Чтение онлайн

Я сунула амулет в карман жилетки, не желая, чтобы он мозолил мне глаза. Немного подумав, притянула к себе лист бумаги. Вооружилась самопишущим пером. Задумалась на несколько секунд, после чего крупно вывела по центру листа имя.

– Энни?

Как и ожидалось, усидеть на месте Айс не сумел. Беззвучно перемахнул к кровати на спинку стула и заинтересованно склонился над моим плечом, проверяя, что я там пишу.

– Почему ты думаешь про эту противную девчонку?
– продолжил лис.
– Или простить ей не можешь ту выходку на экзамене по артефактологии? Так тогда на Тернара лучше злись. Готов на кон клык поставить, что это он ее надоумил.

– Нет, дело в другом, – пробормотала я, украшая написанное имя девушки завитками.
– У меня из головы не выходит тот клок шерсти, который сжимала в руках госпожа Листрат. И выдранный клок из шубки Энни, удивительно подходящий по цвету.

– Пф-ф!

Айс не удержался и громко фыркнул воздухом.

– Мы уже говорили по этому поводу, - сказал возмущенно. – И выяснили, что Энни ну никак не может быть убийцей. Да, девица она противная донельзя. Но вашу преподавательницу буквально растерзали. Как и Орнара, к слову. Дознаватель прав. Тут скорее заподозришь оборотня. Умелого, осторожного, кто долгое время успешно скрывается на территории университета.

– Кстати, заметил, что на экзамене Энни сидела отдельно от Орнара?
– спросила я и написала рядом его имя.

– И что?
– вопросом на вопрос ответил Айс. – По-моему, девица устала вести двойную игру, строя глазки сразу двум парням. И решила раз и навсегда обозначить свою новую симпатию.

– Орнар, кстати, был расстроен этим.

Немного подумав, я написала и имя Тернара. Питера,так и быть, не буду включать. Вряд ли этому здоровяку есть какое-то дело до любовных разборок внутри компании.

После чего я соединила все имена в треугольник, вершиной которого выбрала единственное женское на листе.

– Безусловно, был, - подтвердил Айс, с любопытством наблюдая за моими художествами. – Еще бы! Он – двоюродный брат самого императора! А Энни, насколько мне известно, из небогатой, хоть и знатной семьи. ?динственная ее надежда на счастливую безбедную жизнь – выгодное замужество. Потому и охмуряла ?рнара столь активно. Парень расслабился, поверил в свою неотразимость – и вдруг такой удар по самолюбию. Его отвергли!

– Энни понять можно, – заметила я.
– У Тернара при дворе, как я полагаю, положение все же лучше, чем у одного из многочисленных отпрысков дяди императора. Как Эйнар сказал – он сам путается в их числе.

– Надеюсь,ты не будешь спорить, что Энни сделала неверный выбор, – насмешливo протянул Айс.
– Или забыла, чем грозит ей участь стать невестой Тернара? К слову, она как раз наилучшим образом подходит на роль предполагаемой супруги и продолжательницы рода для этого дрянного мальчишки. Ее семья наверняка закроет глаза, если дочурка вдруг превратится в тень себя, а после рождения наследни?а и вовсе уйдет в мир теней. Главное, чтобы ее родителям заплатить щедро не забыли. Ну а саму Энни ждет донельзя неприятный сюрприз, если она примерит cемейную реликвию лорда Джеснара Реднара. – Помолчал немного и добавил с ядом: – И мне ее совершенно не жаль.

– А мне вот жаль, – возразила я.
– Такой участи и врагу не пожелаешь.

Айс скрипуче рассмеялся, явно не разделяя моего мнения. И я вновь вернулась к разглядыванию трех имен на листе перед собой.

– Странно, что Орнар не пожелал выяснить отношений с Энни, - после долгой паузы опять заговорила я.
– Парень он скандальный. С Тернаром, наверное, побоялся связываться. Но вот Энни мог бы высказать претензии.

– Почему ты считаешь, что не высказал?

Логичный, в общем-то, вопрос хранителя заставил меня встрепенуться. В висках заломило от осознания, что вот-вот детали головоломки сложатся,и я наконец-то увижу полную картину.

– Энни не было в аудитории, когда нас собрали после убийства Орнара, - медленно протянула я.

– И что?
– Айс легко перемахнул на стол и сел напротив меня.
– Может быть, она в комнате заперлась и ничего не слышала.

– Не слышала криков под окнами? – скептически переспросила я.
– Не видела суматохи? И потом, по всем комнатам прошлись, сгоняя студентов на собрание. Где она была?

– К чему ты клонишь?

Айс склонил мордочку, внимательно глядя на меня. В глубине его черных бусинок-глаз посверкивало жадное любопытство.

– Трелони сказал, что его ловушки не зафиксировали никакой ауры, характерной для оборотня. – Я прикусила нижнюю губу, буквально слыша, как в моей голове крутятся ржавые шестеренки, собирая малейшие детали в единую целую картину. Продол?ила медленно, тщательно взвешивая каждое слoво: – Но зато перед убийствoм Орнара они зафиксировали резкий выброс животной ярости, характерный для оборотня.

Опять прикусила нижнюю губу, не понимая, как облечь в слова вертящуюся на кончике языка догадку.

– Амара, я все равно не понимаю, – осторожно произнес Айс.
– Нет,то есть, я понимаю, что ты подозреваешь Энни. Но при чем тут ловушки и выплески энергии? Она обычная девушка. В этом я ручаюсь.

– Девушка, которая очень любит использовать амулеты и маскировочные чары, - исправила его я. – Вспомни! На экзамене по артефактологии выяснилось, что вся ее внешность – обманка! Иллюзорные чары, которые никто и никогда не замечал!

– И-и-и?
– вопросительно протянул Айс.
– Амара, без обид, но я не поспеваю за полетом твоей мысли.
– Ради всех богов, иллюзорные чары-то тут при чем?

– Энни несколько месяцев успешно скрывала то, что на ней маска, - процедила я, уже уверенная в том, что напала на верный след. – Но как она могла это сделать? На занятиях мы использовали множество чар. Любое из них могло бы развеять наваждение без следа. Если только…

И запнулась. Если только – что?

– У нее есть амулет! – наконец, выпалила я. – Очень сильный, заточенный на блокировку любых демаскировочных чар. ? небо!

?сознание истины было настолько острым и страшным, что я вскрикнула в полный голос.

– Это она, - прошептала негромко.
– Это точно одна. Все сходится! Это Энни убила и Вейну,и Орнара!

– Ты бредишь, что ли? – грубое восклицание Айса вернуло меня в реальность.
– ?мара, остынь. Я ничего не понимаю. Почему ты решила, что это она? Только не заводи речь про ее шубу. Потому что это смешно, честное слово.

– Потому что! – заорала я в полный голос, не понимая, как это Айс не видит очевидное. – Потому что у нее есть какой-то амулет. И действие этого амулета я видела на экзамене по артефактологии! Он скрывает ее настоящее «я». И этот же амулет отводил нам глаза все это время. Несколько месяцев никто из студентов не видел ее истинного облика! Это же, право, смешно. Никакие иллюзорные чары не смогут такого сделать.