Чтение онлайн

Щит вылетел из кольца и буквально исчез в теле Сю Се. А я в этот момент недоумевал — я что, всё это время ходил с чужим личным артефактом? Это вообще как?! Почему система ничего такого не замечала?! Впрочем, последнее я понял довольно быстро. Мне сама система ответ дала.

Уровень владельца был недостаточно высок для обнаружения скрытых функций.

Стоп, а ведь Белозар, едва увидев щит, тоже что-то такое сказал про личный артефакт. Тогда я на его слова не обратил особого внимания, просто потому как не понял, что он имел в виду. А сейчас… Пекло, он что не мог мне нормально объяснить?!

Сразу появилось столько вопросов… Личный артефакт можно надолго извлекать из Моря Души?! И что с его помощью можно делать? Пекло, а через него можно было за мной следить? Причем последний вопрос меня почему-то начал неожиданно сильно волновать…

— Наконец-то! — усмехнулся Сю Се. — А то неуютно я себя без него чувствовал. А нам скоро с демонами еще сражаться…

Меня он в этот момент будто и не замечал. И только его самодовольная ухмылка намекала — он сейчас наслаждается моментом. Вот только я просто так отдавать ему этот артефакт не собирался. Нет, возвращать я его тоже не хотел, не после того, как узнал, что это не просто щит духовного ранга. Но вот получить что-то взамен…

— Вообще-то это была моя награда, — нахмурился я. — И если это действительно твой личный артефакт… То ты должен отдать мне что-то соразмерное.

— А ты ничего не перепутал? — оскалился дракон.

На его теле тут же появилась чешуя, а на руках отросли огромные когти. Вот только на меня это никакого впечатления не произвело. Я отчётливо понимал, что в Колодце Чистой Инь он не сможет использовать мощные техники. Да я в принципе не был уверен, что он сможет меня атаковать! Я же технически всё ещё являюсь частью секты Морозной Гряды, так что на эти его фокусы я смотрел с лёгкой усмешкой.

— Где моя компенсация? — спросил я, глядя дракону прямо в глаза. Глаза, кстати, тоже изменились, и теперь он смотрел на меня вертикальными зрачками.

— Любимый, он прав, — неожиданно вступилась за меня Линь Ши.

— Ты вообще на чьей стороне? — недоумённо посмотрел на неё дракон.

— Артефакт минимум духовного уровня. Желательно защитный, — продолжил я стоять на своем. А заодно обратился к своему сродству с Башней. Нет, я не давил силой или что-то еще. Я просто начал неспешно выстраивать потоки конфигурации для атаки, отчего Ци вокруг взбунтовалась. И то ли дракон что-то почувствовал то ли всему виной слова Линь Ши, но…

— Ладно, подавись, — сказал он, глядя на меня.

Вспышка Ци и вот он бросил мне какую-то серебряную подвеску. Я легко поймал её и тут же проверил системой.

Панцирь вечных льдов

Ранг: духовный

Создаёт вокруг пользователя барьер морозной энергии, не пропускающий атаки духовного и ниже ранга

При одном взгляде на этот артефакт и на недовольную рожу Сю Се я понял одну забавную вещь. Да, он действительно компенсировал мне потерю щита артефактом духовного ранга, но… О ведь прекрасно понимал, что этот кулон я, скорее всего, отдам Фэн. Банально потому, что ей будет намного удобнее управляться с ледяной Ци, которая его и питает.

Впрочем, не то чтобы я сильно расстроился по этому поводу. Я был совсем не против обеспечить нашей птахе дополнительную защиту. Только сначала отдам кулон Рэй на проверку. На всякий случай. А то мало ли, что на уме у этого дракона и какие сюрпризы он спрятал внутри.

— Любимая, ты сказала ему всё, что хотела? — спросил дракон.

— Кажется… — начала было Линь Ши.

Но что она хотела сказать дальше, я не услышал, потому что Сю Се махнул рукой, и меня вновь окружил ледяной барьер. Он что, издевается?! Кажется, я хотел проверить можно ли доверять дракону в бою? Да и в целом, можно ли ему доверять? Что ж…

— Говнюк, — не сдержался я.

На этот раз просто сидеть внутри мне что-то не хотелось, так что я воспользовался сродством с Башней и спустя несколько секунд уже стоял посреди ледяной пустоши. Подумаешь, для этого пришлось сделать крюк через другой мир.

Путь до форта Морозной Гряды занял у меня всего несколько минут. Но без приключений на этот раз не обошлось. Уже подлетая к стенам форта, я заметил смутно знакомое лицо. Сложно было не заметить такое зрелище. Огненный практик, буквально пылая от гнева, нёсся ко мне, явно с недобрыми намерениями.

— Дуэль! До смерти! Сейчас! — выпалил он вместо приветствия. И что-то мне подсказывало — отказа он не примет.

— Эй, а я тебя помню, — ухмыльнулся я.

Услышав это практик, кажется, взбесился ещё больше — по крайней мере, на кончиках его пальцев заплясали переполненные духовной силой огоньки.Но атаковать он все же не стал, смог взять себя в руки.

— Дедуля, ты бы так не нервничал, — продолжила усмехаться я. — В твоём возрасте это вредно.

— Ты ублюд… — начал было он, но оборвал себя на полуслове, будто опасаясь сказать это вслух. — Наследник Кай! Как старейший клана Феникса, я вызываю тебя на поединок! до смерти!

Вот это уже действительно было больше похоже на вызов на дуэль. А то его первые слова очень напомнили то, что сказал мне его внук при прошлой встрече. Вот уж не ожидал, что мне придется сразиться и с этим стариком.

Да, я действительно вспомнил его. Когда-то именно с его потомком у меня состоялась дуэль в секте Феникса сразу после того, как я пришёл в себя после казни. Кажется, этого парня звали Хо — он ещё притащил родовой амулет на наше сражение. Да и сам старик попытался убить меня сразу после битвы. Сейчас, видимо, он решил закончить начатое.

— Дуэль так дуэль, — пожал плечами я, внешне не показывая ни капли волнения.

Да я и не особо волновался, если честно. Скорее, мне было любопытно проверить свои силы в реальном бою с опытным практиком. Нет, у меня, конечно, мелькнула мысль просто послать старика куда подальше — в конце концов, у нас тут намечается война с демонами, и каждый практик на счету. Было бы глупо убивать друг друга просто так из-за каких-то непонятных обид и интриг.

Вот только в данный момент на нас смотрели десятки пар глаз — практиков уровня Ядра. Они внимательно прислушивались к каждому нашему слову и следили за каждым действием. Короче, явно они не просто так здесь собрались. И мой отказ от дуэли они, скорее всего, воспримут как слабость. А показывать перед ними слабость — всё равно что рисовать мишень у себя на спине. Я отлично усвоил в секте Феникса одну простую истину — слабостей они не прощают.

Услышав моё согласие, старик радостно оскалился, будто уже победил. В его глазах я видел обещание моей скорой смерти — причём, скорее всего, по его замыслу она не будет весьма и весьма мучительной.

Но он был не единственный, кто таким образом воспринял мои слова. Другие практики вокруг тоже не скрывали предвкушающих улыбок. Один из них даже осмелился подлететь прямо к нам и с ехидной улыбкой сказал:

— Если будет угодно, то главная площадь этого форта вполне подходит для проведения дуэлей, — почему-то скривился он, глядя на крепость. — Кажется, там должны быть защитные формации, да и места достаточно, чтобы все желающие могли засвидетельствовать, что дуэль была честной.