Чтение онлайн

— Не поверишь, Кайла.

— Отчего же, поверю, — мрачно ответила Вера, делая большой глоток. — Ты пришла похвастаться или что?

— Нет. Ну немного, — призналась Сандра, подумав. — Согласись, он в постели — огонь?

— Нет. Льдышка.

— Хм, может и так, — кивнула гостья. — Вер, давай дружить, а? Все эти тетки меня терпеть не могут, хотя я теперь такая же, как они.

Верины глаза сами собой скользнули по гардинам, подвязанным шелковыми шнурами. Нет, два убийства подряд — это многовато. Зато Луи выпустят. Это что же, она господина индюка ревнует? Никогда такого не было, и вот опять.

— Про Кайла рассказывай, подруга, — сурово скомандовала Вера. — С подробностями. По-дружески.

— Да было бы что рассказывать, — поморщилась Сандра. — У нас всё недолго было. А потом роман с Альбергом получился. Случайно. Кайл — он же никакой. Неласковый совсем. Холодный. Только в постели и разговаривает, правда, врать не буду — в постели все отлично было. А мой Дин ухаживал красиво… В общем-то и женится был готов. Так оно и получилось.

— А сколько тебе лет? — спросила Вера.

— Двадцать два. Семнадцать было, когда Кайл меня из храма забрал, в восемнадцать я за Дина Альбера замуж вышла, вот так. Так что все давно в прошлом, у нашего ледяного мага в постели после меня еще половина высшего света побывало.

Сандра Вере как-то не очень нравилась, а с другой стороны — такая знакомая ей могла пригодиться. Жаль только, очень жаль, что она была метресса Кайла. Но что было, то прошло, в конце концов Кайл — всего лишь Верин наниматель, причем он даже не требует никому брови делать и драконов рисовать, а жаль. Ссориться в потенциальным источником сведений о высшем свете из-за какого-то индюка было бессмысленно, поэтому Вера несколько искусственно улыбнулась, а потом предложила Сандре остаться на обед.

Не пожалела. Гостья была остроумна и наблюдательна. Она быстро сообразила, что Вера не слишком уверенно пользуется столовыми приборами, подсказала ей, как проще запомнить, какие вилки для чего (торта много нельзя — для него самая маленькая вилка, а широкая — для рыбы, чтобы не уплыла), обсудила с Верой последнюю статью популярного дамского лекаря Миоргона о вреде корсетов и выпытала секрет маски с огурцами. Несмотря на то, что Вера привязалась к своей горничной, пришлось признать — воспитание и образование тоже играет немаловажную роль в общении. С Сандрой было легко и приятно, к тому же ее новая подруга отлично разбиралась в искусстве и пообещала Вере, что свозит ее на выставку художников-маринистов, а потом и в театр, потому что Луи мог бы, но где Луи… А Кайл — индюк напыщенный, ему и в голову не придет такое.

Вера, в свою очередь, спросила Сандру, нет ли у нее знакомых, которые могли бы устроить свидание с Луи или хотя бы узнать, не нужно ли Вериному патрону чего. Сандра не знала, но обещала подумать. Словом, расстались девушки вполне довольные друг другом, и даже привычное ворчание Марсель ни капли не испортило Вере настроения.

Все же Сандра — немного дура. Как можно назвать Кайла хмурым и неразговорчивым? Да она просто не умеет с ним разговаривать! Когда Ресскин вернулся, Вера намеревалась его непременно разговорить, может быть, даже заставить острить, но не вышло. Кайл вернулся из города не один, а в сопровождении двоих господ в полицейской форме.

— Госпожа Вера? — спросил молодой человек в треуголке.

— Да, — растерянно ответила девушка.

— Вам трижды отправляли приглашения на беседу в полицейском департаменте. Вы их получали?

Кайл за спиной служителя закона делал страшные глаза и что-то показывал жестами, но Вера сделала вид, что не поняла, о чем речь, и, невинно улыбнувшись, сказала:

— Первый раз об этом слышу.

— Тогда прошу вас немедленно проследовать с нами.

Первой мыслью было «Допрыгалась». Долазалась по чужим музыкальным салонам с неблагонадежными магами, да? Сейчас, Вера, тебя кааак посадят в соседнюю камеру к Луи! Но взглянула на Кайла — хоть и злого, взъерошенного, но не кидающегося всякими там заклятьями и не пытающегося препятствовать правосудию, и немного успокоилась. Наверное, он бы ее так просто не отпустил в тюрьму?

Ведь не отпустил бы?

Видимо, на ее лице отлично читались эмоции, потому что Ресскин рыкнул в сторону полиции:

— Вы с женщиной разговариваете, а не с бродяжкой из-под моста. Извольте быть вежливее и снисходительнее! Даме нужно переодеться, причесаться…

«Хряпнуть коньячку для успокоения нервов», — продолжила про себя Вера.

— И вообще, никуда она одна не поедет! Я — ее покровитель, я не позволю!

— Препятствие правосудию, господин маг… — начал было один из полицейских, но Кайл так на него посмотрел, что тот аж поперхнулся. — Четверть часа на сборы.

Вера кивнула и отправилась переодеваться. Дураков нет, теперь она никуда в домашнем платье не поедет, тем более, в полицию.

Верная Марсель помогла девушке надеть чулки из козьей шерсти, сапожки, двойную нижнюю юбку для тепла, сверху — теплое шерстяное платье шоколадного цвета с кусочками меха на рукавах и вороте, плащ, перчатки — и все эти церемонии, разумеется, заняли времени куда больше, чем четверть часа. И это Марсель еще не стала заморачиваться с прической, просто скрутила жгутом темные Верины волосы и закрепила шпильками.

— Красивая вы, госпожа, — вздохнула горничная.

Вера пожала плечами: в своем мире она была не то, чтобы обычной, но среди подруг не выделялась. Это просто здесь женщины не пользуются косметикой, а еще губы себе не накачивают и ботоксом носогубные складки не заполняют. Ну и конечно — нет спортзала, массажистов и всяких косметических процедур. Здесь все более равны, наверное.

Она вышла, с удовольствием отмечая досаду и скуку на лице у полицейских, а Кайл окинул ее неожиданно цепким взглядом и даже бровь приподнял как-то одобрительно. Хорошо. Ей нравится, когда он на нее так смотрит.

— Поедем на Саламандре, и это не обсуждается, — заявил маг. — Я не могу доверить безопасность девушки незнакомым людям.

— Вас уже приглашали на беседу, господин Ресскин, — попытался увильнуть полицейский.

— Ничего, я ее на улице подожду, — невозмутимо ответил маг. — Если желаете — третье сиденье у меня свободно.

— Усовершенствуйте уже вашу тачку, — пробормотала Вера. — Каучуковые надувные колеса, металлический корпус, двойные сиденья — чего уж проще. И кожей их мягкой обейте, а то неудобные.

— Всенепременно воспользуюсь вашими рекомендациями, госпожа метресса, — процедил сквозь зубы Кайл, помогая Вере залезть в машину. — Еще пожелания будут?

— Двери нормальные сделайте, — буркнула Вера, обидевшись на «метрессу». — И зеркала боковые.

— Это еще зачем? — заинтересовался Ресскин. Даже обернулся с выражением любопытства на лице.