Чтение онлайн

– Слышала, Саш? Уважаемые люди могут устать от праздника, а тут раз! и очень кстати шатер под рукой.

– А чему ты удивляешься? Лешку моего вспомни!

– Это какого? Бывшего? Который после Эдика был?

– Не… После Эдика был Геша. А Леша после Костика и перед Денисом.

– Тьфу ты… запутала… Так что там с этим Гешей?

– Не с Гешей, а с Лёшей, – поправила Потапова. – Он постоянно удирал из компании в машине посидеть. Говорил, что нравится ему в одиночестве музыку слушать. Все веселятся, день города отмечают или день молодежи, а он фейерверки из машины смотрит. То ещё чудо, короче.

Саша внезапно засмеялась.

– Слушай, что подумала – если мы когда-нибудь вернёмся, и судьба нас с Лешкой сведёт на одной тусовке, я ему обязательно скажу, что он прям как древний грек. Причем, уважаемый.

Бой, так заинтересовавший Димитрию, закончился, и девушки пошли дальше, медленно огибая площадь по кругу.

– Это шатер препретора, – перечисляла прислужница, – вот тот – Гераклида, а за ним – нашего уважаемого легата.

Василина нервно оглянулась и схватила Сашу за руку вспотевшей ладошкой.

– Легат тут? Давайте пойдем в другую сторону. Я ещё не готова с ним встречаться.

– Нет, уважаемого легата, кажется, ещё нет. И препретор отсутствует. – Димитрия долго и внимательно рассматривала одежду и украшения горожан, а затем, наткнувшись в толпе на выступление юной танцовщицы, залюбовалась незамысловатыми движениями и весь её облик выражал полный восторг от происходящего.

Темные глаза девушки блестели и наливались непрошенными слезами от переизбытка эмоций, ноги ритмично отбивали дробь, вторя движениям загорелой заводной девчонки.

– Димуль, а ты откуда знаешь, что они ещё не приехали? – Василина все же опасалась неожиданной встречи с Флавием.

Не то, чтобы она его боялась и собиралась вечно прятаться по углам, скорее испытывала неловкость и не хотела позорно расплакаться при встрече. А поплакать Вася любила при любом удобном случае. Розовощекий бутуз в прогулочной коляске или великолепный закат за окном легко вышибали у нее слезу, как и трогательная мелодрама или даже реклама, демонстрирующая пасторальные до тошноты картины счастливой жизни.

– Так охраны их нет, – пояснила прислужница. – Когда легат или препретор прибывают, вперёд них едет охрана. Разгоняют прохожих, освобождают дорогу. И возле шатра остаются, охраняют покой уважаемых мужей.

– Что-то мне это напоминает, – ухмыльнулась Потапова. – Был у меня один гаишник..

Договорить Саша не успела.

По-началу на крики никто особого внимания не обратил. В общем шуме их не особо-то и слышно. Но истошные вопли все не прекращались, и в какой-то момент игнорировать их стало невозможно.

– Что там происходит? – Василина невежливо перебила подругу и привстала на цыпочки в надежде разглядеть происходящее на противоположной стороне площади.

– Представление? – предположила Саша и предложила подойти ближе.

Девушки дружно пошагали вперёд, маневрируя в многолюдном потоке.

Внезапно на подруг выскочил, отчаянно вращая глазами, незнакомый мужчина, по виду воин, повидавший немало сражений, схватил завизжавшую Димитрию за руки и заорал ей в лицо:

– Гунны в городе! Спасайтесь!

Выкрикнув страшное послание, мужчина упал, едва не придавив собой перепуганную девушку, и толпа вокруг пришла в беспорядочное движение.

– Спасайтесь! Бегите! Гунны пробрались за городскую стену!

Василина, зажав ладонью рот и сдерживая рвущийся наружу крик, с ужасом смотрела на мощную спину неподвижного мужчины, из которой торчала горящая стрела.

– Вася! Вася, очнись! – Саша грубо встряхнула подругу. – Нужно уходить.

Василина моргнула и растерянно посмотрела на стремительно пустеющую площадь. Люди бежали в разные стороны, опрокидывали жаровни, сносили прилавки, теряли в суматохе детей… И кричали. Очень громко кричали, так, что у Васи моментально разболелась голова и сдавило виски.

– Вася! – Саша дернула Василину за руку и потащила за собой в ближайший темный переулок.

Уже забегая в него, девушки заметили темные тени, стремительно хлынувшие на площадь с прилегающей улицы. Нападающие были одеты в черные одежды, полностью скрывающие тела. Даже лица их закрывала темная ткань, из-за чего гибкие и ловкие фигуры казались ещё страшнее.

– Саша, какой кошмар! Это же варвары! Где Димка? Где все воины? Как они смогли пробраться в город?

– Ты у меня спрашиваешь? – прошипела Потапова. – Ты у нас в истории сильна!

– Я?

– Ты конечно. Лекцию бабы с пальмой кто слушал? Ты! А я ваще ничего не запомнила, да и не слушала, если честно.

Василина выдернула руку из бульдожьей хватки подруги и потерла саднящее запястье.

– Куда мы идём? И где Димка?

– Не знаю я, куда мы идём. Главное – подальше от этих… И где Димаська наша я не знаю. – грустно вздохнула Саша. – Потерялась в толпе.

– Тссс.. – Василина внезапно втянула голову в плечи, присела и потянула Сашу за руку, заставляя опуститься рядом. – Ты слышала это?

– Что? – Потапова прислушалась.

– Стучит..

Василина, как была на корточках, по-утиному поковыляла к глухой стене ближайшего дома, доползла до угла и затихла там. Саша, тяжело отдуваясь и давая себе очередное самое честное слово срочно заняться спортом и подтянуть свои физические показатели, присоединилась к подруге и разделила с ней сомнительное убежище.

– Ну точно – стучит! – убеждённо прошептала Вася и отползла ещё на пару метров вглубь чужого двора.

Тут уже и Потапова услышала мерный, повторяющийся каждые несколько секунд, стук, будто деревяшкой колотили по камням. Звук постепенно приближался, заставляя девушек обмирать от страха, затем на какое-то время затих, и опять возобновился, теперь уже удаляясь.

– Черте чО в этом городе творится… Сил моих больше нет… - пожаловалась Саша, обмахиваясь ладошкой. – Вась, у тебя валидол с собой? Или хотя бы мятная конфетка..

– Откуда? Мы рюкзаки не брали.

Саша затихла на некоторое время, ровно до тех пор, пока не услышала слабое повизгивание с улицы.

– Спартак? Ты нас нашел? – счастью подруг не было предела, когда маленький комок с разбега налетел на них в темноте и громко залаял от радости. – Тихо-тихо, маленький, не шуми.

Йорк же, наоборот, прибавил громкости и заверещал на пределе сил. С улицы послышались голоса.