Чтение онлайн

— И сколько времени на это потребуется? Год? Десять лет? Всю жизнь?

Я не знал ответа на этот вопрос. Может быть, года. А может быть, после двадцати, отпущенных нам Системой, мы все разом погибнем. А может, я погибну завтра в каком-нибудь разломе, и тогда вопрос решится сам собой.

— Не знаю, — признался я. — Но альтернативы, как обычно, нет. Мы перестали быть хозяевами жизни.

Кира вздохнула и положила голову мне на плечо. Я приобнял её и запустил пальцы в чистые шелковистые рыжие волосы. Как же сильно они отличаются от тех, какими они были в разломе.

Так, успокоиться… она беременна, нужно воздерживаться.

— Хорошо. Я не могу тебя остановить, и не буду пытаться. Но обещай мне одно.

— Что?

— Будь осторожен. И возвращайся домой. Всегда.

— Обещаю, — сказал я, обнимая её.

Мы сидели так некоторое время, каждый думая о своём. Потом перенервничавшая Кира заснула у меня на плече. Я осторожно уложил её на кровать, укрыл одеялом и вышел из комнаты.

На кухне налил себе чай и сел у окна. Город жил своей жизнью — люди ходили по улицам, работали, строили планы на будущее. Наверное, они надеялись, что вся эта война закончится, что всё вернётся к нормальному состоянию.

А я знал, что этого не произойдёт. По крайней мере — не само собой. Кто-то должен был сделать так, чтобы это стало возможным. И этот кто-то — я…

Настало время подготовки к очередному выходу.

Первым делом я пересмотрел свой арсенал. Стрелковое оружие в последнем портале показало себя откровенно слабо — даже патроны повышенной пробиваемости с трудом пробивали костяные пластины скелетов, особенно тех, что выше 15-го уровня. Обычные пули просто застревали в их рёбрах или отскакивали от черепов, нанося минимальный урон. А вот Меч Охотника… Он резал всё как масло. Кости крошились под его лезвием, словно они были сделаны из песчаника, а не из какого-то прочного материала. Особенно когда я активировал усиливающие навыки — тогда даже самые крупные костяные воины разлетались пополам от одного удара. Ну а что вытворяла квинтэссенция Зла — это уже отдельный разговор.

Физическая сила тоже очень сильно выросла после моего импульсивного решения. Сейчас я мог голыми руками сломать металлическую арматуру — уже проверил, а удар кулаком пробивал бетонную стену — тоже проверил. Усиливающие навыки делали меня сильнее ещё на порядок — в таком состоянии я превращался в настоящую машину смерти. В человеческом понятии, по крайней мере.

Но совсем без огнестрела обходиться не планировал. Абакан остался со мной — любовь к этому автомату никуда не делась. Да, против скелетов он работал так себе, но всё равно иногда выручал. Особенно когда нужно было добить повреждённого противника или прикрыть отход. К тому же, против человекоподобных противников стрелковое оружие всё ещё работало неплохо. Патронов взял немного, больше полагаясь на холодное оружие и системную магию.

Основную часть инвентаря заполнил едой и водой — в длительных походах это было критически важно. В том портале со скелетами мы провели всё же почти две недели, и к концу запасы были на исходе — приходилось сильно экономить. Добавил взрывчатку — тротиловые шашки, гранаты, мины. Вот они всё ещё действовали как надо, и не шли в сравнение с автоматом. Иногда проще взорвать что-то, чем рубить его мечом. Особенно если нужно сражаться с ордой.

Всякие мелочи тоже пригождались — верёвки, карабины, фонари, аптечка. Самая обычная, не системная. Регенерация — это, конечно, хорошее дело, но бесконечно на неё полагаться нельзя.

Из техники на этот раз снова выбрал БТР-82А. Та же восьмиколёсная машина с тридцатимиллиметровой пушкой, что использовал в прошлый раз. Она себя просто прекрасно показала — броня держала удары костяных воинов, пушка крошила их группы, а пулемёт отлично подходил для зачистки мелких скелетов. Помню, как я давил целые толпы костяных псов — такое не забудешь, слишком уж громко.

БТР был надёжным спутником в том аду. Единственное, что меня беспокоило — горючее. В том портале я израсходовал почти весь топливный бак, а заправиться было негде. На этот раз взял дополнительные канистры с соляркой.

Закончил сборы как раз вовремя — по всему городу начали вспыхивать характерные разрывы пространства. Новые разломы открывались один за другим. Замелькали системные сообщения во всех чатах. Борисоглебск расцвёл десятками светящихся трещин, каждая из которых обещала смерть и опасность. Или награду тем, кто справится.

На этот раз я шёл один. Хотелось бы взять с собой Морфея — его способности могли бы очень пригодиться. Или кого-то из других полезных бойцов. Но жертвовать людьми было бы глупо с моей стороны. Мы и так чудом выжили в том портале со скелетами. Если бы не квинтэссенция, моя деус экс махина, которая победила Алаиса — мы бы точно померли. Там без вариантов.

Стоя у окна и наблюдая за этим зрелищем, я с грустью подумал о том, что был бы не против просто посмотреть какой-нибудь фильм или поиграть в компьютерную игру. Раньше я мог себе позволить такую роскошь — просто расслабиться, отключить мозги, провести вечер за чем-то бессмысленным и приятным. Погрузиться вечерком в виртуальный мир, где можно было быть героем без реальных последствий. Или просто включить телевизор и смотреть сериал, поедая пиццу.

Теперь времени на такие глупости не было. И вряд ли когда-нибудь будет. Пока существует Система, пока открываются порталы, пока люди гибнут — я не имею права на отдых. Каждый день промедления — это потенциально сотни или тысячи погибших. А я единственный, кто может что-то изменить. Так думаю.

В последний раз взглянув в сторону кровати, где спала Кира, я почувствовал укол совести. Она носила моего ребёнка, нуждалась в поддержке, а я собирался бросить её и уйти в смертельно опасный портал. Но… если я не буду становиться сильнее, если не буду закрывать порталы — то какой мир я оставлю своему ребёнку? Этот вопрос меня мучил почти что физически, будто если я сейчас присяду и расслаблюсь — то всё, жизнь закончится.

Дело осталось за малым — выбрать, в какой портал пойти.

Приметил, что один портал бойцы Выживальщиков обходят стороной. Что же там такое…

— Пауки, босс, — пожаловался первый встречный. — Мамой клянусь — пауки.

[Чрево прядильщицы]

Опасность: Железный ранг

Тип разлома: Локальный. Нестабильный

Откроется через: 21:44:40

Войти? Да/Нет

— Ну, поехали, — сказал я, сидя в БТР-е, и подтверждая отправку.

Попал я в полутёмное место. БТР буквально плюхнулся с пары метров в лужу посреди стоящих близко друг к другу деревьев. Приложился я неприятно, спасла броня — обошлось без ушибов.

Но это всё было не важно. Главное то, что привычка держать навыки накачанными магической энергией под завязку себя оправдала.

— Замри! — крикнул я, активируя Королевский Приказ, добавив в него последнюю десятку очков магии.

[Активирован Королевский Приказ]

Количество подавленных противников в радиусе 30 метров: 2

Количество сопротивляющихся, но испуганных противников: 0

Количество полностью заблокированных внушений: 0