Чтение онлайн

– Быть может, сделать вам успокаивающий настой? – предложила Чала.

– Сделай, – согласилась я.

Однако в этот момент дверь открылась, и в комнату, низко склонив голову, вошла Ойша – низенькая немолодая женщина с приятным лицом и мягким взглядом, служившая вихо Дэйчи.

– Сиреневая госпожа, – Ойша выполнила жест-приветствие и низко поклонилась мне. – Моя госпожа желает сейчас нанести вам визит.

– Да, конечно, двери моего дома всегда открыты для вихо.

Ойша ещё раз поклонилась мне и удалилась. Мы же с Чалой обменялись встревоженными взглядами.

– Почему вас желает видеть вихо Дэйчи? – растеряно спросила девушка.

– Понятия не имею, – ответила я, находясь в точно таком же замешательстве. – В любом случае, мы должны принять её как полагается. Подготовь фрукты, лёгкую закуску и оджу.

– Сейчас сделаю.

Однако Чала даже не успела выйти из комнаты, потому что дверь открылась повторно, и в гостиную величественно вплыла, по-другому это и не назовёшь, вихо Дэйчи, которая, очевидно, не стала утруждать себя посыланием служанки заранее, а сначала явилась на порог моего дома, и только потом соизволила отдать дань вежливости.

– Вихо Дэйчи, – я поднялась с дивана. Левая рука уже привычно метнулась сначала ко лбу, потом коснулась сердца, и в финале я, сложив руки под грудью, отвесила старейшине глубокий поклон.

– Сиреневая госпожа, – вихо грациозно ответила на приветствие, после чего бросила строгий взгляд на мою служанку: – Выйди.

Чала вздрогнула от тона, которым это было сказано, но даже не двинулась с места, ожидая моих распоряжений.

– Чала, подай оджу и закуски, – повторила я предыдущую просьбу.

– Да, госпожа, – Чала привычно ответила мне поклоном и, бросив в сторону вихо настороженный взгляд, вышла из комнаты. От моего внимания не укрылось, что девушка не до конца закрыла дверь, очевидно, чтобы притаившийся за ней Дэджун смог среагировать, если что-то пойдёт не так.

Дождавшись, пока Чала уйдёт, вихо Дэйчи вернулась к дверям и собственной рукой закрыла их, после чего начертила в воздухе руну тишины, лишив меня даже призрачной возможности позвать на помощь в случае нападения.

– У вас поразительно преданные слуги, Сиреневая госпожа, – вкрадчиво проговорила вихо, неторопливо пройдя к дальнему дивану, что стоял спинкой к двери оранжереи. – Садитесь, госпожа, – последнее слово вихо проговорила с каким-то неясным пренебрежением и даже насмешкой, – нас ждёт серьёзный разговор.

Я заняла диван напротив вихо, тем самым отгородив себя от женщины столиком – не ахти какая защита, но всё же лучше, чем совсем ничего.

– Вы неплохо вжились в роль, – между тем продолжила говорить она, и её тёмно-серые глаза смотрели на меня тяжело и пронзительно, словно на преступницу на допросе. – Уверена, займи вы взрослое тело, заподозрить подделку не смог бы даже Нанзу.

У меня по спине пробежала толпа мурашек, и я с огромным трудом заставила себя сохранять спокойное выражение лица, хотя сердце ускорило бег и так и норовило вырваться из грудной клетки.

– Восхитительное самообладание, – после небольшой паузы с нотками восхищение в голосе заметила вихо. – Такому самоконтролю могут позавидовать даже выходцы с горы Абора. Впрочем, чему тут удивляться? Вас же обучал чатьен Васт, кому как не ему знать все маленькие хитрости и уловки, позволяющие держать эмоции в узде.

– Я не понимаю, о чём вы говорите, вихо, – твёрдо проговорила я, решив играть свою роль до конца.

– Правильно, девочка, – одобрительно бросила та. – Почаще наивно хлопай глазами и обиженно надувай губки, и дураки поверят, что ты – шестилетний ребёнок. Только вот те, кто десятилетия общается с настоящими детьми, учит их, наблюдает за проказами и шалостями, легко раскусит обман. Потому что, как ни старайся, взрослому не удастся достоверно отыграть ребёнка.

Это был полный и сокрушительный провал. Дэйчи – вторая среди вихо после Инвэ. И если она объявит меня подселенцем и обвинит в незаконном пребывании в чужом теле, даже Эльзир не сможет мне помочь. Да и не захочет, он ведь сам сказал, что в случае разоблачения прикинется деревом и заявит, что ничего не знал.

– Я не понимаю, о чём вы говорите, вихо, – повторила я с нажимом. – Я – Сиреневая госпожа поместья Лундун, дочь Розовой госпожи и бэкхрана Эльзира.

– Хватит, – слегка повысила голос Дэйчи, заставив меня вздрогнуть. – Меня, в общем-то, не особо интересует, кто ты и откуда. Я достаточно долго наблюдала, чтобы понять, что угрозы ни поместью Лундун, ни его обитателям ты не несёшь. Более того, последние события показали, что ты способна принести нам всем пользу. Если, конечно, тебя правильно применить.

Её слова звучали просто жутко, да и сама вихо, до этого казавшаяся мне пусть и суровой, но вполне адекватной пожилой дамой, теперь предстала в образе этакого маньяка из слэшера, кромсающего невинных подростков у себя в подвале.

– О какой пользе идёт речь? – всё же вежливо уточнила я, ощущая, словно внутри напряжённо звенит туго натянутая тетива, готовая лопнуть в любой момент.

– Ваши заигрывания с Первым молодым господином горы Абора и Первым наследником долины Цэгнус способствуют потеплению отношений между нашими кланами, – буднично объяснила Дэйчи. – Поэтому я хочу, чтобы вы прекратили нагнетать обстановку и совать свой очаровательный носик куда не следует – покушение на Второго наследника долины Цэгнус и всё, что с ним связано, больше вас не касается. Ваша задача мило улыбаться и развлекать наших уважаемых гостей, параллельно присматривая за Красным господином и обеспечивая ему дополнительную защиту. Всё остальное вас волновать не должно.

– А как же Улат? – спросила я. – Вы знаете о нападении на старшего слугу?

– Да, знаю, – подтвердила вихо. – И повторю: вас это дело больше не касается. Расследованием данного инцидента займётся вихо Килинг.

– Вы не ответили на вопрос, – несмотря на собственное патовое положение, я не могла вот так бросить Улата, не удостоверившись, что ему больше не грозит казнь. – Что будет с Улатом?

– Его судьбу решат бэкхраны.

«То есть, всем плевать на степень его виновности, и его всё равно будут судить по всей строгости», – перевела для себя я её слова.

– А если я не отступлю? – тихо спросила я, уже, в общем-то, догадываясь, каким будет ответ.

– Ваши последние выступления многих заставили задуматься о том, что подобное поведение, образ мысли и манера речи несвойственны шестилетнему ребёнку, – елейно проговорила Дэйчи. – На данный момент мнения вихо разделились поровну. Но стоит мне сказать, и одна из чаш весов перевесит другую. И только от того, насколько послушной вы будете, Сиреневая госпожа, зависит, какая чаша окажется тяжелей. Вы ведь не хотите быть объявленной одержимой и получить приговор к вечному заточению в Зале Забвения?