Чтение онлайн

Распростившись с Дивом, Илика зашла в свою комнату и сразу же упала на кровать. Ноги и спина немилосердно болели, от усталости и осознания собственного бессилия сирена даже заплакала. Со всей очевидностью стало ясно - работая горничной, она Тимиру не поможет - на это у нее просто не будет времени.

Надежда получить важные сведения от других слуг оказалась тщетной. С Иликой даже Див ни о чем не хотел говорить, а остальные и вовсе держались на расстоянии. Конечно, не исключено, что через какое-то время ситуация может измениться, но... Сердце чувствовало, что нужно спешить. А как тут поспешишь, если даже пальцем пошевелить трудно? Да еще и назначенная сегодня встреча с Тимиром. Ходить на нее или нет? С одной стороны - отличная возможность решить половину проблем разом, но, с другой... Кое-как встав с кровати, Илика выскользнула за дверь.

– Ты куда?
– услышала она голос Дива. Оказалось, асур и не собирался прекращать свое преследование. Тут уже сирена не выдержала.

– Мне что, нельзя из комнаты выйти? Я под арестом?
– спросила она возмущенно.
– Мне казалось, что я здесь работаю, а не в тюрьме сижу.

– Да что ты, что ты, - испуганно ответил ей Див'ррет.
– Нет, конечно, просто по ночам девушкам лучше бы не гулять. Тут Катан.

– А около двери ты меня караулил специально, чтобы сообщить эту, безусловно, занимательную новость?

– Ты новенькая, мне Бринэрин приказал проследить, чтоб у тебя все было в порядке, а еще мне велено отвести тебя в покои наследника, - сказал Див. Илике показалось, что он несколько смущен.

– Вот в таком виде, - сирена показала рукой на запыленное платье.
– Я точно никуда не пойду. Сейчас я планировала сходить искупаться на пруд. Надеюсь, ты не собираешься и там наблюдать за мной?

– Нет, конечно, - пожал плечами асур, хотя по хитрому блеску глаз понятно было, что он-то как раз очень даже и непротив понаблюдать. Илика покачала головой.

– Вернусь через полчаса, - сообщила она, удаляясь.

Холодная вода остудила ноющие ноги, смыла пыль, грязь и усталость. Оказавшись в родной стихии, Илика почувствовала, как к ней возвращаются силы. Сирена перевернулась на спину и, лежа на прохладной водной глади, долгое время размышляла, глядя в мрачное беззвездное небо. По всему выходило, судьба ей оставила всего два варианта - либо бежать отсюда и навсегда забыть о Тимире, либо возвращаться обратно и идти на встречу с ним, даже понимая, что это очень и очень рискованно. Первый вариант по понятным причинам смысла не имел, следовательно... Илика услышала тихий шорох шагов - кто-то шел в сторону пруда. Сирена тут же нырнула.

– Илинвен, мне велели срочно привести тебя!
– донесся до нее голос Дива.

– Сейчас приду, только переоденусь ...
– отозвалась Илика.

– Мне очень жаль, но велено привести тебя прямо сейчас, - ответил асур.
– Бринэрин отправил со мной двух стражников. Если ты заупрямишься...

Дурные предчувствия охватили Илику с новой силой. Разве мог ее Тимир приказать подобное, да еще и стражу прислать?
– Нет, это решительно было на него непохоже. Да и утреннее его поведение тоже нельзя было назвать обычным. И вообще... Но, с другой стороны, если это - не ее Тимир, тогда где настоящий? И почему они так похожи?

– Илинвен...
– нетерпеливо позвал ее Див.
– Немедленно выйди из воды.

Только теперь сирена пожалела о том, что остригла волосы. Случись что, и она окажется беззащитна. Даже песни не будут иметь никакой силы. Стараясь скрыть накатывающие на нее волны страха, Илика вышла из воды. Мокрая рубашка облепила тело, вода ручьем стекала по волосам.

– Мне вот в таком виде идти к наследнику?
– спросила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно тверже.

Див'ррет с сомнением оглядел ее и потребовал у одного из стражников плащ.

Алькор еле сдерживался, чтобы не выть в полный голос. К ночи головная боль стала попросту непереносимой. Сирена все не появлялась. Наконец, выхлебав еще один кубок обезболивающего, наследник не выдержал и позвал Даэра. Камердинер прибежал очень быстро, похоже, он ожидал этого вызова.

– Немедленно приведи эту... новую служанку... Брин знает какую, - хрипло потребовал Алькор.

– Ваше высочество, вы...
– хотел было возразить Даэр.

– Быстро!
– рявкнул на него наследник. Слугу словно ветром сдуло.

Застонав, Алькор налил себе крепкого вина. Дьявольская смесь из зелья забвения, обезболивающего и вина могла любого надолго вывести из строя. Вот только сейчас совсем ничего не помогало. С каждой минутой голова болела все больше и больше, отнимая желание жить и бороться. Что власть, что слава, что богатства, если сейчас, в эту минуту, ты мечтаешь только об одном - избавиться от головной боли.

С трудом вспомнив, куда он положил карту пантеры, Алькор призвал зверя. Нужно было подготовиться к приему гостьи. Огромный серо-черный зверь зло зарычал, оскалив свои полуметровые клыки.

– Молчать!
– приказал наследник. Пантера недовольно притихла и одарила своего хозяина внимательным, почти разумным взглядом.

В состоянии полнейшей прострации Алькор сорвал со стены первый попавшийся кинжал и швырнул на кровать. Руки тряслись, а в глазах мельтешили черные точки, которых становилось все больше и больше.

От стука в дверь наследник вздрогнул и крикнул, почти взвизгнул:

– Войдите!

На пороге показался слуга, лицо которого показалось смутно знакомым, только спустя мгновение Алькор опознал в нем вернувшегося Даэра.

– По вашему приказу...
– начал было камердинер.

– Пшел вон. Ее сюда, - прозвучало отрывистое распоряжение.

Почти сразу же в комнату торопливо втолкнули девушку. Мутным взглядом оглядел Алькор свою гостью, потом подошел к двери и, увидев за нею слуг и стражу, хрипло распорядился: "Все вон, кого увижу - убью!" и, не слушая возражений, ушел к себе.

Увидев Тимира в столь плачевном состоянии, Илика тотчас забыла обо всем, что ее тревожило, сраженная догадкой - ее асур очень тяжело болен. И, конечно же, это все объясняет. Охваченная порывом жалости, сирена подбежала к Тимиру и сама обняла его, позабыв и о мокрой рубашке, и об упавшем плаще.

– Что они с тобой сделали?
– прошептала она, заглядывая в любимые глаза и надеясь увидеть в них хотя бы проблеск узнавания.

Асур зарычал, поморщился и сделал шаг к кровати.