Чтение онлайн

— Вероятно, ты прав, — немного помолчав, ответил майор. — Сам я вряд ли хорошо соображал, что происходит. Да и не мог повлиять на выбор. Но мне не понравился ледяной холод, идущий от клубящейся темноты. Тепло я тоже чувствовал, поэтому и потянулся к нему. Из последних сил, боясь, что бездна затянет. Как будто родной человек ждал меня… Наверное, это и можно назвать слиянием душ? Знаешь, а я не жалею. Мне с тобой хорошо.

— Спасибо, — я был тронут, но счёл нужным добавить: — Мама и в самом деле оказалась виноватой, но лишь в своём желании вернуть сына без техномагических манипуляций. Она же не знала подоплеки событий.

— Да и мы не знаем, — после недолгого молчание ответил Субботин, переварив мой монолог. — Догадки, догадки… Кто же этот Мистер Икс?

— Аристократ из древнего рода, — уверенно ответил я. — Искать его надо среди дворян с потомственным Даром.

— И сколько их? — скептически спросил майор.

— Не так и много. За столетия многие Роды полностью погибли, чей-то Дар растворился в крови нетитулованных дворян или, ещё хуже, простолюдинов. Думаю, таких Родов осталось не больше сотни. Современных аристо, которые совсем не аристо, гораздо больше.

— У кого есть Око Ра? — догадался Субботин.

— Да. Этот артефакт позволил бывшим крепостным, вроде нашего предка, встать на ноги и укрепиться в обществе. Он из низов поднялся в речные перевозчики, вступил в купеческую гильдию, стал уважаемым человеком. Между купцами тоже шла кровавая конкуренция, куда похлеще, чему у потомственных аристо. Это уже потом, когда князья с древней родословной заинтересовались всплеском магического дара в семьях купцов и промышленников, они встали на путь банального отъёма артефакта.

— Зачем? Они же владеют природной магией, как ты сам утверждал.

— Чтобы усилиться, — вздохнул я.

— Понятно. Ты бы рассказал, что это за зверь такой — Око Ра. И как он оказался в вашей семье.

Я призадумался, как бы яснее в нескольких словах обрисовать историю появления чудесного и кровавого атрибута магической Силы, и понял, что придётся начинать с появления родового Ока в семье Дружининых, а это очень долгий рассказ. Только собрался с духом, как мы подъехали к воротам нашего особняка, но уже без Ивана, которого высадили по пути возле его дома.

Первой меня встретила Иринка. Непоседливая сестрица с визгом повисла на моей шее и поболтала ногами в воздухе. Я покружил её и аккуратно поставил на пол.

— А где родители?

— Как всегда, заняты неотложными делами, — отмахнулась Иринка и снова прижалась ко мне. — Я так соскучилась! Данька стал унылым снобом, ни поговорить с ним, ни тайнами девичьими не поделиться! Алёшка куда-то умчался с дружками, теперь до вечера не будет.

— Добрый день, Михаил Александрович, — услышал я покашливание за спиной.

— Савелий, ты когда-нибудь до инфаркта доведёшь, — оборачиваюсь и с укоризной смотрю на управляющего. — Кто тебя научил так подбираться к людям?

— А в разведке и не такому учат, — подбоченился Савелий.

Ага, десять лет в пластунах Сто двадцать первого пехотного полка, нёсшего службу в отрогах Алатау, даром не проходят. Все перевалы не по разу на брюхе прополз, сколько врагов с кляпом во рту на нашу сторону перетащил. Так что управляющий и по совместительству «дворецкий» не простой человек. Мой отец намеренно подбирал на службу людей, знающих военное дело. Единственное исключение — садовник. Но есть у меня стойкое подозрение, и он со своим секатором представляет серьёзную угрозу для супостатов.

— Ты надолго приехал? — Иринка потащила меня в гостиную, пока Савелий распоряжался насчёт обеда. Скоро должны были вернуться родители и Данька.

— На пару дней собрать вещи — и обратно.

— Ну и как там, в университете? С кем познакомился? Есть кто-то из высокородных?

— Княжич Голицын, — усмехнулся я, откручивая крышку с бутылки минералки, которую успел захватить из столовой.

— Юрка, что ли? — без всякого пиетета к его статусу уточнила сестра.

— Ага, — булькнул я, наливаясь холодненькой водичкой. — Там ещё отпрыски Яковлевых, Турчаниновых, Осокиных, Мясниковых…

— Ух ты, ну и компания, — Иринка перекинула косу с груди за спину. — Не соскучишься.

— Ага, особенно с Яковлевым. Сразу в бутылку полез — я усмехнулся.

— Да у них вся семейка такая… С самомнением по самую макушку. А из девушек с кем познакомился?

Ох, ну и проныра же моя сестра. Она постоянно пыталась оторвать меня от Лизы Алеевой и познакомить с подругами из богатых семей, а теперь и вовсе не отстанет со своей идеей. Понимает ведь, что сыновья приведут жён в дом только после одобрения родителей. Конечно, не будет такого, когда папаша сам решит, на ком мне жениться, но каждая из подруг обязательно пройдёт жёсткую проверку.

— Маринку Турчанинову знаешь? Или Осокину Ритку?

— Ха, Маринка с Марго вместе с тобой будут учиться? — рассмеялась Ирина. — Ну всё, братик, они тебя выпотрошат.

— С чего бы? — я опять припал к бутылке.

— Маринка открыто признаётся в переписке, что ей нужен очень статусный жених, но в то же время нравится водить за нос доверчивых дурачков из семей промышленников и торговцев. Хотя сама родом из купеческого сословия, — фыркнула Ирина. — Не поддавайся на её уловки. Влюбишься в Турчанинову, а она потом об тебя ноги вытрет безжалостно.

Хм, а ведь мои мысли и предупреждения Субботина в точности совпадают со словами сестры. Девицы непростые, со своими планами на ближайшие пять лет. Но и я не собираюсь стелиться под ногами блондинки, чтобы она использовала меня, как половичок.

— Ладно, сестрёнка, я к себе, приму душ, — подхватывая сумку с вещами, говорю я.

— Ученик! — раздаётся громогласный рык Варяга из прихожей. — Почему не доложил о приезде?

— Так как же я доложу, если командир сам где-то шарахается, — ухмыляюсь в ответ. — Здорово, Мастер!

— Здорово-здорово, — Варяг показательно смотрит на наручные часы, и как будто я не исчезал из дома на две недели, обыденным голосом приказал: — Через полчаса я тебя жду в тренажёрном зале. Будем работать. И клинки возьми. А то забыл уже, наверное, с какой стороны за них браться.

Спорить с наставником бесполезно. Ни один аргумент не действует на его закалённую психику. И поэтому торопливо поднимаюсь к себе, бегу ополоснуться в душ, после чего натягиваю тренировочный комбинезон и с кейсом, где лежат мои сабли, спускаюсь в подвал.