Чтение онлайн

В этот раз блуждали ещё дольше, время от времени, прыгая через порталы, которые создавали недовольные проводники. Погибший остров выглядел угнетающе. Редкие погибшие деревья были похожи на распятых мертвецов. Когда-то зелёные поля были утоптаны до состояния грязи, а кое-где чернели выжженные пятна. Стены Замка казались сломанными зубами.

— Господин, мы выполнили своё обещание, — обратился Добрус к Лорду.

Ярославу не хотелось разговаривать с этими существами, от которых несло трусостью и завистью. Он молча кинул им столбики монет. И снова увидел, как расправляются плечи уродцев, появляются на мордах довольные улыбки. Парень не удивлялся. По дороге он много разговаривал со словоохотливым гремлином. Тот ему и поведал, что кредиты, которые он воспринимал, как обычные деньги, на самом деле, были настоящим хранилищем энергии. Можно было, буквально, есть кредиты для восполнения маны, если забыть о некоторых побочных эффектах. Демонизации, утрате контроля над собой. Поэтому в Ойкумене использовали зелья, дешевле и полезнее. Монеты использовались для строительства, в том же Замке, для рисунов и тех же зелий. Хотя как раз демонам денежки были по вкусу.

— Не надо, — хмуро произнёс Ярослав, увидев, как Красх достал меч позади троицы бомжей.

Те обернулись, взвизгнули и скрылись в складке пространства.

— Зря, Лорд, — сказал молчун, что стоял рядом. — Предательство и подлость в крови Добруса.

Яр промолчал, ему тоже кажется, что он совершил ошибку, но убить безоружных, и тем более, кому дал слово, не мог.

— Ух ты, как страшно?! — Выскочила фея, взлетая в воздух.

Громх звонко ударил себе по лбу.

— Лорд, верните феинарис на землю. Она и так светится, как маяк для нас, — объяснил Тикх.

— Лира, спускайся!

Фейка быстро приземлилась и сразу состроила очень виноватую гримаску.

— Прости, прости, — затараторила она. — Но внутри так скучно! Ты любуешься настоящей сказкой, а для меня вокруг злые пятна, линии опасностей и непонятные надписи на демоническом языке. А здесь печально, но круто!

Молчун махнул рукой, не смог отказать фее.

— Феинарис, вам придётся идти ногами, чтобы меньше сиять, — объяснил болтун жест командира. — И всё равно вам стоит спрятаться, когда мы будем подходить к жилым кварталам.

Лира просияла и побежала вперёд, но споткнувшись, взяла длинный подол и укоротила его до привычных ей размеров, чуть ниже бёдер.

Вблизи Замок представлял из себя не столь печальное зрелище. Выбита всего одна створка ворот, стены хоть имели проломы, но ещё стояли. Сразу за вратами, во внутреннем дворе стоял Страж. Трёхметровый, антропоморфный, словно выточенный из чёрного мрамора. Лицо его было полностью человекоподобно. Одет он был в кирасу, латную юбку, сандалии и открытый шлем с красным гребнем. Вооружён прямым мечом.

— Не пройдёшь, — сделал он шаг и замер.

Вблизи были видны сколы и трещины.

— Ха, эти трусы не смогли даже войти во двор. Испугались полумертвого Стража, — засмеялся Тикх.

Троица друзей подошла к гиганту, не обращая на замах живой статуи, упёрлись в него толкая. К ним присоединились остальные гремлины и голем рухнул.

— Всё, сейчас свяжем и отправим в наш Замок, а там уже Сердце возьмёт контроль, — объяснил их действия Тикх.

И вправду, монстры деловито вязали Стража. Другая часть мародёрила руины.

— Эх, жаль, что с падением Сердца доступ в Замок закрывается, — потёр макушку болтливый охотник, глядя на развалины донжона. — Ничего, здесь мы тоже много интересного заберём. Отличная добыча.

Подтверждая его слова, гремлины исчезали и появлялись таща всё, включая осколки камней.

