Чтение онлайн

— Наш командир, наконец, оправился, — сказал мне Камень, возглавлявший отряд. С интересом оглядев присутствующих бойцов моего зарождающегося отряда, он продолжил. — Третий день тебя ищем. До меня доходили слухи, что ты благотворительностью занимаешься, но я не верил. Зачем терять время на этих… Не слишком примечательных личностей?

— У меня большие планы на них, — ответил я. — Из этих, как ты выразился, ничем не примечательных личностей я создам самый могучий анклав, с самой мощной армией. У нас ещё всё впереди.

Разговор происходил в том самом подвале, что стал ныне центром моих территорий. Я понимал недоумение и скепсис Камня — какой-то замызганный, грязный подвал, бойцы слабосилки, отвратительная экипировка… Откровенно говоря, на данный момент собранные мной люди неспособны выжить таким отрядом без меня. Не представлявшие раньше никакого интереса игрокам покрупнее, теперь эти люди стали удобной мишенью. Их бы попросту разграбили и растащили в процветающее ныне рабство, если бы не опасение связываться со мной. Но это ничуть не уменьшало мой энтузиазм.

— Тебе что-то не нравится? — не выдержал Саша, видя скепсис на лице Камня. — Так можешь уматывать отсюда!

Парень активировал Волю и попытался надавить на него. Она открылась у него три дня назад, и все эти дни я учил его её правильно использовать. И сейчас ему, наконец, представился случай козырнуть навыками.

Вот только противника он подобрал неподходящего. За ту неделю, что прошла с нашей последней встречи, он выправил повреждения энергетики, оставшиеся от принудительного повышения Ранга, и сейчас был полноценным Генералом. Справедливости ради, у него изначально эти повреждения были самыми минимальными по моим ощущениям — видно, он и без помощи сектантов был близок к Возвышению.

Ответное давление Стальной Воли заставило замолчать и попятиться Сашу. У Камня была действительно мощная Воля, по моим приблизительным ощущениям, даже сильнее, чем у Карины. Пожалуй, среди людей он был вторым по этому показателю среди всех, кто мне известен, уступая лишь мне.

Он давил на Сашу постепенно, явно забавляясь. Воля человека, едва ставшего Лидером, была подобна огоньку свечи на фоне костра. Некоторое время я не вмешивался, но через секунд десять, когда у парня из носа побежала тонкая струйка крови, я вмешался.

— Довольно. Не перегибай палку, — сказал я.

Тот мгновенно прекратил давить, и Саша, пошатнувшись, отошёл.

— А ты, на будущее, запомни — атаковать Волей того, кто заведомо сильнее, бесполезно, — обратился я к нему. — Не стоит пытаться прыгать выше головы. Ладно, вы меня искали — вы меня нашли. За Андрюху я, конечно, рад, но сам знаешь, навестить его возможности лишён. Есть что сказать?

— Есть. Мы хотели переговорить с тобой по поводу того, как жить дальше, — кивнул он. — Сам понимаешь, разговор не для лишних ушей. Мы хотим устроить переговоры дня, скажем, через три. Ты не против?

— А чего не сегодня-завтра? — поинтересовался я.

— Нужно время на то, что бы закончить с исцелением энергетики. Да и по словам Хельги, через три дня вернуться в строй последние раненные. Устроим встречу здесь? — предложил он. — Меня за тем и послали, что бы выйти с тобой на связь.

Ну что же, я не против поговорить с ними. Только вот если речь пойдёт о возвращении в Гранд и борьбе за власть в нем, то я пас. Тем более, что сейчас Кирилл с Алёной вовсю теснили остатки сектантов, уничтожая их рейдовые отряды. Они объединились вокруг себя ещё четыре анклава поменьше и уверенно подавляли все очаги сопротивления демонопоклонников, плавно стягивая кольцо вокруг Арфы. И лезть сейчас с попытками побороться за власть я не собирался.

— Если вы рассчитываете, что я помогу вам с Грандом, то можешь сразу передать — я пас, вне зависимости от того, что вы скажете или предложите, — предупредил я.

— Я передам. Ну, удачи тебе, — пошёл он на выход. — Кстати, говорят, что Алёне очень не нравится то, что вместо помощи в войне, ты возишься с этими людьми.

