Чтение онлайн

— Приветствую всех, — сказал Клиффорд.

— Доброе утро, — добавила я.

Мы уселись за стол рядом с родителями Клиффорда.

— Довольно неожиданно, Клиффорд, что ты вернулся вместе с женой, а не оставил её в своём мире, — сказала старая Миранда.

— Тася захотела последовать за мной, — гордо ответил мой муж.

— А ты дал ей достаточно денег, чтобы она могла устроить свою жизнь там, купить то, что ей захотелось? — спросил его дядя.

— Я не только могла, но и купила, — ответила я вместо Клиффорда, — красивый дом, бизнес и транспортное средство.

— И что — ты всё это оставила, чтобы жить здесь? — удивилась дядина жена.

— Я это оставила, чтобы жить с мужем, — поправила я её.

Кажется, отец и мать Клиффорда были довольны этим ответом. Не знаю точно, потому что преимущественно видела перед собой только семью его дяди.

— Ты — не Айнэнэнай, ты не должна жить тут! — выдал вдруг мальчишка, сидящий напротив.

Я, помолчав секунду, обратилась к андроиду в ливрее, оставшемуся стоять у двери столовой.

— Как моё имя, робот?

— Таисия Айнэнэнай, напоминаю, твоё имя — Таисия Айнэнэнай! — бодро оповестил тот.

Многозначительно взглянув на Клиффордова племянника, я зачерпнула ложкой какой-то каши из своей тарелки.

— Всё равно, — не сдавался мелкий, которого не одёрнул ни один взрослый человек за столом, — ты с отсталой планеты и у тебя была другая фамилия!

— А спорим, — сказала я, беря стакан с соком, — ты не знаешь, какая у твоей мамы раньше была фамилия.

— Мам, какая? — обернулся мальчик к своей матери.

Та сидела, опустив глазки, и молчала. Дядя Дэниел мерил меня тяжёлым взглядом.

В этот момент раздался скрип. Оказывается, это засмеялась бабка Айнэнэнай, Миранда.

— Будете знать, как вести при ребёнке свои разговоры, — сказала она своему младшему сыну и невестке, — не говоря уж о том, что его воспитание оставляет желать лучшего. И пока это так, в приличном обществе ему делать нечего. Кеннет, ты опять будешь обедать в детской. И продолжи уроки этикета.

Мальчишка покраснел и смотрел на меня с ненавистью. Я только вздохнула — в принципе, бабка была права. Одёргивать человека за "взрослым" столом — не комильфо, всё воспитание должно происходить до того, как человека за него усадили.

— Чем ты занималась дома до получения денег от Клиффорда? — спросил меня дядя.

Признаюсь вам честно — очень хотелось соврать или как-то выкрутиться. И я чуть-чуть покривила душой:

— До нашей с Клиффордом свадьбы я занималась собственным бизнесом, как владелица салона красоты.

— Врёшь! — аж подпрыгнул Кеннет, — Ты поправляла подушки в магазине, как безмозглый робот!

— Да, было и такое, — кивнула я, в принципе готовая к этому разоблачению, — Но я получила деньги, на которые купила этот салон, от фирмы "Мужья и жёны — почти даром", а не от Клиффорда.

— Вижу, вы и так прекрасно осведомлены обо всём, что касается Таисии, — подала голос мама Клиффорда, — поэтому вместо вопросов предлагаю всем насладиться десертом.

Когда мы вернулись в наши комнаты, я устроила мужу допрос с пристрастием.

— Рассказывай, что тут за обстановка и почему дядина семейка на меня точит зубы?

Оказалось, всё старо как мир — положение, деньги. Главенство в роду и собственность на родовые земли вместе с домом передаётся старшему ребёнку действующей главы. Бабка, которая приходится матерью обоим сыновьям, всю жизнь своей любовью, если можно это назвать так, выделяет младшенького, дядю Дэниела. Но она уже стара и всё больше дел пора передавать в руки старшего сына — отца Клиффорда. Мой свёкор Стивен имеет характер мирный и больше увлечён своей работой, чем семейными отношениями. Поэтому ещё до моего появления дядина семья взялась отравлять жизнь семье Стивена, буквально выдавливая её из дома. Обстановку они создали почти невыносимую, и Стивен с Клиффордом и женой практически поселились возле места своей работы. В результате Дэниел взял на себя ту часть представительских обязанностей главы рода, которые ему уступала Миранда, и наслаждался этим почётом. Можно было понять, что Дэниелу с его супругой и сыночком совсем не нужно было усиление семьи Стивена новым её членом, который, возможно, имеет свои собственные амбиции.

