Чтение онлайн

— Если мне нужно туда отправляться, то дайте мне обувь, — сказал первый силач. — Я буду идти по раскаленному песку, поэтому мне понадобится обувь. Вы дадите мне пару обуви?

Царь удивился дерзости этого человека.

— Хорошо, — сказал он. — Я обеспечу тебя обувью.

Тогда второй сказал:

— Пожалуйста, пожалуйста, позвольте мне взять с собой вашего сына, принца. Если ваш сын пойдет со мной, то, я уверен, вы отправите меня в самое ближайшее отсюда место. Вы не позволите ему терпеть изнуряющее испытание.

Все засмеялись. Одному захотелось обувь, чтобы он мог идти по песку. Другой захотел, чтобы его сопровождал принц, чтобы ему не пришлось идти слишком далеко.

Царя это немного позабавило. Он сказал третьему:

— Теперь, что хочешь ты? Тебе нужно что-то особое?

Или ты готов идти?

— Я не готов, поскольку я не иду, — сказал третий силач.

— Почему? — спросил царь.

— Думаю, не стоит рисковать в пустыне жизнью за три тысячи рупий. Пусть один из тех двоих будет победителем. Я не возражаю. О царь, мне не нужны твои три тысячи рупий. Я знаю, ты далеко меня завезешь. Если мне нужно будет быстро идти по палящему зною, я погибну. Деньги того не стоят. Я не пойду, — ответил человек.

Царь был удивлен. Он никогда не сталкивался с таким непослушанием. У него было множество солдат. Он легко мог приказать им убить этого человека.

Царь сказал премьер-министру:

— Что за мужчин ты привел? Они такие высокомерные!

Я только и пытаюсь решить, как их наказать.

— Разве я знал, какой у них характер? — сказал премьер-министр. — Ты попросил меня привести самых сильных в царстве, а я сомневался, кто же действительно сильнее всех. Люди говорили, что эти трое очень, очень сильны, поэтому я привел их всех. Но разве я знал, что они будут так высокомерны? Пожалуйста, прости меня, о царь. Я не знал, что они окажутся такими плохими!

— Я думал над этим. Я недооценил их. То, что они продемонстрировали, — не высокомерие, это что-то другое. Мне нужны именно такие яркие люди. Я нуждаюсь в такой независимости, — сказал царь.

И царь наградил первой премией в три тысячи рупий того, который отказался идти. Второй приз в две тысячи рупий он отдал тому, который сказал, что ему требуется обувь. И третий приз в тысячу рупий он подарил тому, кто захотел, чтобы его сопровождал принц.

Принц выбирает премьер-министра

Однажды царь внезапно заболел. С каждым днем его состояние все более ухудшалось, и врачи были встревожены. Премьер-министр посоветовал царю:

— Поскольку вы не можете заниматься государственными делами, пусть в ваше отсутствие страной руководит ваш старший сын.

Царь согласился с предложением премьер-министра. Он понимал, что ему становится все хуже и хуже. К всеобщему удивлению, месяца через четыре состояние царя стало неожиданно улучшаться. За это время царь запрашивал отчеты о том, как его сын справляется со своими обязанностями, и знал, что у сына все получалось очень, очень хорошо. Все говорили, что принц был очень добр и справедлив к людям. Все граждане высоко ценили принца, поэтому царь был очень доволен и горд своим сыном.

Но случилась неприятность. Внезапно заболел и за два-три дня умер премьер-министр. Царя очень, очень опечалила потеря советника, которому он доверял. Поскольку говорили, что принц был очень добродетельным, мудрым и добросердечным, царь попросил сына выбрать нового премьер-министра. Сын привел ко двору трех человек и попросил отца выбрать одного из них.

Царь сказал:

— Нет, я просил тебя сделать выбор. Проверь их по-своему и скажи, кого я должен назначить премьер-министром.

— Сколько будет пять умножить на два? — спросил принц первого.

— Это легко, — ответил первый. — Пять умножить на два — десять.

— Сколько будет пять умножить на два? — спросил принц второго.

— Десять, — ответил и второй.

Третьему он сказал:

— Теперь ты дай свой ответ. Все говорят десять. Ты согласен?

— Пять умножить на два — это семь, — сказал третий.

Все рассмеялись, но принц был в восторге от нового ответа.

— Все мы знаем, — сказал он, — что пять умножить на два — это десять. Но вот мы получаем что-то новое, новое открытие. Мы должны идти вперед с новыми открытиями. Зачем нам следовать старым установкам и всегда говорить, что пять умножить на два — десять? Это новое открытие. Пять умножить на два теперь стало семь.

— О, мой сын, — запричитал царь. — Что ты делаешь? Как я буду смотреть людям в глаза?

— Нет, отец, мне нравится этот человек, — сказал принц. — И я скажу тебе кое-что еще. Наш прежний премьер-министр был очень слаб в математике.

— Откуда ты знаешь? — спросил царь.

— Я проверял его, когда правил страной в твое отсутствие, и обнаружил, что он был ужасно слаб в математике, хотя хорош в других предметах, таких как политика и литература, — ответил принц.

— Ты лжец! — сказал царь. — Я так много раз имел с ним дело на протяжении многих лет, и я знаю, что он прекрасно разбирался в математике. Ты лжешь. Ты позоришь его доброе имя.

— Нет, нет, нет! — сказал сын. — Я говорю тебе, отец, он совсем не смыслил в математике.

Потом добавил:

— Я чувствую, что его душа будет очень счастлива, если ты назначишь кого-то, кто, как и он, слаб в математике.

— Я знаю, он разбирался в математике. Я так много раз имел с ним дело в финансовых вопросах, — сказал царь.

Царь и принц серьезно поспорили. Люди были поражены, что царь сам не смог принять решение. Он все еще зависел от своего сына. Наконец, царь рассердился на сына и сказал:

— Теперь я знаю истину. Мне все говорили, что ты правил страной в мое отсутствие, но теперь я вижу, что на самом деле правил премьер-министр. Он был очень мудр и добросердечен. Он давал тебе советы по каждому делу, а ты просто слушался его. Вот почему наше царство так хорошо управлялось. Это делал премьер-министр.

— Нет! — возразил принц. — Премьер-министр был идиотом!

— Я просил тебя править за меня, пока я был болен, — сказал царь. — До этого много сотен раз я имел дело с премьер-министром.