— Это намёк? — прищурился я.

— Нет. Просто мы с тобой в одной лодке, хотим мы этого или нет. Так что я к тому, что бы ты тщательнее отнёсся к укреплению своего логова. Да и к прокачке бойцов — тоже. Не хотелось бы потерять союзника из-за его небрежности, — ответил он и вышел.

Я задумался над его словами. Пообщаться с Андреем я был не прочь, но именно как с товарищем, а не о делах. Я понимаю, что он и его люди хотят предложить. Несмотря на то, что формально они перед Грандом чисты, коситься на них теперь будут все. Авторитет придётся восстанавливать с нуля, даже хуже, чем с нуля — с отрицательных значений. У Алёны и Миши все козыри на руках, что-то мог ещё сделать я лично, если бы не пропал на неделю, но теперь время окончательно упущено. И я вижу лишь два возможных предложения от моего былого товарища — вернуться в анклав вместе, совместно выгрызая себе место под солнцем, либо объединить силы в создании нового анклава.

С первым вариантом я не хочу связываться уже принципиально. Прошли те дни, когда я мог быть уверен в том, что люди будут на моей стороне при любом раскладе. Уходя тогда с раненным Андрюхой на плечах, я отрезал последние связи в Гранде этим поступком. И, если честно, у меня не было никакого желания лезть в новый ворох интриг с весьма низкими шансами на успех.

Второе же возможное предложение… Оно весьма заманчиво. Получив в своё распоряжение полторы сотни головорезов, где даже рядовые бойцы были Лидерами, с тремя Генералами и Полководцем, в отличной экипировке, с мощными навыками… Это ведь лучшие из лучших в нашем регионе. Они сами по себе стоят батальона бойцов Гранда, а мой бывший анклав считался безусловным лидером по качеству своих отрядов. С такими силами развитие моих голодранцев станет простейшим делом, мы легко создадим свою крепость и наберём народ, да те же руны будет кому поручить. И это только самые очевидные плюсы, а сколько ещё бонусов поменьше? Это весьма и весьма привлекательный вариант.

Но и у него есть один жирный лично для меня минус. Вся возня, что я затеял, направлена на то, что бы получить сильный инструмент, что подчинён лишь мне одному и безусловно мне верен. Я уже начал закладывать основу по древнему принципу «разделяй и властвуй». Отряды были составлены из разных групп бойцов, мало знакомых друг с другом. Больших руководителей, которых можно было бы назвать моими заместителями, тоже не было. Все подчинялись напрямую мне. Я ходил в походы с ними, принимал активное участие в жизни поселенцев, наравне со всеми работал… В общем, я делал всё, что бы мой авторитет держался не только на моём тотальном превосходстве в силе. Самых перспективных бойцов я постепенно начинал собирать в отдельный отряд, который в будущем станет моей гвардией. Пока там, конечно, одно название, а не отряд, но это дело времени, которого я не жалел. Я обучал этих бойцов больше и больше остальных, передавая им всё, что умел на данный момент сам.

У такого подхода были свои неоспоримые недостатки, и тащить всё единолично на себе можно было лишь пока нас мало. Но я и не планировал слишком долго заниматься всем подряд — лишь пока не выкую свою гвардию, одной из основных задач которой будет приглядывать за всеми потенциальными интриганами. Хватит, я достаточно пережил переделов власти, и больше с подобным сталкиваться не хочу. Увижу какую-нибудь понциальную Алёну или даже себя — просто по тихому прикончу.

И именно этот мой подход не позволял мне объединиться с Андреем. Я попросту лишусь власти, безо всяких там даже интриг. А если даже они будут подчиняться мне поначалу — в будущем слишком велика вероятность очередного передела влияния. И хоть я ценю Андрея, как былого друга, но иллюзий не питаю. Вся ситуация, что случилась в Гранде, лучше всего говорит о том, что он уже попробовал власть на вкус, и она ему понравилась. Так что нахуй. Я спас ему жизнь и вытащил их отряд, но закладывать под себя такую бомбу не намерен. Как говорится, дружба дружбой, а деньги врозь.