Чтение онлайн

До экипажа шли молча. Анита прятала довольную улыбку. Не менее довольный Марсан, не стесняясь, смотрел на девушку. Мужчина помог девушке устроиться на сиденье и сел рядом с ней.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь. Давно не видел тебя такой.

— Спасибо. Это только для родителей, не хочу, чтобы они переживали и думали, что мне в академии плохо.

— Думаю, они уже давно смирились. Твой отец неоднократно пытался тебя забрать. Постарайся просто окончательно помириться с ними.

— Почему ты так настаиваешь на этом?

— Потому что, я лишен радости, проводить время со своей семьей. После смерти дедушки мы почти не видимся. Иногда я очень сильно тоскую по семье, и никому не желаю испытывать такие чувства.

— Мне нравится твоя забота, но не слишком ли ректор заботится о студентке? — Анита хитро улыбнулась.

— Ректор ле Парте никогда не позволил бы себе такие вольности, но вот твой друг и наставник Марсан вполне может о тебе заботиться. Что бы ни случилось, я всегда помогу, даже не сомневайся.

— Спасибо тебе за это. Даже не представляешь, как высоко я ценю твою поддержку.

Остаток пути ехали молча. Марсан любовался своей прекрасной спутницей, Анита делала вид, что не замечает этого и искренне радовалась, что он решил проехаться с ней. Вскоре кучер остановился возле большого крыльца, украшенного позолоченными орнаментами. Над входом в здание висела не менее богатая вывеска с названием ресторана. Марсан первым вышел из экипажа, подал девушке руку и легко поцеловал ладонь, когда она спустилась с последней ступени.

— Удачи. Помни, экипаж ждет. Об оплате не беспокойся, кучер будет ждать столько, сколько нужно.

— Хорошо, увидимся в академии, — Анита решительно направилась в здание. Волнение накрыло неожиданной волной, но она поборола его. Волноваться было поздно, пора узнать новости семьи.

Марсан проследил, чтобы девушка дошла до дверей, где была встречена приветливым сотрудником ресторана. Мужчина оплатил за поездку и долгое ожидание, а сам отправился в магазин редких алхимических ингредиентов, а затем обратно в академию. Он соврал Аните о возникших делах, хотел лично убедиться, что девушка доберется до ресторана без приключений. Пока Анита не видела, он накинул на подол ее платья заклинание слежки и теперь отлично ощущал, где она находится. Конечно, ее отец мог легко заметить это заклинание, но Марсан, как ректор, имел полное право следить за студенткой. Хотя Анита и была права, мужчина уже давно перешел за черту отношений ректор-студентка.

Анита с восхищением рассматривала огромный зал ресторана. Большие круглые столы, предназначенные для семейного посещения, были разбавлены столами меньшего размера для нескольких человек. Мягкий свет окутывал все помещение, создавая уют в лишенном окон помещении. Ослепительно белые с золотой вышивкой скатерти и салфетки, быстрые официанты в идеально отглаженных форменных костюмах и легкая музыка придавали ресторану торжественности. Огромные вазы с цветами наполняли пространство едва уловимыми, но очень приятными ароматами, которые, смешиваясь с ароматами еды, лишь разгоняли аппетит.

Служащий вел девушку мимо столиков к противоположной стороне зала. Там, в уютном закутке обособленно стоял столик, накрытый на четыре персоны. Кроме мамы и отца за столом присутствовал граф Перетьери. Увидев его, Анита замедлила шаг и уже хотела развернуться и бежать из зала, как отец заметил ее и встал, встречая дочь.

— А вот и моя дорогая дочь, — граф Ванелли заметил смятение дочери и поспешил навстречу ей. Приобняв ее за талию, он довел ее до стола.

— Здравствуй, моя дорогая, — мама, впервые увидевшая дочь поле поступления, была искренне рада ее появлению. Она легко обняла ее и чмокнула в щеку. — Милая, как же я соскучилась! Ты так похорошела за прошедшее время.

— Добрый день всем! Мама, папа я тоже очень рада вас видеть, — Анита как можно более естественно улыбнулась родителям, но старалась не смотреть в сторону графа Перетьери. Это заметил отец и решил исправить ситуацию.

