Чтение онлайн

То, как разговаривал шашлычник, когда рядом никого из посторонних не было, наталкивало на мысль, что он довольно образованный человек, не строит из себя грубого горца. Мне на его тайны наплевать, лишь бы дал какую-нибудь зацепку!

— Глупые дети! — рассердился Ибрагим, разглядев в наших глазах упрямство, и цокнул языком. — Нарбек — битый волк, чует опасность за километр! А к тем, кто много болтает, рано или поздно приходит и отрезает голову!

— Как он узнает? — удивился Фил. — Здесь никого нет!

— Кто-нибудь из вас попадётся в руки Нарбека и расскажет, кто так любезно сдал его, — шашлычник с хрустом сжал пальцы в кулаки. — А он умеет спрашивать!

Логично. С этим утверждением Ибрагима я не собирался спорить. И заранее признал поражение. К поискам девушек нужно привлекать чародеев, умеющих идти по аурному следу.

— Я слышал, через три дня Нарбек собирается по своим делам в Гурьев, и до весны его здесь не будет, — неожиданно сказал Ибрагим. — Это всё, чем я могу помочь. И не надо мне денег… Может, ещё шашлыка, уважаемые?

Мы отказались. Порции были большими, отчего в желудке ощущалась приятная сытость. Понятливо кивнув, Ибрагим вернулся к мангалу, чтобы подбросить дров. После нас посетителей не было, но он надеялся, что до наступления темноты кто-нибудь ещё заглянет в гости. А наша компания, допив чай, стала медленно вылезать из-за стола. Я попросил подождать меня и направился к Ибрагиму, спрятавшемуся внутри фургона. Подошёл к окошку и достал деньги из кошелька.

— Опасное дело затеяли, юноша, — шашлычник пересчитал купюры и засунул их в карман фартука. — Но я уважаю тех, кто как настоящий мужчина идёт навстречу опасности. Насчёт Нарбека… У него в Уральске несколько потайных мест, где он может отсиживаться. Девушек вы не найдёте, только вспугнёте похитителей своей суетой.

— А на каком судне Нарбек пойдёт в Гурьев? — я уже давно понял намёк Ибрагима и теперь хотел выяснить подробности.

— Сообразил? — усмехнулся тот в бороду. — Он иногда пользуется речным буксировщиком для перевозки товара. Называется «Карлыгач». И ещё… Если заглянете туда на огонёк, не оставляйте никого в живых. Хватит ли смелости тебе и твоим друзьям пролить человеческую кровь?

Ибрагим смотрел на меня с усмешкой, но в глазах застыла напряжённость и ожидание правильного ответа.

— Спасибо за помощь, Ибрагим, — кивнул я. — Будь уверен, что ни один след не приведёт к тебе.

— Если всё закончится благополучно для вас, ты — мой должник, — шашлычник положил на прилавок плитку шоколада в яркой обёртке. — Это для девушки комплимент.

Ну вот, это ещё одно доказательство, что Ибрагим — не «дикий» лавочник. И наличие ресторана у его брата тоже ложится в одну копилку.

— Договорились, — я забрал презент и попрощался с кавказцем. Когда шёл к друзьям, ожидавшим меня возле беседки, ощущал на себе жёсткий и колючий взгляд.

Я вручил шоколадку Луизе, и она с удивлением повертела в руках лакомство.

— Это тебе подарок от Ибрагима, — пояснил я и пошутил: — Понравилась ты ему.

— Мутный тип, — вынес своё суждение Арсен, поглядывая на пустую дорожку, по которой мы возвращались к машине. — О Нарбеке он знает, но связываться с ним опасается, это точно. Хотя, как мне показалось, от криминала Ибрагим старательно дистанцируется, насколько это возможно.

Луиза хмыкнула и зашуршала обёрткой. Отломив от плитки маленький квадратик шоколада, засунула в рот. Оставшийся путь мы прошли в тишине, но как только оказались в машине, я проговорил:

— Ибрагим дал наводку, когда намекнул, что Нарбек через три дня — это получается, в субботу — уезжает в Гурьев и до весны его здесь не будет. А что это значит?

