Чтение онлайн

Воссоединившись, Кредонты потерлись друг о друга головами, и отошли в сторону низкорослого подлеска, где улеглись на траве, время от времени поглядывая на противников. Сражаться они больше не собирались. Для трапезы оставалось дождаться, когда уйдут Ахелоны.

Ахелоны стояли рядом с поверженным собратом, пока тот был живой. Убедившись, что он умер, они направились в противоположную от Игроков сторону. Кредонты сразу вернулись к туше, начав пиршество.

Стиляга: Вдвоем они его неделю могут жрать.

Минерва: Они охотники и воины. Такие будут только свежее есть. Выжрут самое вкусное и уйдут.

Стиляга: Ты рассчитываешь там что-нибудь выбрать для опытов?

Минерва: Я уже глянула на форумах. Никто с такими еще не работал. А карточка существа в бестиарии заводи составлена Солнцеликим. Там примечание, что не считает существо коренным обитателем заводи.

Клирик: Значит где-то тут есть проход в их мир.

Стиляга: Я весь в предвкушении! Тоже хочу побывать в ином мире!

Кредонты или были голодны, или у них была такая манера насыщения. Быстро распоров шкуру трупа, они отделили у него передние лапы и начали вгрызаться в плоть, проглатывая огромные куски. Не прошло и десяти минут, как их головы уже скрывались внутри панциря, а их животы заметно округлились.

Вдоволь наевшись, они тут же растянулись на земле, беспечно предаваясь перевариванию пищи. И едва не поплатились за это.

Ахелоны оказались мстительными и только сделали вид, что смирились с утратой и ушли. В течение боя они казались очень медлительными. Сейчас, дождавшись, когда враги утратят бдительность, они атаковали, внезапно выскочив из подлеска, куда скрытно успели перебраться.

Две облаченные в природную броню твари, мчались очень быстро, выбрасывая назад комья земли, вырываемые когтями. Расстояние от кустарника до места отдыха Кредонтов они промчались за считанные секунды.

Кошек спасла только их реакция и гибкость. Они смогли отпрыгнуть в самый последний момент. Клюв старшего Ахелона ударил в землю, где только что дремал его враг. Второму удача едва усмехнулась. Его клюв успел схватить отпрыгивающего Кредонта за хвост, но сила укуса была слишком велика, чтобы удержать добычу. Кредонт, лишившись половину хвоста, с воем отскочил на десяток метров.

Ахелоны снова бросились в атаку, каждый на своего противника. Но насытившиеся Кредонты к драке не были расположены. От атак уклонялись, отпрыгивая и перебегая с места на место. Но и поляну тоже не покидали.

Постепенно вся компания сметалась к дальнему от Игроков краю поляны.

– Это шанс! – Минерва толкнула мужа в плечо. – У тебя ведь есть свиток с пологом невидимости? Я видела, когда собирались на вылазку!

– Вы что задумали?

– Пока эти ушли далеко, мы успеем сбегать к трупу и что–то там для себя собрать.

– Это авантюра!

– Эх, молодой человек… Это сейчас она немного остепенилась. Вы даже не представляете, что было в молодости! – старик уже приготовил свиток к активации. – Заверяю, что на все у нас с ней уйдет минут десять. Это с учетом дороги туда и обратно. Полог будет действовать пятнадцать минут.

– Все равно – авантюра! – Клирик сменил облачение и вооружился автоматом.

– Я готова! – объявила Минерва.

Теперь ее плащ сменился на короткую куртку с капюшоном. Оружие она спрятала.

Стиляга сломал печать на свитке, и парочка исчезла.

– Быстро бегают старики! – Клирик показал Кнопе на траву, сминаемую невидимыми ногами. – Следи за тылом и флангами.

Невидимые старики быстро добрались до трупа.

Стиляга: Мы на месте. Работаем.

Клирик: Наблюдаю!

Клирик сосредоточился на наблюдении за перемещающимися по поляне тварями. Драка никак не начиналась. Кошаки, продолжая издеваться над противником, уклонялись от столкновения, «черепахи» постепенно выдыхались. Их стремительные броски становились все короче и короче.

Кнопа: Не шевелитесь! Смотрите вправо!

Справа от Клирика и Кнопы появилась компания. Дюжина шестилапых Кригганов с уровнями от сотого до восьмидесятого двигалась к месту боя, растягиваясь цепью.

Стиляга: Вижу! Красным подкрепление пожаловало! Так что, милая, еще есть вариант добраться и до внутренностей кисок.

Минерва: Еще минута нужна! Вроде бы до сердца добралась.

Клирик представил, как старая женщина, работая тесаком и вся перепачканная кровью, прорубалась внутрь твари.

Клирик: Ахелоны и Кредонты к вам смещаются! Возвращайтесь, пока есть возможность.

Минерва: Готово! Вырезала! Сейчас развернусь и выберусь.

Только теперь, когда справа началось движение, Клирик понял, что там находится переход из мира красных существ. Это место немного отличалось от соседних участков с деревьями–великанами. На небольшом пространстве росли десяток обычных по размеру деревьев. Сплетение их ветвей и форма стволов создавали овал, через который сейчас выходили Ахелоны.

Было бы интересно взглянуть на это явление вблизи, но сейчас было важней дождаться возвращения супругов-авантюристов.

Кригганы то ли были еще свежи и задорны, то ли у них были более развиты боевые инстинкты, но в дело они вступили очень грамотно. Большая часть группы удачно перемещаясь, смогла разделить Кредонтов. «Кошкам» несколько раз удалось избежать внезапных ударов хвостами по их лапам, только благодаря их реакции и подвижности.

Но, как стало понятно немного позже, они совершенно не собирались помогать и красным Ахелонам. Наоборот, они заставили пару вновь перейти в оборону. Теперь Ахелоны стали боком друг к другу, развернувшись в разные стороны.

Ситуация выглядела патовой. Кредонты разобщены, но пока неуловимы. Ахелоны устали и оказавшись в окружении не могли покинуть поле боя. А Кригганы, хоть и были в большинстве, но поймать кошаков у них не получалось, а нападать на «черепах» они почему–то не спешили.

Клирик: Что со временем работы скрыта?

Стиляга: Заканчивается. Минута осталась. Мы внутри панциря пересидим, пока эти разборки чем–то завершатся.

Клирик: Авантюристы .