— Милая, разреши, наконец-то официально вас познакомить. Граф Карлон Перетьери, твой жених. Карлон, это моя дочь Анита.

Жених поднялся, слегка поклонился, лениво глянул на девушку. Казалось жареная птица, которую в этот момент принес официант, интересовала его больше, чем невеста. Анита, наоборот, с ужасом рассматривала жениха. До этого дня она лишь слышала о графе, но никогда не встречала его. Он был не молод, седина обильно покрывала не только волосы, но и слегка отросшую бороду. Мужчина грузно опустился на стул, тоскливо скрипнувший под его немалым, явно излишним весом. Когда-то он был красивым мужчиной, но года сделали свое дело, стоило Аните представить, что он будет ее мужем, как паника заполнила все ее сознание. Пытаясь успокоиться, она чуть прикрыла глаза и представила себе Марсана. Еще не понимая почему, но она была уверенна, стоит сказать, что она никогда не выйдет замуж за графа, как Марсан найдет выход из ситуации. Успокоившись, девушка приняла самый невозмутимый вид и радостно посмотрела на родителей. Анита решила хотя бы попытаться самостоятельно решить проблему, а потом уже обращаться за помощью.

— Милая, с тобой все хорошо? — мама заметила, что дочь побледнела.

— Да, мамочка. Просто я не ожидала, что кроме вас будет кто-то еще. Так что стало причиной нашей встречи? Мы еще никогда не обедали вне дома.

— Анита, мы просто очень соскучились. Давай поедим, а разговоры оставим на десерт, — вмешался отец, заметивший нетерпение графа. — На сытый желудок и разговоры будут легче.

Отец попросил официанта разлить напитки и разрезать запеченную птицу. Аните налили легкое вино, но девушка попросила еще и стакан воды, подозревая, что разговор будет не из легких. Ели молча. Анита, привыкшая есть в студенческой столовой, уже забыла, какими изысканными могут быть блюда. Отбросив все тревожные мысли, девушка позволила себе насладиться едой. Мясо птицы было очень нежным, его дополнял чуть кислый соус, в дополнение Анита взяла овощной салат. Мама с волнением косилась на девушку. Наконец, Аните надоело такое давящее молчание, она решила разбавить его непринужденной беседой.

— Мамочка, как дела дома? Все ли здоровы?

— Все хорошо, милая. Наша кухарка вновь настаивала, чтобы мы привезли тебе кучу еды от нее, но мы отказались, аргументировав тем, что скоро ты сама приедешь домой на каникулы. Расскажи, чем ты занимаешься в свободное от учебы время.

— Ничем особенным. Почти все время уходит на учебу, так что я лишь иногда могу почитать книги, либо встретиться с друзьями, — о том, что с друзьями она встречается лишь во время тренировок, девушка решила молчать. Девушка аккуратно поправила рукав, чтобы скрыть чуть видневшийся синяк. — Хотела тебя спросить, ты не знаешь, как дела у Мари?

— У нее все хорошо, отец отправил ее учиться. Вот только куда, я не знаю. Сказал лишь, что у девочки он обнаружил у дочери удивительный талант, нуждающийся в развитии.

— Странно, что за талант такой? Мари всегда была отличной мастерицей, но ее умению позавидовала бы каждая девушка.

— Я не могу тебе ответить. Большего мне не удалось выяснить. А как дела у Шипера?

— Думаю, ответ на этот вопрос ты знаешь лучше меня. Он у вас бывает чаще, чем мы видимся в академии.

— Почему? Вы же были так дружны.

— Расписание наших факультетов слишком сильно разнится, -почти не соврала Анита. — Мы большую часть времени проводим в теплицах, куда студенты боевого факультета совсем не заходят.

Тем временем официанты принесли на десерт легкие пирожные и ароматный чай. Все вновь замолчали. Анита с удовольствием съела свою порцию. Граф Перетьери даже не прикоснулся к десерту. Он откинулся на спинку стула и шумно выдохнул. Анита уже почти забыла о его присутствии, но теперь все наслаждение от еды и встречи с семьей разом пропало. Девушка отодвинула тарелочку и вопросительно посмотрела на отца, который невозмутимо пил чай.