— Он воспользуется кораблём, — заёрзал Шакшам. — Скоро Урал начнёт покрываться льдом, навигация прекратится. Поэтому контрабандистам нужно побыстрее сбыть «товар».

— Правильно, сын казахских степей, — улыбнулся я. — Значит, девушек повезут по реке в трюме корабля.

— Со стороны Мечетной и Стремянной улиц удобно выходить к причалам, — подсказала Луиза, успевшая просмотреть виртуальную карту Уральска. — Скорее всего, где-то в районе этих улиц и находится тайное убежище. Всех девушек могут ночью перевести в трюм корабля, и мы уже их не спасём. Жаль, мы не знаем, на каком судне их повезут.

— Речной буксировщик «Карлыгач», — ошарашил всех я. На меня с удивлением поглядели пять пар глаз. — Что? Ибрагим побоялся в открытую сдавать Нарбека, но подсказал, когда и на чём он повезёт заложниц. Контрабандисты частенько пользуются этим буксировщиком для своих целей. Вероятно, до следующей навигации он будет стоять в Гурьеве, а потом, гружённый товаром, вернётся в Уральск. Это только моё предположение. И если мы пойдём спасать девушек, нужно валить всю банду, которая будет на судне.

— И Нарбека? — поёжился Шакшам.

— Даже не обсуждается. Иначе он потом вернётся сюда и зальёт город кровью, — жёстко проговорил я. Вернее, это вмешался Субботин, уже всё для себя решивший. Да я и не возражал.

— Теперь вопрос: нужно ли предупреждать полицию? — спросила в наступившей тишине Луиза. — Правильнее будет всё рассказать, но есть нюансы. Вдруг в департаменте сидит «крот», сливающий информацию тому же Нарбеку? Вдруг следователи начнут задавать вопросы, откуда нам стало известно о заложницах, вместо того, чтобы накрыть банду с уликами? А если и того хуже: посадят за решётку на сорок восемь часов — и всё.

— Надо самим действовать, — обернулся к нам Арсен. — Михаил Александрович, я бы посоветовал вам поговорить с отцом и попросить в помощь пять-шесть бойцов. Нужно только правильно обрисовать ситуацию. И тогда у нас будет достаточно сил, чтобы зачистить банду.

— Значит, нарушаем закон? — обвёл я всех взглядом.

— Я ни на секунду не стану сомневаться, — ответила мне Луиза, сама прошедшая через ужас ожидания смерти. Её рука точно не дрогнет, когда она будет резать глотки контрабандистам.

— Но ведь там будет и команда судна, — Ванька побледнел. — Их тоже под нож? Ладно, Нарбек и его кореша… Но остальные-то в чём виноваты?

— Разберёмся, — ответил Арсен и завёл мотор. — Куда сейчас? В университет?

— Да, — ответил я, и пока микроавтобус неспешно катил по стылым улицам Уральска, готовящегося к зиме, усиленно размышлял. Отцу надо звонить, это даже не обсуждается. Лезть к вооружённым до зубов бандюкам я не собираюсь. И Луизу одну не пущу, пусть она даже напичкана разными имплантами. Но кто точно пойдёт, я уже знал. Имея в арсенале возможности боевого офицера, глупо сидеть на берегу. Луиза — это понятно. Девчонка боевая, многократно превосходит бандитов в умении обращаться с оружием, с великолепной реакцией и хладнокровием. Арсен и Фил тоже не обсуждаются. Эта троица охраняет меня, а значит, будет рядом. А если Ильхан с разрешения отца пришлёт несколько бойцов клана — вообще прекрасно. Ванька и Шакшам отпадают. Не тот случай, чтобы ими рисковать. Казаха я ещё толком не знаю, а Дубенский… Вот тот обидится, даже не сомневаюсь.