Чтение онлайн

Пока малец истязал боксёрскую грушу, я схлестнулся с манекеном у западной стены тренировочного зала. Очень хотелось поработать в маске, перчатках и с живым партнёром. Например, с Маро. Бессмертная уделяла нашим спаррингам максимум пару часов в неделю. Я видел, что она измотана и напряжена. Значит, клановая верхушка всерьёз взялась за подготовку к Турниру.

Душ, лёгкий ужин.

Напомнив морфистке о Проекторе, а потопал к себе и вновь приступил к садомазохистским упражнениям по потере плотности.

Трижды я загонял остриё ножа в ладонь, шипя от боли и ярости.

На четвёртый раз клинок проскользнул сквозь руку и с глухим стуком воткнулся в столешницу.

Я глазам своим не поверил. Левая кисть имела зыбкие очертания, словно тень или эфемерная плоть призрака. Нож прошёл через туман, не встретив сопротивления. Я ничего не чувствовал. Внутри ладони протянулись призрачные контуры кровеносных сосудов, костей и сухожилий.

Крови — ноль.

Кто победитель? Я победитель!

Ветер был пронизывающим, злым и очень сильным. Не сравнить с тем, что дует в Баку, но всё равно приятного мало. Особенно, если ты взобрался на тренировочную террасу, чтобы подраться с пропавшей без вести подругой.

Краем глаза я видел, что Хасан выкатился на своей коляске и внимательно наблюдает за поединком.

Я повернул голову и туловище в фас к противнику, удерживая параллельно дагу и рапиру. В нескольких шагах от меня застыла Маро.

— Начинаем? — спросила девушка.

Салютую рапирой.

Мы используем незаточенные клинки с витыми гардами и защитными наконечниками. Даги тоже не боевые, а учебные. Хасан выдал нам по паре перчаток с накладками, которые фиксировались на предплечьях ремнями. Фаланги пальцев тоже были укрыты вставками.

Начало атаки я чуть не пропустил.

Маро скользнула вперёд, сделав обманное движение, и попыталась уколоть меня шпагой в локтевой сгиб, блокируя контратаку дагой. В последний момент я вывернул локоть и отвёл остриё вверх. Разорвал дистанцию и рубанул рапирой справа, целясь в перчатку, но девушка парировала удар.

Расходимся и вновь сближаемся.

Маро припала на одно колено, сложившись чуть ли не пополам, и выбросила оба клинка вперёд. Рапиру я поймал на дагу, но девушка продолжила движение и достала меня своим кинжалом. Ощутив лёгкий укол в рёбра, я выругался.

— Ты мертвец, Иванов, — хмыкнула Кобалия.

Взмахнув шпагой, я устремился к спарринг-партнёрше.

Обменялись ударами.

Слегка подавшись вперёд, я в коротком выпаде уколол Маро в пальцы руки, удерживающей рапиру. Удар был точным и совершенно непредсказуемым. Клинок выгнулся, остриё вошло в узкую щель между стальными змеями гарды.

— Оу! — восхитилась девушка. — Грязно играешь.

— Следи за руками, — ухмыльнулся я. — Один-один.

Начинаем маневрировать, перемещаясь короткими шажками. Делаю ложный выпад, провоцируя Кобалию открыться. Девушка спокойно парирует и тут же наносит рубящий удар в область живота. Принимаю на дагу, отступаю. Летит сверху. Отвожу клинок своей рапирой, выбрасываю дагу. Маро подставляет свою дагу. Сближаемся вплотную, толкая друг друга. Лезвия звенят и скрежещут над нашими головами.

Лицо девушки очень близко.

Наши глаза встречаются.

Обозначаю удар лбом в переносицу, затем делаю круговое движение клинками, и Маро заносит влево. С трудом удержав равновесие, девушка вновь принимает боевую стойку.

Что тут скажешь?

Руки у меня больше не дрожат, но дыхание сбилось, а Маро даже не перестаёт улыбаться. Внезапно девушка ускорилась, атаковала с двух рук одновременно и по касательной задела моё предплечье лезвием рапиры. В ответ получила дагой в грудь.

— Моя ли это девочка? — раздался насмешливый голос Хасана. — Тебя сделал мальчишка!

Выражение лица Кобалии не изменилось.

Серия коротких шагов, невероятно длинный выпад, и я почувствовал укол в бедро. Грёбаные бесы! У этой девки нет костей. Вот как, скажите на милость, парировать удары человека с такой гибкостью?

Вновь сходимся.

Звенит сталь.

Отвожу летящий сверху клинок дагой, делаю рубящий взмах, но девушка уклоняется, технично втянув грудную клетку. Быстрый обмен ударами. Я припадаю на правое колено, выбросив клинок, Маро ловит его на скрещенные гарды, отшвыривает мою руку и бьёт дагой в грудь. Всё это проделывается настолько молниеносно, что я не успеваю среагировать. Да, рефлексы предшественника далеки от совершенства…

— Вот! — обрадовался Хасан. — Можешь, когда хочешь!

Поклонившись друг другу, мы завершили бой.

— В гимназии не учат так драться, — заявила Маро, снимая перчатки. — Это какой-то уличный стиль.

— Я гений.

— Думаешь отшутиться? У тебя с растяжкой и выносливостью косяк, но ты прогрессируешь. А вот техника… Сергей, из меня хотят сделать одного из лучших бойцов клана на Турнире, но… С тобой было непросто.

— Польщён.

— Тебе пятнадцать.

— И что?

— Я выведу тебя на чистую воду.

— Когда выведешь — сообщи. Может, я вспомню своих именитых предков. И выяснится, что мне оставили в наследство виллу на Адриатике и круглый счёт в банке.

Маро хмыкнула.

— Почему на Адриатике?

— Уговорила, пусть будет на Кубе. Тоже ничего.

Мы приблизились к Хасану.

— Ну, ты дал жару, парень! — колясочник добродушно рассмеялся. — Поединок на равных с бесом… Давненько я так не веселился. Вам бы в цирке выступать. А ещё лучше — детей наделать.

— Ему пятнадцать! — возмутилась Маро.

— И что? Я в его годы…

Выяснить, что делал Хасан в мои годы так и не удалось, потому что за дверью прокатного пункта раздалась громкая телефонная трель.

— Прошу меня извинить, — старик лихо развернулся на колёсиках своего транспортного средства. — Звонят репортёры, хотят взять интервью.

Маро прыснула, зажав рот ладонью.

— Я всё слышал! — проскрипел недовольный голос из глубин конторы.

Учебный бой с Маро вновь заставил меня задуматься об очевидных и весьма неприятных вещах. В схватке с тренированным бесом я могу проиграть. Рефлексы, сила, гибкость, выносливость — вот мои слабые точки. Я упражняюсь ежедневно с разными видами холодняка, слежу за питанием, накачиваю мышцы. Даже выпросил у Бродяги штангу с гантелями и примитивный блочный тренажёр. Если всерьёз заморочиться этим вопросом, можно полазить в сновидениях каких-нибудь тренеров-бодибилдеров и забабахать себе приличный зал, оснащённый по последнему слову техники.