Чтение онлайн

Мы не стали взбираться на гору, как обычно это делали, для того, чтобы сократить маршрут, а решили обойти её стороной. Легко и непринуждённо добрались до кабаньего утёса и свернули направо, там, меж высоких камней, которые раскололись на множество маленьких острых осколков, есть видимое очертание тропы, которая изгибается и уходит прямо за гору.

Пока мы шли по земле засыпанной мелкими камешками и разнообразным хламом, что спустился с горы в момент сильного оползня, Байер постоянно опускал голову вниз и приседал, прощупывая пальцами почву. Я сначала не понял для чего он это делает, но потом до меня дошло. Скорее всего молодой охотник таким образом ищет следы кабанов, которые здесь обитали до недавнего времени, но судя по его напряженному и растерянному взгляду, что-то пошло не так.

— Что-то случилось? — я подошёл поближе и осмотревшись по сторонам, ничего подозрительного не заметил. Присел рядом с парнем и попытался разглядеть что-то на земле. Слишком уж темно хоть глаз выколи, как он тут что-то видит?

— В том то и дело, что нет, — он встал и отряхнул руки, зорко осмотрелся по сторонам, — Слышишь что-то? — спросил он у меня.

Я нахмурил брови попытался вслушаться в окружающий нас лес. Ничего, только изредка прорывающиеся с неба крики пролетающих мимо нас птиц.

— Тишина, — это и мне теперь не нравится. Разве в ночном лесу должна быть такая тишь, причем она наступила, стоило нам подойти поближе к горе, — Ты сталкивался с подобным?

— Не помню, но вроде бы нет, — Байер прищурил глаза и ещё раз осмотрел наше окружение. Кроме скал и раскиданных по округе деревьев, которые уже сильно подгнили под действием сырости и в целом переменчивой погоды, больше ничего не заметил, — Лес живой, это тебе не скала или дерево, здесь полно жизни, которая всегда издаёт какие-то звуки, но где они?

— Ну вон птицы щебечут, мало? — я показал пальцем на хмурое ночное небо. Мне не понять его волнения на этот счёт, ведь я не такой опытный в плане охоты и не так часто выбираюсь в лес, как тот же Байер. Ему явно виднее, как и что должно быть.

— Не знаю, пойдём, — он прокачал головой и пошёл дальше по узенькой тропе, заваленной камнями. Земля подл ногами неприятно продавливалась, здесь она куда влажнее, чем возле деревни или даже на моём участке. Грязь предательски налипает на подошву ботинок из-за чего идти становится всё труднее и труднее. Часто останавливаюсь и очищаю сапоги. Вроде бы маленькое действие, не требующее никаких усилий, но именно из-за этого наше путешествие сильно растягивается. Вопрос… А куда я спешу? Сам не знаю, но какое-то странное чувство срочности появилось в сердце, и оно никуда не пропадает, как бы не старался не думать об этом.

Мы довольно быстро прошли кабаний утёс, точнее обошли его стороной. Сама гора не такая большая, как мне изначально казалась. Со стороны она больше походит на одну большую скалу, которая откуда-то прилетела и врезалась в землю. Да, звучит глупо и несуразно, но это моё первое впечатление о кабаньем утёсе. Взгляд со стороны, так сказать.

Конечно же эта глыба не могли прилететь неизвестно откуда, скорее всего она ту стоит уже тысячи лет, если не больше.

На пути нам не повстречалось никаких редких зверей, как те же пауки в потайном проходе охотников. Всё тихо и в целом путешествие проходит гладко. Это мне больше всего нравится, но вот лицо Байера с каждым пройденным метром становится всё страшнее и страшнее.

— Такого не должно быть! — он резко остановился прямо возле конца горы, ещё немного и мы выйдем на противоположную сторону, куда ведёт только один путь — вглубь леса.

— Тебя так сильно тревожит отсутствие зверей? — по пути мы конечно же встречали глубокие следы, вот только те очень старые и давно высохли, хотя кое-где уже собралась дождевая вода.

— Да, совсем недавно тут паслось целое стадо кабанов! А сейчас? Тут пусто, как в душе старейшины! — злобно прошипел молодой охотник.

Про старейшину это конечно сильно, немного позабавило из-за чего улыбка сразу же вылезла на моём бледном лице.

— Давай к пещере, где мы в прошлый раз останавливались, она стоит на нашем маршруте? — спросил я у Байера. Тот немного подумал и молча кивнул, после чего наше путешествие продолжилось.

В лесу воздух будто бы влажнее, чем за его пределами. Здесь мало солнца, несмотря на то, что уже скоро рассвет и редкие солнечные лучи пробиваются сквозь плотную листву. Я прохожу мимо них, останавливаюсь ловлю лицом приятный тёплый поток. На сердце сразу же становится хорошо и спокойно.

Этот путь отличается от того, как мы в прошлый раз с группой охотников доходили до разрушенной деревни. Байер петляет меж деревьев, изредка останавливается на месте, ну а я что? А постоянно использую способность, что подарила мне система. Что самое интересное, пока ничего не попадалось. Даже возле кабаньего утёса, система не подсветила ничего интересного. Раньше такого не было, когда выходил с парнями на охоту, всегда чего-то да находил, но после того, как случился бум зверей и в лесу начался хаос… Как бы это сказать, все будто бы провалилось сквозь землю.

Я грешу на то, что звери могли либо растоптать всё, либо сожрать. Иного объяснения пропажи лекарственных трав, просто не вижу.

Довольно быстро добрались до той пещеры, но стоило подойти поближе, как мы в ужасе замерли на месте. От пещеры ничего не осталось, по ней будто бы прошлись катком. Всё разрушено и камни раскиданы в разные стороны.

— Какого хрена? — в шоке выпалил Байер. Он бегом подскочил к обрушенной пещере и быстренько осмотрелся. Молодой охотник потрогал рассыпанные по земле камни, передвинул их, припал к земле и понюхал глубокие следы копыт и когтей, — Недавно… Пара дней, может около недели.

— Получается, когда мы вернулись из похода, пещера сразу же обрушилась? — спросил я с затаённым страхом. Если бы мы задержались здесь ещё немного, то скорее всего встретили бы свою смерть с высокой долей вероятности!

— Получается так, но я не уверен, запах странный, будто бы ещё что-то подмешано, но не пойму, что именно, — он почесал лоб и повернулся в сторону разрушенной деревни. Там уже поди голые руины, ведь именно туда ведут следы стада зверей, — Нужно проверить! — парень нахмурил брови и бросился в сторону руин. Я побежал вслед за ним, не уступая тому в скорости. Быстро прибыли на место и остановились ровно в том месте, где был закопан частокол. От него ничего не осталось, только щепки, разбросанные вокруг.

В принципе я оказался прав, от деревни не осталось и следа. Что-то подмыл дождь, что-то сдуло ветром, но в основном звери постарались, чтобы некогда живая и благоухающая жизнью деревушка в глубинке леса, превратилась в притоптанный луг… Нет мертвецов, бродящих с цветами по всему телу, нет ничего. Кое-где бай бог сохранились каменные печи, выглядывающие из взрытой земли.

— Что ты хотел здесь увидеть? — спросил я у Байера, а тот снова припал к земле, только в этот раз его лицо побледнело, он задрожал всем телом и медленно повернул голову в мою сторону.