— Ну что, Лорд, за собачками?

Когда Яр увидел собачек, он понял, что гремлин пошутил. Крокодилы на длинных лапах с крысиными хвостами и красно-чёрной чешуёй, напоминали лучших друзей человека, в лучшем случае, только общим экстерьером. Ещё у них были горящие огнём большие глаза, что доводило их внешний вид до логического завершения — адские твари.

— Мать стаи говорит, что услуги её псов обойдутся вам в тридцать тысяч кредитов, — перевёл лай самой большой собаки Тикх.

— Меня устраивает, — ответил Ярослав, а сам тихо спросил, — а чего так много? Твоим соклановцам две тысячи хватило?

— Не сравнивайте. Они и десяти кредитов не видели, — ответил ему также шёпотом переводчик, после прогавканной фразы собаке. — Тем более, они рассчитывали, что маленькая сумма даст им больше шансов на жизнь. Они не знали, что вы такой… щедрый.

Наивный или тупой? Весело заинтересовал Яра, проглоченный гремлином, эпитет.

— Но у меня есть лучшее предложение для тебя, Лорд, — быстро прозвучал перевод. — У меня есть старшая дочь и ей пора стать самостоятельной. Забирай её и восемь её самцов, абсолютно бесплатно. Устраивает такой вариант?

Яр вновь согласился, а Мать потеряла к нему интерес. Во двор из одноэтажного здания вышли девять псов. Возглавляла их такая же "крокодолица", как и мама. Размером только была поменьше, не полуметровая в холке, а метр с кепкой.

— Грыэла согласна следовать за тобой и выслеживать твоих врагов. Если ты, Лорд, клянёшься дать ей дом и еду, — оттарабанил переводчик лай собаки.

— Согласен, но ей придётся немного подождать. Сначала надо построить "Домик".

— Её всё устраивает.

— И щенка надо забрать, — вспомнил Ярослав о питомце.

Парень услышал явственный смешок адской гончей.

***

В одном из переулков их ждала засада. Эльф под магическим скрытом сразу атаковал парня, связав его лианой. А его фея ударила чем-то вроде торнадо или смерча, потому что человека заклинание не тронуло, а остальных разбросало. Двадцать демонов, что были с Остроухим бросились добивать свиту Лорда.

Яр не растерялся. Прошло это время, когда он тратил секунды на обдумывание ситуации. Призванные кинжалы легко разрезали путы, а он сам он почти в то же мгновение, был за спиной агрессора. Приём не прошёл, ожидаемо. Он успел бросить взгляд в сторону Лиры, что билась с вражеской феей врукопашную. Фейка выскочила после "прыжка" и правильно выбрала цель. Благодаря любимой дубинке, она теснила противницу, не давая ей и секунды на каст. Её спутник занимался тем же самым.

Парень бил и бил, враг кривил рожи, но удары лезвий в лицо мешали ему кастовать и даже достать оружие. Сам же Яр видел, что он держится, тренировки не прошли зря. Зато Лира не сможет долго отвлекать противницу. Доли секунды он потратил, чтобы повернуться лицом к схватке спутниц, и бросить "дротик" в спину черноволосой подруги эльфа. Заклинание поймал Остроухий. Он размылся в воздухе и ударил чары ладонью, но в этот момент его "щит" отключился.

— Тварь! — Развернулся он к брюнетке и вспорол ей горло внезапно отросшими когтями.

Кровь, хлынувшая из горла феи, сама лилась ему в рот. Его тело и лицо трансформировалось. Он стал выле и сильнее, руки опустились ниже колен, а рот стал пастью с острыми иглами-зубами. Наконец, он отбросил тело.

— Достаточно, — удовлетворённо произнёс вампир.

А после лениво отбил удары человека, который не стал смотреть представление, а бросился в атаку. Но этот раз Яру пришлось отбиваться, но все его блоки и атаки встречали пустоту. Изменившийся эльф был слишком быстр.