— Такое ощущение, что я провалилась в прошлое, — резюмировала я, — а не переместилась в более развитый мир.

— Люди вообще не меняются на всей протяжённости их истории, — грустно заметил Клиффорд.

— Слушай, давно хотела спросить — а почему в вашей семье всё такое… английское? Начиная с имён и кончая этим домом.

— Старые рода нашего мира были носителями культуры для землян, — ответил муж, — Наш род имел контакты с теми племенами, которые позже стали земной Великобританией. Поэтому мы воспитываем себя соответствующим образом, это просто традиционное отличие нашего рода от других.

— И английское название Васьки — Войс ассистант — тоже ваше дело?

— Да, конечно. Знаешь… — после некоторого молчания продолжил он, — ты вот сейчас вспомнила про неё, и я понял, что сильно соскучился по работе. Я хочу поскорее к ней вернуться и предлагаю тебе поехать с нами, там при научно-испытательном комплексе комфортабельная гостиница, тебе понравится…

Я ничего не стала отвечать. Мне нужно было подумать. Это что ж такое получается, а? Я, значит, беру себе эту дурацкую фамилию, становлюсь законным членом уважаемого рода, приезжаю сюда — и всё для того, чтобы быть выселенной в гостиницу? Нет, не просто выселенной — бежать в гостиницу от враждебно настроенных ко мне родственников. Я что, для этого каждый божий вечер в течение нескольких лет терпела обходы бабы Дуси? Я для этого выносила громогласную Стеллу Леопольдовну с её визитами по проверке подготовки к переезду? Я для этого, как декабристка, оставила многих дорогих моему сердцу людей и последовала за мужем? Чтобы теперь ютиться в гостинице, имея законное право на проживание в красивом и благородном родовом доме? Ладно, не ютиться, может, там, действительно комфортно, но это — не дом! Мне что, своих будущих детей в гостиницах растить? Помните, что я вам говорила про гнездование каждой женщины как приоритет всей её жизни?

— А твоя мама? — спросила я мужа, — Неужели она так просто смирилась с тем, что вашу семью выдавливают из родного дома?

— Мама помогает отцу в его работе, — вздохнул Клиффорд, — и им обоим приятнее видеть мир в своей семье, чем существовать в постоянном конфликте с семьёй папиного брата.

— А твоя сестра Дебра?

— Она учится в космодесантном училище и по его окончании будет служить в экспедиционном корпусе.

В принципе, расклад был понятен. И, надеюсь, никто из вас не усомнился в том, что Тася по прозвищу Шушпанчик никак в существующий статус-кво не вписывалась? Вот и правильно.

Потом муж научил меня использовать кнопки стенной панели, главными из которых для меня были вызов андроида-мажордома (вот как, оказывается, назывался робот в ливрее), вызов кухни, уборки и самая пока для меня главная, со значком вопроса — вызов справки по информационной сети. Голограмму этой стенной панели можно было вызвать голосом в любое место перед собой, находясь в комнатах — лёжа в кровати, в ванне, сидя в кресле, на большом балконе-террасе, или за столом — и при этом работать с ней так же, как с материальной. Важно только потом не забыть убрать её, иначе кнопки основной стенной панели на это время становятся "некликабельными".

А ещё Клиффорд открыл мне счёт в местной денежной системе и положил на этот счёт некоторую сумму в космокредитах. Оказывается, на Тауине практически нет магазинов, как мест, в которые можно прийти, посмотреть товар и купить. Всё продаётся только через инфосеть. Печаль. Впрочем, товар можно отказаться покупать после его доставки, если, к примеру, он не понравился на ощупь или своим запахом, никаких денег за доставку в этом случае с тебя не возьмут. К каждому товару можно вызвать информационный отзыв экспертного общества покупателей, вот там, как раз, рассказывается о сенсорных ощущениях и прочем. Может, мне пойти туда работать? А, нет, эти эксперты — добровольцы, обладающие общественным авторитетом, принадлежащие к двум высшим классам общества.