Чтение онлайн

— Ты уверен, что мне надо пить это? У меня есть какие-то вкусно пахнущие листики, может, лучше их заварим? — перспектива пить отвар из такой кислятины её не радовала.

— Искатель, а из каких вы земель?

— Из Рохэнделя, — Анью задумчиво подняла на него глаза, стараясь незаметно выкинуть кислую ягоду в кусты.

— Как давно вы пришли в Артемис?

— Пару недель уже… — она снова облокотилась спиной о ствол дерева и взяла в руки тарелку.

— Вы ведь ничего не знаете о жизни людей? — ответа Аману не требовалось, очевидно, что он сам уже всё понял.

— Да, — ответила Анью тихо.

— Почему вы путешествуете одна? Вы ведь такая юная и не знаете ничего о людях… Зачем вам Ковчег? — в глазах жреца непонимание сменилось беспокойством.

Анью молча ковырялась ложкой в тарелке. Стараясь решить, с чего начать и что стоит рассказать жрецу.

— Мне не нужен Ковчег, Аман. Я ищу его не для себя… В Лоаран вторглись демоны Фетрании. Их привела за собой тёмная владычица иллюзий Аврельсуд. Привела прямиком на церемонию Нового Рождения… Она отравила Великое Древо, и демоны смогли пробиться сквозь защиту. Многие погибли. И опытные маги, и дети, не прошедшие церемонию, а потери среди малых магических народов и духов… Демоны устроили настоящую бойню… Мирные времена заканчиваются… Сила Ковчега смогла дважды остановить вторжение демонов. И, я надеюсь, сможет и сейчас.

— Это ужасно… Действительно скверные вести. Я бы хотел помочь вам, но не знаю как.

Остаток ужина прошёл в молчании. Аман всё же уговорил её выпить кислющий отвар. Сам же пил его, даже не поморщившись, с задумчивым выражение на лице. Анью достала из сумки походное одеяло и завернулась в него, поджав колени к груди. Жрец растянулся на своём плаще. В углях свернулась клубочком, призванная ею, саламандра. Посох, воткнутый в землю, поддерживал сигнальный контур.

— Спокойной ночи, Искатель… — тихие слова жреца выдернули Анью из размышлений.

И что я должна ответить?

— Ану исилмэ слиг’нэ ле маур, — тихо ответила она ритуальную фразу силлинов. На человеческом языке это звучало бы «Пусть лунный свет бережёт твой сон». Вряд ли Аман понимал сказанное ею, однако жрец улыбнулся, смотря на звёзды.

***

Городские стены Леонхольда возвышались на добрый десяток метров. Шум города немного нервировал Анью. Большие скопления людей её пугали.

— Вот мы и пришли! — Аман выглядел вполне довольным, в синих глазах плескалось веселье. — Если бы не вы, я бы здесь не стоял. Я всё же настаиваю, чтобы вы заглянули в Верховный собор после того, как закончите свои дела в Сообществе Искателей. Я ведь обещал вам награду.

— Аман, мне не нужны деньги, — Анью улыбнулась, прощаться с этим мужчиной ей не хотелось. — Но я всё равно зайду тебя повидать, если ты не против.

Они миновали городские ворота. Стража, кивнув жрецу, лишь молча проводила их взглядом. <i>Видимо, компания жреца Руфеона является достаточной причиной, чтобы не задавать вопросов.</i>

— Конечно я не против, — Аман указал рукой на высокое здание с витражными окнами. — Видите, это — Собор Первозданного Света. Сейчас я должен пойти и поговорить с Верховным жрецом. До встречи, Искатель.

Не дожидаясь ответного прощания, Аман пошёл в сторону собора.

— Ану арэ ле тие, — тихо ответила ему вслед Анью. (*Пусть Солнце осветит твой путь*)

Мы не прощаемся, Аман…

I messed up tonight

I lost another fight.

I still mess up but I'll just start again.

I keep falling down

I keep on hitting the ground,

I always get up now to see what's next.

Shakira — Try everything.

Аньюриэль.

Анью смотрела в окно на молодую луну. Вот уже неделю она жила в Леонхольде, снимая комнату в таверне «Приют паломника». Пришло время признать, что идея с поиском информации о Ковчеге у искателей оказалась провальной. Не удивительно, что многие считали их сборищем умалишённых идиотов. Было за что. Один из них надеялся, что если станцевать у фонтана, то тот укажет ему путь к Ковчегу. Она едва смогла улизнуть от него. Разговоров о Ковчеге было много, но никто его по факту не искал.

Впрочем, обо всём по порядку.

Едва распрощавшись с Аманом, Анью направилась искать место, где собираются Искатели. И нашла достаточно быстро.

— Эти психи там обитают, — один из стражей указал ей на невысокое двухэтажное здание.

Анью аккуратно открыла дверь, входя в тёмное помещение. Внутри почти всё пространство было заставлено столами и стеллажами. Пахло пылью, потом и залежавшейся бумагой.

— Вы что-то хотели? — немолодой мужчина с каштановыми волосами и бородой окинул её взглядом внимательных тёмных глаз. — Вы верно дверью ошиблись, леди. Таверна через дорогу.

— Здесь Сообщество Искателей? — Анью осмотрела мужчину, на его ремне болталась подзорная труба.

Зачем она ему в помещении? Судя по тому, что местные запахи пропитали этого человека насквозь, он явно не часто покидал свою обитель.

— Да. Здесь, — мужчина смотрел на неё настороженно.

— Значит, не ошиблась, — Анью улыбнулась. — Я хочу стать искателем.

Вот Аман обрадуется… Теперь прозвище, которым он меня наградил, будет хотя бы заслуженным.

Взгляд мужчины ненадолго задержался на кончиках её ушей. Что-то для себя решив, он пожал плечами и поманил её за собой к столу.

— Как звать-то тебя?

— Аньюриэль.

— Значит так, Аньюриэль. Я — Рудэн, глава общества Искателей Ковчега и мой первейший долг — наставить новичков на путь истинный и уберечь от опрометчивых поступков. С этим всё ясно?

Анью кивнула. Предельно ясно.

— Каждому Искателю положено иметь при себе: атлас! — тонкая книжка в переплёте из грубой кожи легла в её руки.

— Компас! — сверху на атлас положили компас.

— Подзорную трубу! — мужчина положил перед ней на стол эту самую подзорную трубу, судя по цвету и блеску металла, сделана она была из латуни. Точно такая же была закреплена у него на поясе.

— И здоровый энтузиазм! Повторяю, ЗДОРОВЫЙ! У тебя с этим как?

— Вполне здоров… — Анью растерянно смотрела на новое имущество.

И что мне с этим делать? Она не ожидала, что её так быстро примут и даже не будут задавать никаких вопросов.

— Это хорошо! А то был у нас один. Уриком звали. Вот он бабочек любил, всё думал, что они ему путь к Ковчегу укажут. Однажды за одной погнался, решил, что у неё на крыльях карта нарисована. Так его плотоядное растение сожрало. Это я к чему?.. А! Энтузиазм должен быть здоровым.