Чтение онлайн

— Ну ты меня прямо запугал, — серьезно сказал я вожаку. — Мог бы не предупреждать, я в ваши места в жизни больше не сунусь, я себе не враг.

— Вот и молодца, — похвалил меня вожак. — Тогда бывай!

— Стой, — окликнул я его. — Можно один вопрос?

— Твоя такая любопытный. — Вожак прищурился. — Что твоя хочет знать?

— Слушай, а что за пустой город мы пробегали, когда вы меня к Оку вели? Он вроде как гномий, судя по постройке?

Вожак помялся и, отведя взгляд, сказал:

— Дуэгар — смелая воин, но в этот город без нужда не ходи. А если и ходи, то быстро-быстро. Там живи большой страх. Оттуда и гном уйди, и дроу туда не ходи.

— Не понял?

А вот это было любопытно.

— Твоя глупый! — взмахнул руками вожак. — Если там долго будь — оттуда уже не уходи. Даже хозяина нам говори: нельзя там долго быть, беда будет. Он и сам туда ходи только один раз. Когда оттуда возвращайся, говори непонятное.

— А что именно он сказал? — напрягся я.

Вожак подумал, говорить мне слова хозяина или нет, но все же выдавил из себя ответ:

— Хозяина говори: «Чертова разработчик, напридумывать же такой кошмар». Моя не пойми, что такая разработчик…

Он махнул рукой и пошел к воротам.

Я постоял немного, глядя ему вслед и размышляя над его словами. Интересный у него хозяин, и даже весьма. Ладно, об этом подумать я успею и потом, а пока надо отсюда линять.

— Ты по-нашему говоришь? — спросил я у ученика шамана.

— Мала-мала, — ответил он. — Не волновайся.

Ученик встал у каменной стены, в которую была встроена одна из створок ворот, и что-то прошипел. Я моргнул и потер глаза — в скале открылся проход, пусть неширокий и темный, но он был!

— Ё! — выдохнул я.

— Идема быстра, — поманил меня рукой ученик шамана. — Время мала!

Я шагнул в проем и оказался в очень узком, темном и тесном лазе.

— Кривая хода. — Ученик осклабился. — Скора будем, где твоя нада.

Шли мы недолго, может, минут двадцать, я пару раз брякнулся головой о потолок, что вызвало смешок моего проводника, и под конец пути начал волноваться — мы вообще куда-нибудь из этих крысиных нор выйдем или нет?

Именно в этот момент передо мной блеснул свет.

— Озеро светлых, — с ненавистью и омерзением сказал ученик. — Тьфу! Моя уходит отсюда.

— Стой, — остановил я его. — Спасибо тебе, дуэгар.

— Э, ладно, — махнул рукой парень и шагнул в скалу.

На моих глазах проход сомкнулся, это была теперь ровная и гладкая скала.

Двадцать минут. Я шел двадцать минут и проделал путь, который, надо полагать, занял бы у меня в обычное время несколько часов. Очень интересно, но увы… Я в этот город больше точно не ходок, не сожрут, так изувечат…

Черт побери, но как же красиво!

Кривые ходы дуэгаров вывели меня на очень высокую скалу, с которой открывался совершенно потрясающий вид на Кристальное озеро, город на его берегах и остальные окрестности.

В первую очередь следует отметить, что это был невероятно огромный грот — в нем поместилось озеро очень немаленьких размеров и оживленный населенный пункт, носящий имя Тигенлук — так гласило сообщение, которое возникло у меня перед глазами. Оказывается, это был серьезный портовый город, который снабжал все население Сумакийских гор предметами первой необходимости, дефицитными здесь мукой и пряностями, а также кое-каким оружием. Именно все вышеперечисленное, похоже, и вез сюда пароход, на который я нанялся. Отсюда же он увозил то, чем славились здешние рудники: редкоземельные металлы, драгоценные и полудрагоценные камни и еще много чего, добытого в этих местах.

Именно тут, в Сумакийских горах, находилась самая известная в Файролле каторга, которую боялись жулики и бандиты всех пределов. Коли сюда попал — все, считай, с концами, это была аксиома, не требующая подтверждения. Хотя, сдается мне, тот дуэгарский шаман тут побывал и все же выбрался…

Со скалы вниз вела узенькая тропинка, по которой я стал спускаться с превеликой опаской — в некоторых местах можно было пройти, только прижавшись к скале всем телом, а кое-где я и вовсе вставал на карачки — не дай бог, равновесие не удержишь. Отдать концы вот так, глупо, сверзившись в пропасть, после всего, что сегодня было, мне не улыбалось. Где-то через час я добрался до ворот Тигенлука.

— Стой, путник, — раздался голос стража, и дорогу мне преградило копье. — Ты откуда идешь?

— Оттуда. — Я махнул рукой в сторону скал. — В горы ходил.

— Там нет дорог. — Голос из-под шлема звучал глухо. — Там вообще ничего нет, кроме сумеречных тварей, а из города ты сегодня не выходил.

Ну надо же, какой бдительный. И что теперь делать?

— Ну вот так тоже бывает, — по возможности беспечно сказал стражнику я. — Что же мне теперь, в город не войти?

— Ожидай городского мага, он проверит тебя на наличие исчадий Мрака, что живут в глубинах гор, — немного пафосно ответил страж и дернул язык небольшого колокола.

Я немного напрягся — при наличии бог его знает какого количества меток на моей сущности, еще неизвестно, что скажет этот маг. Учует «метка хозяин» — и доказывай потом, что я вне политических дрязг Раттермарка…

Маг оказался крепким чернобородым мужиком средних лет.

— Кто? — лаконично спросил он у стражника, и тот ткнул рукой в мою сторону.

Маг подошел ко мне и подмигнул.

— Ну что, почтеннейший, проверимся на наличие Тьмы в душе? — весело и оптимистично спросил он, вынимая из ножен серебряный кинжал. Из караулки вышли еще два стражника с луками, которые сразу наложили на тетивы стрелы, судя по всему, с серебряными наконечниками.

— А это зачем все? — прищурился я.

— Ну если вы, незнакомец, и не человек уже, а некая иная сущность, то мы вас тут и прибьем, — жизнелюбиво объяснил мне маг. — А если нет — платите пошлину, и добро пожаловать в Тигенлук.

Однако перспективка! Впрочем, одно уже неплохо — сюда хоть портировать за вещами, если что, можно.

Маг взмахнул кинжалом и пропел какое-то заклинание, с лезвия сорвался огненный шарик, который облетел меня, чуть поменял цвет, но все равно остался золотисто-красным.

— Все нормально, хотя недавно его и коснулась темная волшба, но скорее всего, он просто попал в магическую ловушку, — заявил маг, кивнул мне и отправился восвояси.

— Добро пожаловать в Тигенлук, — тут же сообщил мне стражник. — С вас один золотой в качестве въездной пошлины.

Я уплатил денежку и вошел в город, мысленно утирая пот со лба — кажись, опять пронесло. «Вот же жизнь у меня, — печально размышлял я, сохраняясь у надгробия. — Все меня, бедняжку, норовят втемную разыграть, пенделей навешать и в город не пустить…»