Чтение онлайн

— Что ж это за погань такая?

— Примитивный Цербер — нежить 1-го и 2-го уровней. Класс: солдат. Тип: сухопутные…

— Не сейчас, Умник. — Прервал Ник своего виртуального помощника, попутно приготавливая на всякий случай щит.

— Они нас догоняют.

— Придется отбиваться или сожгут сзади. — Алина ощутимо замедлила темп, полностью повернулась в сторону преследования, а затем открыла стрельбу из двух пистолетов по появлявшимся собачьим мордам. Стреляла она весьма хорошо, поэтому большинство пуль попадало прямо в цель. Вскоре ее примеру последовал Ли, который также одного Цербера за другим выносил из игры. Вслед за Шанхаем вовсю зазвучал автомат Анфауглира. Игроки старались, как могли, чтобы не дать возможности стаду сблизиться и активизировать огнеметы. Но псы по-прежнему прибывали. Они с трудом пролезали сквозь уже уничтоженных юнитов, успевших превратиться в заградительную баррикаду.

— Трупы их замедляют. Продвигаемся выше. — Призвал Анфауглир, и все возобновили стремительный подъем, пока в стане врага происходила неразбериха.

Это позволило группе на короткое время оторваться и преодолеть еще кое-какое расстояние.

— Почти добрались. — Подбодрил Анфауглир, глядя на знакомую метку дракона, нанесенную на стену. — Еще немного.

Псы вновь нагнали путников, из-за чего последним пришлось останавливаться и отбиваться в очередной перестрелке. Они палили из всего, чем только могли.

— Патроны заканчиваются. — Первой о проблемах объявила Алина.

— У меня тоже. — Поддержал Ли.

— Атом, гранату! — Попросил Ник.

— Осколочные закончились. Только вспомогательные!

— Давай хоть какую!

Богдан достал замедляющую гранату и хорошенько швырнул ее вниз.

— Они под станом! Бежим!

Из последних сил истощенная физически и морально группа стартовала вверх по лестнице. Не успели они разогнаться, как сверху послышался чей-то голос.

— Прижмитесь к стене!

— Ты кто такой? — Тут же атаковал вопросом Богдан.

— Это мой соклан. Джонни, это я, Артем. — Узнал голос незнакомца Анфауглир.

— Тема, стань к правой от тебя стене! Скажи остальным!

— Все к правой стене! — Призвал дракон, толкая Ника. — Не высовывайтесь!

— Что происходит?

— Так надо, Алин. — Керажвелл уже врос в холодный сырой камень и смыкнул сестру к себе.

Очень скоро все выстроились под стеной.

— Готово, Джон!

— Запускаю. Никто не рыпайтесь!

Напутствие незнакомца сверху сменилось на тяжелый пугающий звук. Что-то громоздкое свалилось и поползло вниз ступеням, заставляя лестничный коридор вибрировать. Затем прерывистые стуки слились в сплошной гул, свидетельствовавший о том, что объект набрал достаточную скорость и вот-вот пронесется мимо встревоженных покорителей башни. Их беспокойство можно было понять: снизу подбирались церберы, угрожая сжечь заживо, а сверху сходила какая-то лавина. Первым нервы сдали у Кирилла — юноша рефлекторно дернулся в противоположную от гула сторону, но Богдан поймал его и без труда вдавил в стену своей могучей рукой.

Наконец, гул стал невыносимым, а стойкая башня зашаталась так, как будто началось землетрясение. В мгновенье, на расстоянии около четверти метра от испуганных лиц игроков с ветерком мимо пронесся усеянный шипами шар и увлек за собой закрепленные на внешней стене факелы. Все произошло настолько быстро, что никто ничего не успел сообразить. Что касается врага, то по себе он скромно оставил неприятный шелест жести.

— Путь свободен. — Анфауглир первым сдвинулся с места. — Идемте!

— А ты уверен, что твой дружок не спустит еще что-либо?

— Кто ж его знает то?!

С этими откровенно не обнадеживающими словами провожатый скрылся за изгибом стены, а остальные осторожно отправились за ним, из чувства самосохранения придерживаясь правой стороны. К счастью для них, ничего не произошло и за считанные минуты удалось добраться до высокой двери, на которой заканчивалась лестница. Вместе с Анфауглиром группу уже встречал игрок, костюм которого стилистически также украшался языками пламени.

— Все живы, здоровы? — Полюбопытствовал незнакомец.

— Вашими усилиями. — Сквозь отдышку выдавил Ник. — Кстати, что за чудо-изобретение? Быть может, ульта?

— Пушечное ядро. Всего лишь. Как только метка зафиксировала моего соклановца, я приготовился. А дальше дело времени.

— Оу! Клановые распознаватели. Весьма…разумно.

— Класс изобретателя несет в себе какие-то плюсы.

— Не могу не согласиться. — Оживился Ник, протягивая руку новому дракону. — Я Керажвелл, но меня называют просто Ник. Мои друзья. А вот они, между прочим.

Из темноты один за другим показались четверо спутников, которых Ник любезно представил соклановцу Анфауглира.

— Я Анганомор, но друзья называют меня Джонни. Артема вы уже знаете.

— Он сказал, вам тут требуется помощь.

Сверху неожиданно раздался взрыв, от чего прибывшие игроки замерли в полу присяде и оглянулись вокруг.

— Можно и так сказать. Но еще проще — показать.

Джонни отворил дверь, и перед группой открылась просторная, хорошо освещенная комната, больше похожая на оперативный штаб. По ней беспрерывно мелькало порядка 10 разбитых на пары и тройки человек с продолговатыми темно-зелеными ящиками. Они оживленно обсуждали запрашиваемые атрибуты битвы, находили нужную коробку с ними, а затем утаскивали ее наверх. Но также в комнате были и другие, менее активные участники. Тех, кто получил критические ранения либо просто отдыхал от жаркого боя, попивая воду и восстанавливая шкалы со здоровьем, броней и энергией. Периодически их ряды то пустели, то пополнялись. Все происходящее напоминало какой-то пчелиный улей, где каждый был озабочен своими задачами. Настолько, что никто особо не обратил внимания на пополнение. За исключением одного.

— Артем?! Вот же чертило! — К группе подбежал еще один дракон. Из-за снятого шлема можно было рассмотреть его подробнее. Кучерявые волосы, большой нос и широкая улыбка. Он хлопнул соклановца по плечу, от чего последний поколебался. — Я думал, ты не вернешься. Думал, тебя мобы уже распотрошили на части.

— Дэн, ну, я же не такой придурковатый, как у твоей мамы сын. Выйду сухим из любого болота.

— Кроме того, из которого пришлось тебя только что вытаскивать. — Вмешался Джонни, снимая шлем.

— Не одного его. — Слово взял Ник и аналогично предыдущему случаю примерял на себя роль предводителя группы, вкратце представив остальных.

— Вернулся со свежими силами. — Похвалился Анфауглир, намекая на то, что не зря отправлялся в вылазку.

— Лишь ты. — Без радости в голосе ответил Ден.

— В смысле? А остальные?

— Кто-то пришел без подмоги, а кто-то и вовсе не вернулся. Как, например, Секач и 96-й.

— Хреново.

Новый более мощный взрыв сверху напомнил всем, ради чего они собрались.