Чтение онлайн

— Почти ничего, — ответил Шурик.

— Как это — почти? — взволнованно спросил Закрылкин.

— Ну… — пробормотал Шурик. — Форточку на ночь закройте. На всякий случай.

«И зачем я ляпнул ему про форточку? — подумал Шурик, выйдя на свежий воздух из здания „Мобилторга“. — Но… чего не сделаешь, чтобы успокоить человека. Теперь он будет думать, что просто закроет форточку — и это избавит его от неприятностей. То есть, с закрытой форточкой Андрей Петрович будет ощущать себя в безопасности, у него будет позитивная психическая настройка. А позитивный настрой психики — все равно что приличная магическая защита среднего уровня».

Пройдя мимо своего «Шевроле», Шурик направился к метро, по пути мысленно извинившись перед автомобилем. Дело в том, что тащиться на другой конец Москвы на автомобиле для Шурика было бы колоссальным напряжением. А так хотелось расслабиться в обычном вагоне метро.

До самой Пушкинской Шурик дремал, привалившись к двери с надписью «Не прислоняться». А пересаживаясь, увидел на стене тоннеля новый рекламный плакат: на фоне неба цвета индиго возвышалась фигура человека в черном плаще с капюшоном. Лица под капюшоном видно не было (Шурику сразу вспомнились назгулы из «Властелина Колец»), но в черном провале на месте лица светилась яркая звездочка. Шурик даже притормозил, чтобы повнимательней разглядеть плакат. Эта звездочка тоже вызывала какие-то ассоциации, тоже что-то из Толкиена… Точно! «Кузнец из Большого Вуттона», чувак со звездой во лбу! Реклама была сделана профессионально, и Шурик с улыбкой прочел текст слогана под картинкой: «АЛЕКСАНДР КЛЫГИН. МЕТРО ЧИТАЕТ!»

Метро действительно читало. Сев в поезд, Шурик услышал, как рядом с ним беседовали двое — у каждого в руках было по книге Клыгина.

— «Джон Дебри» — это полный бред, но «Мушкетеры» — вещь классная! — сказал первый «читающий». — Я с них приторчал! На форумах пишут, что король Луи списан с Джонни Деппа. По-моему, клёво получилось!

— Да, «Мушкетеры» — классная книга, — кивнул собеседник. — Да и «Дебри» — ничего так, когда вчитаешься. Но «Аладдин» — лажа полная.

— Это, с какой стороны посмотреть, — вступил в беседу третий собеседник. — С одной стороны в «Аладдине» Клыгин, конечно, облажался. То есть, арабская сказка у него не получилась. Зато получился офигенный стеб над всем миром. Ржачная книга. Как и «Дебри», впрочем.

Усталый Шурик переключил свое внимание с беседы о Клыгине на куда более приятную для его ушей джазовую симфонию московского метро — стук колес, свист ветра в тоннеле и постаревший электронный голос из динамиков в вагоне, объявивший название станции.

Дом Шурика. Вечер.

Захлопнув за собой дверь, Шурик удосужился лишь снять ботинки, после чего рухнул на диван. Пролежав с полчаса лицом вниз, Шурик почти пришел в себя. Даже поднял голову и осмотрелся. Ему было несложно проводить магические ритуалы по двадцать шесть часов подряд. Ему было несложно химичить на кухне сутки напролет. Но работа курьера оказалась для колдуна невыносимой. Чистка офиса «Мобилторга» от астральной дряни и без того отнимала много сил. Кроме того, приходилось носить дурацкий костюм Закрылкина. К тому же, вождение машины требовало чудовищной концентрации внимания. И наконец, приходилось притворяться курьером, что, в принципе, было бы нетрудно, если бы не все вышеперечисленные трудности.

Но теперь, вернувшись домой, Шурик вновь стал самим собой. И почувствовал, что усталость прошла. Теперь можно было насладиться любимой едой и любимой музыкой. Квартиру заполнили звуки старых песен Валерия Леонтьева…

А холодильник был пуст. За продуктами наш герой ходил примерно раз в неделю, а то и реже. А сейчас захотелось чего-то такого… праздничного и сладкого. Пирожных каких-нибудь, что ли. Но тащиться в магазин дико не хотелось, поэтому Шурик достал из кладовки пакет с макаронами и начал их варить. Хорошо, что в холодильнике осталось хоть немного кетчупа.

Когда он жевал залитые кетчупом макароны, очень некстати возникло сильное ощущение телепатического контакта. Шурик сделал паузу, чтобы проглотить макароны и мысленно спросил:

— Кто это?

Ответ пришел с задержкой секунд в десять. Низкий приглушенный голос прогудел в сознании Шурика:

— Это Смерть.

Здесь — для театрального эффекта — нужно сделать паузу. Добавить лирическое отступление размером в полстраницы. Начать его такими словами: «Что бы вы почувствовали, если бы к вам вот так пришла смерть?» Или порассуждать о том, как встретили бы смерть разные люди. Например, Квазиморда бы восторженно завопил: «Ура!», БГ пригласил бы смерть прилечь рядом с ним на кровать и выкурить косячок, Билл Гейтс пробормотал бы что-то вроде: «Я не писал такой программы», Рокфеллер предложил бы смерти выгодную сделку, а тибетский лама Лобсанг Рампа убедительно бы доказал самой смерти, что смерти нет, есть лишь смена формы.

Но вместо того, чтобы отвлекаться на лирические отступления, посмотрим, как отреагировал Шурик.

— А, это ты, — устало вздохнул Шурик. — Ну и чего тебе?

— Понимаешь, мне на несколько дней нужно приехать в Москву, — ответил Смерть. — По личному делу. Можно я поживу у тебя?

— А что, больше негде? — спросил Шурик.

— Понимаешь, Хуан Рамирес уехал в Мексику, кактусы собирать, — ответил Смерть. — А магистр Оби Ван сейчас разводит на деньги провинциальных лохов.

— Ну, хорошо… на пару дней можешь остаться у меня… — вздохнул Шурик. — Я все равно работаю круглыми сутками.

— Неделя, — сказал Смерть. — Мне нужна неделя.

— Неделя? — переспросил Шурик. — Так и быть, пусть будет неделя. Когда приезжаешь? На какой вокзал?

— Сейчас, — ответил Смерть. — А вокзал мне не нужен.

Шурик почувствовал, как ощущение присутствия усиливается. Кухонная стена как-то сморщилась, из нее подул ветер.

Любой человек, да и начинающий маг испугался бы до потери сознания, но Шурику доводилось бывать и в более странных ситуациях, поэтому театральные эффекты его не пугали.

А затем у кухонной плиты возник силуэт. Тощий черный силуэт. Он становился все более материальным. И где-то минут через пять Смерть оказался на кухне.

Итак, Смерть был худым, как скелет, костлявым, высоким (под два метра) и с косой (длинные черные волосы были завязаны в косичку).

— Привет, Шурик, — поздоровался Смерть почти нормальным голосом.

— Привет, — кивнул Шурик. — Хочешь чаю? Да, и раз уж ты решил у меня поселиться, будь другом — сгоняй в магазин за пирожными, у меня сил нет ноги двигать.

— Хм-м… — пробормотал Смерть. — А магазин далеко?

Полчаса спустя Шурик и Смерть сидели на кухне и пили чай. На столе с трудом помещался огромный ассортимент пирожных всех сортов и размеров — Смерть, зная, что почти все маги любят сладости, закупился на неделю вперед.