Чтение онлайн

— Это досадное упущение, — цокнул языком Николас. — Таким образом могут всплыть ещё несколько наших старых знакомых, которые в состоянии устроить много проблем.

— Вот и я о том же, — кивнул Нил. — Поэтому считаю, что нам необходимо форсировать обучение Адриана.

— Почему ты так считаешь? — спросил у него Самар.

— Предчувствие нехорошее, будто мы можем не успеть, — поморщился Нил.

Он, как никто другой не любил всю эту неопределённость и предпочитал прямой бой один на один, чтобы показать, кто сильнее. Но и предчувствие просто так игнорировать даже у него не получалось — слишком часто оно было право, чтобы от него просто так отмахиваться. Жаль только, что предчувствие — это не конкретика о том, как избежать неприятностей. Будь иначе — всё было бы гораздо проще.

— Я тоже думаю, что нам всем надо быть готовыми прийти на помощь империи, — вошёл в столовую Старейшина, который обычно не вмешивался в их разговоры, но при этом все понимали, что так или иначе он слышит их разговоры. — Неспокойные времена настают, как и много лет назад.

— У вас появились какие-то сведения? — спросил у него Нил, который больше всех пока переживал по этому поводу.

— Ничего конкретного, — покачал головой старик. — Но я думаю, появление моего внука тут тоже связано с этим всем. Пока не понимаю, как именно, но вполне возможно, не только мы готовим учеников на смену себе.

— Война является лучшим средством обкатки возможностей нового поколения, — мрачно произнёс Беккер, поняв, к чему клонит глава их додзё.

— Да, это гораздо удобнее, чем находить места конфликтов, подходящих для наработки практических навыков, — кивнул Старейшина. — Да и так пропажу части людей просто не заметят, списав на нападение.

— Думаете, они будут применять тёмные ритуалы? — спросил у него Николас.

— Наши противники никогда не гнушались подобных методов, да и уже давно известны ритуалы, которые могут продлить жизнь, а такие люди очень хотят жить, даже несмотря, что сеют вокруг себя одно разрушение, — тяжело вздохнул Старейшина. — Им без разницы, что будет с другими людьми, если это даст им дополнительные годы жизни без особых для них проблем.

— Что говорит император об этом? — спросил у него Самар, так как он знал, что их глава имеет возможность связывать с правителем их государства напрямую, как и тот в любой момент может запросить связь с ним.

Всё же лучшего консультанта по боевым искусствам и их тёмной стороне во всей империи не найти. Тем более, они уже не раз доказывали, что могут максимально эффективно решать подобные проблемы.

— Он тоже обеспокоен таким положением дел, — поделился с ними этими сведениями глава додзё. — Сейчас начинаются переговоры с главами кланов, чтобы получить от них поддержку в возможном конфликте. Слишком много очагов ненависти вспыхивает вокруг империи, чтобы это было простое совпадение.

— Что нам в таком случае делать? — уже по-деловому спросил Нил.

— Начать и самим готовиться к возможной скорой отправки на границу, — немного подумав, ответил Старейшина. — Я хоть и пытался, чтобы наше додзё стало спокойной территорией, где нет места ненависти и войне, но невозможно стоять в стороне, когда использующие тёмные практики нападают на невинных. Необходимо начать готовиться и тренироваться, чтобы быть готовыми к встрече со своими старыми противниками. Тем более часть из них вдруг ожила.

После возвращения мастера Беккера для меня в целом ничего особенно не поменялось. Да, нагрузка на тренировках возросла, но и только.

Точнее, не совсем так, не поменялось то, что происходило со мной, но вот сами мастера вдруг стали чаще появляться на полигоне и устраивать друг с другом спарринги. До этого это было либо редкое зрелище, либо происходило, когда я об этом даже не догадывался, а вот сейчас это случалось далеко не один раз за день.

Следствием этого стало то, что лечебница при додзё теперь никогда не пустовала и милые, приветливые помощницы мастера Хоронара и Райлина обрабатывали раны мастеров. Спарринги они проводили почти не сдерживаясь, так что травмы в этот период времени стали нормой, к которой быстро все привыкли.

Я, конечно, догадывался, что это как-то связано с тем, что мастеру Беккеру вообще пришлось куда-то уезжать, а потом вернуться с новым ранением. Но вот только никакой конкретики ни мне, ни Эйко не говорили.

Думал поспрашивать родителей, но они и сами были не в курсе того, где мог участвовать мой наставник. Так что оставалось лишь гадать и стараться на тренировках, чтобы и дальше поддерживать взятый темп.

— Адриан, тут тебе посылку доставили, — удивлённая данным событием, произнесла Эйко, заходя в мой дом.

Я оторвался от готовки и кивком головы указал на стол, куда она могла положить продолговатый кофр, который как правило предназначался для перевозки оружия.

— А адреса отправителя там не было? — спросил я у неё, с интересом рассматривая кофр.

— Нет, — покачала головой Эйко. — Тебе кто-то должен был что-то прислать?

— Сейчас и посмотрим, — хмыкнул я и открыл посылку.

Внутри, утопленными в специальную пену, находились два металлических жезла чёрного цвета. Я взял их и тут же стал крутить в руках, привыкая к новым ощущениям.

— Адриан, здесь клеймо, — указала девушка на довольно важную деталь, обнаружив на торце одного из жезла довольно сложный и замысловатый знак. — Почему здесь клеймо одного из лучших кузнецов клана Ковач?

— Просто это мне друг, как и обещал, прислал оружие вместо им же сломанного, — улыбаясь, произнёс я.

Рью тогда забрал с собой обломки от жезлов, чтобы не надо было делать никаких мерок и исходить от изначального дизайна. Да и я тогда посчитал, что от них мне всё равно никакого толку не будет, так что спокойно их отдал.

Теперь же я видел перед собой копию своих изначальных дубинок, только более совершенных в своём исполнении. Тут даже система электрошокеров присутствовала, что совсем нетипично для их клана, но, похоже, Рью нашёл кого-то, кто помог с изготовлением такого сложного устройства.

Бесспорно, то, что тогда создал для меня Элиот Янг, было очень хорошим оружием, но парень на тот момент мог его изготовить только из тех материалов, что у него были, да и не являлся он кузнецом в полной мере. Мне и так подаренные им дубинки послужили довольно долго, помогая выживать в самых сложных ситуациях.

Здесь же я видел настоящее произведение искусства, которое ещё было и высокотехнологичным, ведь эти жезлы, помимо, собственно, возможности выдавать большой заряд энергии, ещё и складывались так, что их можно закрепить за поясом, и они совсем не выделялись, что для меня очень удобно.

— Интересные у тебя друзья, — улыбнулась Эйко. — Ты главное — мастеру Маками их не показывай.

— А почему? — непонимающе посмотрел я на неё, а потом из моих рук неожиданно жезлы вырвали.

— Знакомое клеймо… — тихо произнесла мастер Маками, которая разгуливала по комнате с моим оружием. — Ковач… Делал старик или внук?