Чтение онлайн

— Чего скрывать? — развела руками Настя. — Так и есть. Выступаю в этой непривычной для себя роли.

— И что вы собираетесь делать?

— Уверяю вас, профессор, против законов природы я не пойду. Тот из самцов, который победит, отправится со мной обедать.

— Не думаю, что в качестве награды они рассчитывают получить пищу, — покачал головой профессор.

Потом окинул Настю внимательным взглядом, словно пытался на глазок определить ее биологическую ценность. — Скажите, Анастасия, а личные симпатии имеют для вас какое-нибудь значение?

Настя с кислой миной посмотрела на сцепившихся в очередной раз «самцов» и покачала головой:

— Нет, профессор. Определенно — нет.

— Хм, хм, — пробормотал тот. — Ну что ж! Тогда желаю вам от души развлечься.

Стоило только ему скрыться в подъезде, как стычка завершилась самым предсказуемым образом: Артем уложил Купцова ударом в ухо, тот свалился на асфальт и остался лежать, тупо глядя в безоблачное небо. Очки отлетели в сторону и замерли рядом, раскорячив дужки.

Ленивой походкой Артем подошел к Насте и сказал:

— Надеюсь, тебе не было скучно?

Она сразу заметила, что после драки он перешел на «ты». Кроме того, у него был отвратительно покровительственный вид и традиционный фингал под глазом.

— Надо приложить к твоему синяку что-нибудь холодное, — растерянно заметила Настя.

— У тебя в холодильнике есть лед?

— Нет, ко мне мы не пойдем! — испугалась та. — Когда этот тип очнется, он станет биться в дверь и устроит отвратительную сцену.

— Откуда вообще ты его взяла?

— Ну.. Откуда женщины берут мужчин? — заколебалась Настя. — Их посылает им господь. Мужчины, словно «Летучие голландцы», могут внезапно появляться и так же внезапно исчезать.

— Интересный подход к делу, — пробормотал Артем. — А куда мы в таком случае отправимся? Ко мне?

— Да нет же! К моей подруге Люсе.

— Уверена, что она нам обрадуется?

— Мне она точно обрадуется, а это уже половина дела.

Впрочем, поколебавшись, Настя решила все-таки позвонить с дороги, чтобы не ввести подругу в шок.

— Хочу показать тебе кое-что, — понизив голос, сказала она в трубку телефона-автомата. — Вернее, кое-кого.

— Что, еще один ухажер? — тут же догадалась Люся.

— Откуда ты знаешь?

— У тебя это в последнее время запросто!

— Я собираюсь провести на нем один эксперимент.

— А в чем его суть? — тут же загорелась Люся.

— Суть в том, чтобы за один день избавиться от него.

— Что? Опять?! — вознегодовала та. — Снова попался не Киану Ривз?

— Потерпи, сама увидишь. Мы скоро приедем.

Кстати, не сильно помешаем?

— Вообще не помешаете. Дети у мамы, а Петьку приятели забрали на дачу вместе с гипсом и программой телепередач.

— Надо же, какая удача! Мне с тобой столько всего нужно обсудить!

Артем ждал ее в машине, приложив к быстро созревающему синяку пятирублевую монету.

— В общем, сделаем так, — сообщила она. — Выпьем у моей подруги по чашечке кофе, затем ты отправишься по своим делам, а я останусь у нее.

— Почему? — обиженно спросил Артем.

— Вообще-то я тебя еще не усыновила, — заметила Настя, — поэтому не обязана предоставлять кров и заботиться. Кроме того, мы только что познакомились.

— Но я дрался за тебя!

— Меня это впечатлило, — она важно кивнула головой. — Но не до такой степени, чтобы взять тебя на содержание.

— Да это я собираюсь о тебе заботиться! — горячо возразил Артем.

— Знаешь, мы обсудим это в следующий раз. Пройдет горячка первого знакомства, наши синяки тоже пройдут…

— Кстати, как твое плечо? — обеспокоился Артем.

— Сейчас приедем к Люсе, она смажет его чем-нибудь целебным. Люся у нас домашний доктор.

— Да? — безо всякого интереса спросил Артем.

— Да! И еще она отлично готовит. И красавица к тому же!

— Ты так говоришь, словно собираешься нас свести.

— Ну что ты?! — испугалась Настя. — Люся — мать!

— Можно подумать, что женщины, у которых есть дети, навсегда выпадают из сексуального обращения.

Настя некоторое время молчала, потом предложила:

— Знаешь, давай поговорим о чем-нибудь другом.

— Давай! — обрадовался Артем. — Расскажи мне, что ты делала на той липе?

Новая тема разговора Насте не понравилась. Тем не менее она начала довольно вдохновенно:

— Ну… Я очень люблю пение птиц. Хотела слиться с пейзажем, чтобы на рассвете птички встречали зарю прямо рядом со мной!

— А знаешь, окно номера той женщины, которая покончила с собой, выходило как раз на то самое место, где я тебя нашел! Если бы ты забралась повыше, то могла бы увидеть ее через стекло.

— Я не заглядываю в окна! — возмутилась Настя как могла правдоподобно.

«Вот он уже начинает все выпытывать», — подумала она про себя. Автомобиль тем временем подрулил к подъезду Люсиного дома, и разговор прекратился сам собой.

Когда Люся открыла дверь и увидела Артема, заготовленная радушная улыбка испарилась с ее лица, точно капля воды с раскаленной сковородки. Люся издала даже очень похожее шипение — это из нее выходил воздух, который она вдохнула для того, чтобы поздороваться.

— Знакомься, дорогая, это Артем! — растянув рот до ушей, Настя представила своего спутника. — Синяк под глазом заработан им в честном бою.

Люся кое-как совладала с собой и, отступив в коридор, рукой показала, что приглашает их войти. Речь, однако, вернулась к ней не сразу — Вы похожи на Киану Ривза, — заявила она обвиняющим тоном.

Артем криво улыбнулся и подушечками пальцев помассировал свой синяк, словно проверяя его на мягкость.

— Он знает, — ласково ответила Настя вместо него. — Ты угостишь нас кофе?

— Угощу, — кивнула Люся и обратилась к Артему:

— Можете пройти в ванную и вымыть руки.

Артем послушно отправился в ванную.