Чтение онлайн

Леня полез в карман за кошельком, мимолетно удивившись тому, что нищенку не прогнали от дверей питейного заведения, как вдруг старуха негромко, но отчетливо проговорила:

— Не надо тебе туда заходить! Опасно!

— Ты чего это, бабуля? — недовольно проворчал Леня, выудив из кошелька десятку и протягивая ее нищенке. — Что это ты тут антирекламой занимаешься?

— Не знаю я никакой такой антирекламы, — плаксивым голосом протянула старуха, ловко выхватывая у Лени бумажку, и добавила значительно тише. — Сказано же тебе, не ходи туда!

— Отвяжись, бабуля, — миролюбиво проговорил Леня и вошел в заведение.

Внутри было шумно, накурено и многолюдно. В дальнем углу, сдвинув несколько столиков, веселилась компания горячих финских парней.

За стойкой колдовал бармен, представительный мужчина с внешностью дирижера симфонического оркестра или на худой конец профессора.

Он ловко смешивал коктейли, а на него с интересом смотрел выпученными стеклянными глазами крупный пластмассовый динозавр, укрепленный на кронштейнах над стойкой.

Леня пробрался к стойке, взгромоздился на высокий табурет и обратился к бармену:

— Сделайте мне, дорогой друг, порцию чего-нибудь успокоительного!

— С подругой поругался? — проговорил проницательный бармен, ловко выхватывая из-за спины бутылку рома и не глядя, видимо на слух, нацеживая на три пальца, жидкости в высокий стакан.

— Еще как! — с тяжелым вздохом подтвердил его догадку Маркиз.

— Клин вышибают клином, — выдал бармен мудрую сентенцию, так же вслепую добавляя в стакан лаймовый сок и веточку зелени. При этом он скосил глаза влево.

Леня невольно проследил за его взглядом и увидел возле дальнего конца стойки привлекательную шатенку в коротком красном платье.

Бармен отработанным жестом досыпал в стакан колотый лед и поставил коктейль перед Маркизом. Леня поднес стакан к губам и снова покосился на шатенку. На этот раз она была уже несколько ближе к нему, хотя вроде бы и не вставала со своего табурета, «А почему бы и нет? — подумал Леня, потягивая коктейль. — В конце концов, Лолка сама виновата! Что она себе вообразила? И вообще, мы же с ней только коллеги! Только боевые соратники! Между нами нет ничего личного!»

— Повторить! — потребовал Маркиз, с удивлением убедившись, что его стакан опустел.

Бармен в мгновение ока повторил свой коронный номер, и перед Леней оказалась новая порция спиртного. На этот раз, подняв стакан, он всем корпусом повернулся к шатенке в красном. Она была уже совсем близко, и тоже повернулась к Лене. При этом еще и закинула .ногу на ногу, так что ее короткое платье поднялось до недопустимых пределов. Ноги у нее были длинные и красивые.

— Здешняя обстановка сближает! — проговорил Леня, обращаясь к прекрасной незнакомке.

— Еще как сближает! — ответила та с кокетливой улыбкой и действительно оказалась совсем рядом с Леней.

— Могу я вас угостить? — галантно проговорил Леня, невольно косясь на ножки своей соседки.

— А почему бы и нет? — ответила та, перехватив его взгляд, но даже и не подумав одернуть платье. — То же самое, что пьешь ты, пупсик!

— То же самое для дамы! — бросил Маркиз бармену. — Меня зовут Леонид, а вас, прелестное дитя?

— Кристина, — ответила шатенка.

Леня предпочитал простые традиционные имена, но, в конце концов, вовсе не имя — главное в женщине. А что же в ней главное?

Если бы Лене задали этот вопрос именно сейчас, в эту минуту, он, скорее всего, ответил бы, что главное в женщине — это красивые ноги.

Перед Кристиной появился точно такой же высокий стакан, как перед Леней. Она поднесла его к губам и посмотрела на Маркиза с несомненной симпатией.

— За вас! — провозгласил Леня. — За вас, Кристина, и за здешнюю сближающую атмосферу!

С каждой секундой, а в особенности с каждым выпитым глотком соседка казалась ему все более привлекательной.

— Какой ты милый, пупсик! — проворковала Кристина и погладила Леню по щеке. Он совершенно разомлел и не заметил, как рука очаровательной шатенки на мгновение задержалась над его собственным стаканом.

Леня поднес стакан к губам.., но вдруг перед лицом промелькнула какая-то суковатая палка, ударила по стакану и выбила его из Лениной руки. Стакан упал на пол и разлетелся на тысячу осколков.

— Что за… — начал Леня и обернулся.

За его спиной стояла та самая сгорбленная нищенка, которая несколько минут назад уговаривала его не заходить в бар. Она опиралась на суковатую палку и подозрительно горящими глазами следила за Лениной соседкой.

— Бабуля, ты чего — офонарела? — удивленно проговорил Леня.

— Кто сюда пустил эту старую ведьму? — истерично взвизгнула Кристина.

— А кто сюда пустил эту молодую ведьму? — прошамкала старуха. — Я тебе говорила, что сюда не стоит заходить? — продолжила она, обращаясь на этот раз к Лене. — Ты знаешь, что она тебе подсыпала в стакан? Это не вульгарный клофелин, а серьезный яд, убивающий в течение часа! Ты вышел бы отсюда с этой красоткой, а потом твое тело нашли бы в строительном котловане.., или вообще не нашли!

— Ах ты, старая сволочь! — выкрикнула Кристина и вдруг вытащила откуда-то из-за спины маленький плоский пистолет.

Однако старуха была начеку. Она пригнулась, отскочила в сторону и сделала неожиданный выпад своей палкой. Кристина вскрикнула от боли, а ее пистолет покатился по полу и исчез под барной стойкой.

— Скорее! — проговорила старуха и схватила Леню за руку. — Скорее, надо отсюда удирать!

Она опасливо оглянулась в темный угол бара. Маркиз проследил за ее взглядом и увидел, что там из-за столика поднимались двое мужчин в одинаковых серых плащах. Те самые, которых он уже видел в аэропорту. Те самые, которых там так ловко отделала Ариадна Михайловна…

С Лениных глаз спала пелена. Он повернулся к старухе-нищенке и удивленно проговорил:

. — Ариадна Михайловна, это вы?

— А кто же еще? — огрызнулась та. — Некогда лясы точить, надо смываться! Через несколько минут здесь будет жарко, как в январе в Бразилии!

Она юркнула в дверь с надписью «только для персонала» и поманила Леню за собой. Однако тот, прежде чем последовать за ловкой старухой, подскочил к столу, за которым гуляли финны, и молниеносно ударил одного из них по голове пустой пивной бутылкой.