Чтение онлайн

— Говорите мне правду, — сказал премьер-министр. — Все вы фермеры. Почему же вы не платили налоги? Из-за того, что ваши поля не давали хорошего урожая? Или это стало вашей привычкой избегать налогов, разными способами обманывая царя?

— Откровенно говоря, мы получали очень хороший урожай от своих полей, но все мы первоклассные лгуны, — сказали граждане. — Когда приходили сборщики налогов, мы лгали им.

— Хорошо, — сказал тогда премьер-министр. — Дайте мне бумаги.

Он взял все бумаги и порвал их.

Граждане спросили:

— Что теперь будет?

— С вами ничего не произойдет, — сказал премьер-министр. — Я прошу вас только об одном: будьте благодарны царю. Вы были очень плохими, но я вам говорю: теперь вы должны быть благодарны.

— О, мы очень благодарны царю, — сказали они. — Мы всегда будем оставаться благодарными ему. Мы сделаем все, о чем он попросит. Если царю понадобится наша помощь, мы предоставим ее.

— Это вы поможете царю? — засмеялся премьер-министр — Вы два года обманывали его, а теперь предлагаете прийти к нему и сделать все, что ему понадобится?

— Это наше твердое обещание. Если когда-нибудь царю понадобится какая-то помощь, мы сделаем все, что потребуется. Конечно, мы всего лишь обычные люди. У царя так много солдат. Возможно, ему никогда не потребуется наша помощь. Но мы хотим, чтобы вы знали, что это не пустые слова, — сказали они.

Премьер-министр вернулся во дворец, и царь спросил его:

— Ты собрал деньги?

— Нет, не собрал, — ответил премьер-министр.

— Почему нет? — спросил царь.

— Я собрал что-то намного более важное, — сказал премьер-министр.

— Что это за важная вещь, которую ты собрал? — спросил царь.

— Я собрал их благодарность, — ответил премьер-министр.

— Что я буду делать с их благодарностью? — запротестовал царь. — Мне нужны деньги от их налогов. О министр, что же ты наделал? Я считал тебя мудрейшим человеком. Я уволил сборщиков налогов, потому что они не справлялись с работой. Теперь и ты принял их сторону.

— Мой царь, пожалуйста, дай мне немного времени, — сказал премьер-министр. Я смогу показать тебе силу благодарности.

— Хорошо, хорошо. Я очень огорчен, но я подожду и посмотрю, — согласился царь.

Премьер-министр был уверен, что однажды что-то случится, и его слова оправдаются.

Через несколько месяцев пришли враги царя и напали на дворец. Они привели с собой огромную армию. Когда солдаты царя увидели, какое огромное количество вражеских солдат надвигается на них, все мужество покинуло их. Они оставили дворец и царя на произвол судьбы.

Тем временем граждане города получили известие, что царь в серьезной опасности. Немедленно все они собрали свое нехитрое оружие и сельские орудия труда и двинулись во дворец. Царь просто не мог поверить своим глазам, когда увидел такое количество обычных граждан, идущих ему на помощь с неимоверной готовностью и решимостью. Армия его граждан очень энергично напала на врага и сумела прогнать его за границы царства.

В тот день царь был очень счастлив, взволнован и растроган. Он сообщил премьер-министру, что его предсказание сбылось.

Увы, премьер-министр умер в тот самый день. Царь был очень-очень опечален. Он сказал:

— Мудрое предсказание премьер-министра сбылось.

И в память о премьер-министре, который научил его тому, что сила благодарности ни с чем несравнима, он воздвиг ему большой памятник.

Слон и лягушка

Стоял мост. На одной стороне моста находился слон, а на другой — лягушка. Лягушка сказала слону:

— Подожди, пожалуйста. Позволь мне перейти мост первой. Потом сможешь перейти ты.

— Почему? — спросил слон

— Если мы пойдем вместе, мост станет безудержно раскачиваться, — сказала лягушка. — Он может даже рухнуть.

— Я слон. Я такой тяжелый. Я пойду первым. Твой вес ничтожный, так что ты можешь перейти после меня, — сказал слон.

Когда слон пошел по мосту, лягушка тоже попыталась перейти. Но когда они встретились на середине моста и прошли мимо друг друга, мост начал раскачиваться. Он мог вот-вот рухнуть.

Лягушка сказала:

— Это из-за тебя! Ты огромный, но мозгов у тебя нет. Разве ты не видишь, что происходит? Это все потому, что ты меня не послушал. Я собираюсь проклясть тебя.

— Что ты можешь сделать? — спросил слон. — Ты же просто лягушка.

А лягушка прыгнула с моста в воду.

Слон весь дрожал. Он знал, что вот-вот может случиться что-то очень серьезное, но не знал, что делать.

Лягушка окликнула его:

— Ты огромный, но безмозглый. Если бы ты послушался меня, если бы я пошла первой, то ничего бы не случилось.

Так лягушка продолжала оскорблять слона.

Слон сказал:

— Сейчас ты в воде, поэтому в безопасности. Но если ты подойдешь сюда и бросишь мне вызов, я докажу, кто сильнее.

— Зачем мне бросать тебе вызов? — спросила лягушка. — Ты уже проиграл. У тебя нет мозгов. Ты не послушал меня. Из-за того, что ты меня не послушал, мост рушится.

Как только лягушка это сказала, мост развалился, и слон свалился в быструю реку.

Ростовщик и бриллианты

Жил очень, очень плохой ростовщик. Он всегда требовал от своих клиентов высокий процент. Каждый день к нему стал приходить старик, который отчаянно нуждался в деньгах на свадьбу дочери. Каждый день бедняга посещал ростовщика с надеждой, что тот снизит процент, но вместо этого процент только рос и рос. К несчастью, этот ростовщик был единственным на всю деревню, кто давал деньги в долг.