Чтение онлайн

— Вот ещё, что я хотел сказать, — проговорил вдруг знахарь. — Конкретно тебе. Есть вероятность, что Аниного питомца отравили. Яд, который он съел, не встретить в городе в естественном виде. Его нужно в лесу искать. Кто-то принёс его сюда.

— Отравили? — удивился я. — Вы уверены?

— Я сказал: «Есть вероятность». Ничего утверждать не могу и не стану. Но есть, о чём задуматься. Ей я этого не говорил — не хочу мутить воду.

— Но кому и зачем это могло понадобиться?

Мы как раз вышли в комнату, где Пахом меня зашивал, и теперь я мог видеть его лицо. Оно казалось озабоченным. Что бы ни говорил мой собеседник, его это беспокоило.

— Не знаю, — ответил Пахом. — Возможно, кто-то очень не хотел, чтобы отправившийся тебя искать отряд вернулся. С питомцем вроде Дружка, предназначенным для разведки, у Ани и остальных было больше шансов.

— А разве у других членов группы питомцев не было?

— Наверное, были. Но телепортация — одна из самых редких способностей. И полезных во время рейдов.

— Понимаю. Хотите, чтобы я пока держал язык за зубами? Ничего ей не говорил?

— Решай сам. Я вообще не собирался поднимать эту тему, ведь это лишь мои подозрения, но в свете того, что случилось этой ночью… — знахарь пожал плечами. — Наверное, тебе стоит держать ухо востро. Может, тот, кто пытался тебя убить, явился по собственному желанию, но есть вероятность, что его подослали. В общине идёт борьба за власть, а ты — новый и не для всех желательный фактор.

Пахом явно намекал на Архипа. Ведь именно этот староста объявил меня демоном и был совсем не рад моему появлению. Вопрос — насколько? Готов ли он пустить в ход все средства, чтобы избавиться от меня? Я думал, что есть время до совета, на котором будет решаться моя судьба в общине, но что, если Архип не так уж и терпелив? Наверное, тот, кто привёл спасителя, получит немалое влияние в Цитадели, если выяснится, что я — именно тот, чьё пришествие пророчил Симеон.

— Спасибо, — сказал я. — Как бы ни сложилось, я постараюсь вас не упоминать.

Пахом кивнул.

— Было бы неплохо. Тебя, может, скоро изгонят, а мне тут ещё жить и жить.

— Я всё понимаю. И за швы — тоже примите благодарность.

Мой собеседник махнул рукой.

— Это мелочь. Всего лишь моя работа. Я рад помочь.

Когда мы вышли в прихожую, Аня сидела на стуле, прикрыв глаза. Вид у неё был усталый. При нашем появлении она подняла веки, сонно поморгала и встала. Кажется, едва сдержалась, чтобы не потянуться.

— Ну, как?

— Будет, как новенький, — ответил Пахом. — На нём заживает как на собаке, — он почему-то подмигнул мне. — Всё, я спать.

— Спасибо, — кивнула Аня. — Пойдём, мы и так отняли у Пахома кучу времени.

Когда мы вышли на ночную улицу, я вдруг осознал, что с тех пор, как попал в Цитадель, толком ни разу не покидал дом Ани и её матери. Да, сидел перед ним на скамейке, да, поднимался на крышу. Но общины толком не видел. Как будто решётки были не только на окнах мастерской, но и на остальных — пусть и невидимые. Я сам словно запер себя в клетку, опасаясь, что на улице кто-то снова назовёт меня спасителем и спросит, когда я поведу его в рай.

Не знаю, подействовало ли на меня так покушение, но вдруг накатила острая потребность в свободе. В конце концов, кем бы меня тут ни считали, я знаю, кто я. А это — самое главное. Возможно, на какое-то время после перерождения я и ощутил себя потерянным, но теперь это чувство прошло.

— Может, прогуляемся? — предложил я.

Девушка уставилась на меня удивлённо.

— С ума сошёл? Ты только что еле ковылял. Пахом, конечно, порой творит чудеса, но я не собираюсь к нему опять ломиться этой ночью, если у тебя шов разойдётся. Так что давай без геройства, ладно? Я буду счастлива, если ты до дома нормально доберёшься.

— О-па! Какие люди! — женский голос показался знакомым. — Никак на прогулку вышли? Романтика и всё такое?

Обернувшись, я увидел ухмыляющуюся Нину. Она была в длинной шерстяной юбке и свитере крупной, грубой вязки, из-под которого торчал воротник голубой хлопковой блузки.

За спиной у блондинки возвышался массивный двух с половиной метровый робот. В узких прорезях его почти плоского лица мерцало голубое сияние. Выглядел он несколько неуклюже, но однозначно мощно.

— Что тебе нужно?! — окрысилась Аня.

— Мне? — притворно удивилась Нина. — Ничего. Я просто домой шла. Случайно вас увидела. Не думала, что вы по ночам гуляете. Отлично смотритесь, кстати. Красивая пара — любо-дорого посмотреть.

И она скорчила кислую физиономию, будто лимон раскусила.

— Пошла ты! — заявила Аня. — Мы были у Пахома.

— Если честно, мне до лампочки, чем вы занимаетесь, — покачала головой блондинка. — Сказала же: просто мимо проходила. А вот Олег на говно изошёлся бы, если б вас увидел.

— Он уже, — ответила Аня. — Сегодня заявился в ресторан, размахивая стволом!

— Серьёзно?! — Нина слегка изменилась в лице. Этого она, похоже, не знала. Хотя откуда бы? — Ну, я так понимаю, обошлось. Никто не пострадал, — она вдруг окинула меня пристальным взглядом, затем посмотрела на дверь, из которой мы вышли. — Или вы у Пахома поэтому были? — спросила она, и в её голосе послышались тревожные нотки.

— А ты своего братца спроси! — язвительно и мстительно проговорила Аня.

После чего взяла меня под руку и решительно потащила прочь.

— Спокойной ночи, голубки! — донеслось нам вслед.

В голос блондинки вернулась насмешливость, но теперь она уже не звучала искренне.

— Сказала же — коза! — проговорила Аня. — Не обращай внимания. Ей просто нравится всех поддевать. Такая гнилая натура.

Вопрос о прогулке остался открытым, повиснув в ночном воздухе, но, когда мы прошли метров тридцать, я понял, что, несмотря на совсем не долгую дорогу, меня охватила усталость. Я едва ноги переставлял. Так что, когда Аня открыла дверь закусочной, протестовать не стал.

А стоило присесть на один из стульев, перед глазами всплыла надпись с требованием найти источник питания. Странно… Вроде, голода я не испытывал. В голову пришло лишь одно объяснение: моя рана быстро затягивалась благодаря наноэфиру, и это требовало подзарядки.

— У нас есть что-нибудь пожевать? — спросил я.

— Конечно, — не удивившись, кивнула Аня. — Могу предложить пельмени. Будешь?

— Давай.

— И отвар сделаю. Я его у Пахома покупаю, и он уверяет, что его пойло имеет укрепляющее действие. Но, по-моему, врёт.

Пока Аня ставила на плиту чайник, я осторожно потрогал через штанину и бинт рану. Никаких болезненных ощущений не было. Может, дело в снадобье, которое насыпал на ногу знахарь, а может, в регенерации, но, кажется, я, и правда, скоро буду совершенно здоров.