного животного, а другой попытаться оттолкнуть его от себя. Он уже видел окровавленные клыки у своей шеи, как вдруг…

– Ко мне!

Пантера замерла.

– Ко мне, я сказал!

Она ослабила хватку, нехотя отпустила Макса и подошла на зов хозяина.

– Не сейчас, девочка моя, - Форс тяжело дышал, переводя дух, - не так быстро.

Он встал, подошел к Максу, присел перед ним на корточки.

– Ну, и чего вы добились, мистер Броншайн? Думаете, помогли своему другу. Его смерть пока не входит в разработанный мною план. Моя кошечка, - погладил он все еще скалившуюся пантеру, - умеет ранить, но не убивать. А так вы только хуже сделали, потому что за ваши действия все равно ответит ваш друг.

Он поднялся и подошел к стене у топчана, что-то поднял с пола. Подошел к находящемуся в полусознательном состоянии Кристиану, схватив его за подбородок, повернул к себе.

– Моя кошечка поранила вас. Как бы инфекцию не занести. Придется продезинфицировать.

Только сейчас Макс увидел в его руках бутылку с прозрачной жидкостью, но пока еще не понимал, что тот задумал.

– Чистый спирт.

Макс вздрогнул.

– Вот ничего для вас не жалко, - театрально покачал головой Форст, - а вы не цените.

– Гнида!

Не обращая внимания на крик Макса, Форст, прижав ноги Кристиана к земле, поднес бутылку к его шее и вылил немного жидкости на спину. Кристиан резко дернулся, сжав зубы, но все равно что-то напоминающее крик вырвалось из него.

Макс пытался снова достать ногой Форста, но в этот раз тот был слишком далеко от него. Ему показалось, что в тот момент, когда Форст полностью вылил содержимое бутылки на израненную когтями пантеры спину Кристиана, он зарычал вместе с другом, пытаясь, как и он, вырваться, уйти от охватывающей все тело боли.

В наступившей тишине Макс слышал лишь свое тяжелое дыхание, боясь поднять глаза. Почувствовал, как Форст подошел к нему, присел рядом. Он даже не посмотрел в его сторону, когда тот рывком за волосы поднял его голову вверх. Он смотрел вперед.

Кристиан был без сознания. Но едва заметно поднимающаяся грудь говорила о том, что он жив.

– Ни. На. Шаг. От. Меня. – Леон обвел взглядом девушек.

Вот уже почти час, как они все очнулись, но никак не могли прийти в себя. Обнаружив исчезновение Макса, Леон от отчаяния снес одним движением все, что стояло на столе, на пол, словно это могло чем-то помочь.

Одри молча сидела, уставившись в одну точку. Джоанна крутила на пальце обручальное кольцо, неслышно шевеля губами, словно молилась. Агата, оцепенев, сидела на полу, поджав ноги и обхватив голову руками.

– Вы поняли меня?! – повысил голос Леон, нужно было вывести девушек из ступора.

Агата вздрогнула и подняла на него голову. Он подошёл и присел около нее. Одри и Джоанна повернулись к ним.

– Особенно это касается тебя, - он взял ее руки в свои.
– Ни на шаг от меня. Ты следующая. И если он сцапает и тебя, то мы больше никогда не увидим вас троих живыми. Пока ты со мной – шанс вернуть ребят есть.

– Это все я виновата, - прерывисто дыша, шептала Агата.

– Даже не думай так.
– Леон отпустил ее руки, коснулся лица, медленно поглаживал, успокаивая.

– Он псих, понимаешь? – Агата посмотрела на Леона.
– Ему нечего терять. Он одержимый местью псих. Он и в здравом то уме был неадекватен порой, а сейчас я боюсь он вообще с катушек слетел.

Леон вздохнул. Он понимал, что в сложившейся ситуации именно непредсказуемое поведение Форста и то, что от него можно было ожидать все, что угодно, работало против них. Он посмотрел на Одри и Джоанну. Сказать с уверенностью, что Макс и Кристиан в данный момент все еще живы, он, увы, не мог.

– Значит так, - Леон повернулся к Джоанне, едва они все переместились в гостиную, - пиши своему археологу или кто он там у тебя, – он подвинул к ней ноутбук.

Джоанна кивнула головой, ее пальцы забегали по клавишам.

– Леон, - подошла к нему Одри, - что я могу сделать?

– Пока ничего.
– Леон приобнял Одри за плечи.
– Я понимаю и тебя, и Джоанну. Поверь, я сделаю все, что смогу. Но боюсь, что без плана подземелья все наши усилия будут напрасны. Остается лишь надеяться, что пока Агата с нами, он не убьет ребят.

– Я просто хочу, чтобы они вернулись живыми. Что бы там он ни сделал с ними, выходим, вылечим, только пусть вернуться… живыми…

Леон вздохнул, пытаясь найти слова, но слов не было.

– Готово, - голос Джоанны спас его, все подсели к ней, - я написала ему с пометкой «срочно». Теперь все молитесь, чтобы у него хоть что-то нашлось. Леон, - она посмотрела на него, - если допустить самый плохой вариант, и мы не найдем плана подземелья, что будем делать?

Леон молчал, не зная, что сказать.

– Будем ловить Форста на живца, - раздался голос Агаты, - то есть на меня.

– Даже не думай! Я не допущу, чтобы ты попала в его лапы. Мы что-нибудь придумаем. Сдаваться я не собираюсь! Но ни о какой ловле на живца не может быть и речи! Я не хочу потерять и друзей, и женщину, которую… люблю.

Джоанна и Одри удивленно открыли рты, а Агата долго смотрела на Леона, потом коснулась рукой его лица. Он обнял ее, прижал к себе, поглаживая по спине. В этот момент раздался сигнал о получении письма на почту. Все даже перестали дышать, пока Джоанна открывала и читала его.