Системный практик X
Шрифт:
— Ты даже этого не знаешь? — скривился он. — Пекло — это бывший домен моего повелителя. Части Высшего мира, которые он подчинил своей силой и волей и которые после того, как он возжелал уйти в тень, достались нам, его слугам!
В этот момент пазл в моей голове наконец-то сошелся. Тот факт, что разломы в Пекло так напоминали мне Высший мир, был не случайностью. Как говорил Као Шен, чтобы стать небожителем, нужно захватить небольшую часть Высшего мира. А учитывая масштабы того, что называют Пеклом…
Мне было страшно представить силу Древнего. Это ведь не один мир, не десять, и даже не сто. И не тысяча… Я мог продолжать эту цепочку до бесконечности, но даже это вряд ли отразило бы весь масштаб его могущества.
После этого демон замолчал и принялся просто разглядывать меня, корча на своем рыбьем лице гримасы презрения. Видимо, он решил, что на этом «лекция» была окончена и мне пора покинуть его… Желательно не погружая его снова в сон, да. Но я не собирался так просто уходить — ведь я еще не задал главный вопрос, тот, из-за которого и принял решение сюда прийти.
— Скажи мне, Шуашу, — вздохнул я, призывая мой личный артефакт. — Ты знаешь, почему перед смертью твои бывшие братья называли меня господином?
В этот момент лицо демона дернулось, будто его ударило током, и он в шоке уставился на меня. Точнее даже не на меня, а на клинок в моих руках. И, кажется, впервые за все время на его лице промелькнул страх…
Глава 7
— Этот меч… — Шуашу со все нарастающим ужасом смотрел на артефакт у меня в руках. — Кара небес, что обрушивается на головы врагов Владыки. Тьма, что приходит, когда угасает Его свет. Его последняя милость и дар заблудшим. Когда краски жизни угасают и надежда уходит, остаётся лишь вечный страх, что довлеет над самой жизнью — смерть…
Он произносил эти строки, будто находясь в каком-то трансе, не сводя глаз с чёрного лезвия клинка. Это звучало как часть какой-то древней поэмы, явно имевшей для Шуашу сакральный смысл. Долгую минуту он молчал, пока наконец не спросил без привычной уже насмешки:
— Ты знаешь, что за оружие держишь в руках? — в этот момент его голосе слышалась неподдельная опаска.
— Это Чёрное Пламя Жизни, — ответил я.
— Чёрное Пламя Жизни… — повторил он и тяжело вздохнул. — Ты знаешь название, говоришь слова, но не понимаешь их суть. Клинок в твоих руках был создан лично Монархом Небес. И я всё ещё не понимаю, как ты можешь держать его в руках и оставаться в живых.
— Это мой личный артефакт, — оскалился я.
Мой ответ, кажется, испугал демона ещё больше. Если он, конечно, не притворялся — но мне казалось, что сейчас он был искренен.
— Оружие признало тебя?! Оружие, созданное самим Владыкой… Нет, это невозможно! — он затараторил, будто в бреду. — Хотя нет, постой… Но всё равно не может быть! Ты ведь всего лишь на пике Ядра?
— Верно, — не стал отрицать я.
— Тогда понятно. Пусть оружие признало тебя, но ты слишком слаб, чтобы раскрыть его истинный потенциал. Я видел этот клинок в бою, видел, на что он способен. Ощущал ту мощь, что Владыка вложил в него — частицу настоящей силы, превосходящей сами небеса. Наверное, он ещё просто присматривается к тебе…
— Можно чуть больше конкретики? — вздохнул я.
Его пафосные речи ничего толком не проясняли. Я понимал, что демон готов часами восхвалять своего господина, но от этого понимания новых знаний у меня не прибавлялось.
— Ты держишь артефакт божественного ранга, но из-за твоей никчёмной культивации не можешь его полностью пробудить, — поморщился демон, всё ещё с опаской поглядывая на клинок. — Правда, я не понимаю, почему он выбрал именно тебя. Этот клинок — продолжение воли моего Господина, и он сам выбирает владельца. Возможно, это часть какого-то плана.
Пока он говорил, я отметил, что его реакция на сам мечбыла странной. Когда я просто слегка взмахнул клинком, он непроизвольно вздрогнул. Может, это всё из-за влияния демонической Ци? Ведь и клинок, и сила демона исходят из одного источника. Вполне вероятно, что Древний мог вложить своим слугам инстинктивный страх перед своей силой. Теория выглядела вполне жизнеспособной. Хотя кто знает, что творится в голове этого рыбомордого демона…
Однако его слова о том, что артефакт сам выбирает владельца, меня изрядно насторожили. Я прекрасно помнил, как я его получил. Меня им буквально проткнули насквозь. А ещё я помнил, как меч потянулся ко мне без малейших усилий с моей стороны при первой же попытке сделать его личным артефактом. Учитывая, что в духовную силу высоких рангов можно, как оказалось, вкладывать свою волю, это выглядело опасно.
С другой стороны, Оробай предупредил бы меня о подобном… Скорее всего. Если только получение клинка не было частью какого-то его плана. Но сейчас я всё равно ничего не мог с этим поделать.
Меня больше волновал другой вопрос — почему Система не обозначила, что артефакт может достичь божественного ранга? Она показывала его как артефакт небесного уровня. Но к моей радости, ответ я все же получил.
Не выполнены минимальные условия для прямой работы с духовной силой божественного ранга!
Если вспомнить мое состояние, после поглощения капли Ци божественного ранга, то я охотно ей поверил. Моё духовное тело тогда едва не разорвало, и только помощь Оробая, Пламя Жизни и чудодейственный эликсир спасли меня.
Да и сейчас, после недавнего случая с Оком, духовное тело все еще ныло. А я ведь и десятой доли мощи того артефакта не задействовал! Выходит, Система таким образом меня бережёт. Хм, я очень надеюсь, что эти минимальные условия — это не ранг небожителя…
Минимальные условия для прямой работы с Ци божественного ранга: уровень Пробуждения Духа.
Эффективность зависит от способа пробуждения!
Уже лучше. Забавно, что обозначение системы и общепринятое обозначение ранга культивации наконец-то сошлись. Хотя приписка о «способах пробуждения» меня и удивила. Выходит, система что-то знает об этом уроне культивации? Я попытался узнать больше, но вместо ответа в сознание хлынул поток образов.
Человек, что после долгой медитации стал одним целым с горой… Могучий дракон, растворяющийся в облаках и обратившийся грозовой тучей… Воин в доспехах, что умер прямо в бою и тут же восстал, чтобы сокрушить врага. Во всех видениях явно прослеживалась какая-то общая суть, но уловить её я не смог. Или не успел.
Меня буквально выдернуло из этого состояния, и я почувствовал себя так, будто вновь ненадолго соприкоснулся с Оком. Впрочем, к боли я уже привык. К моему облегчению, серьёзных повреждений духовного тела не было. Зато я получил крайне заинтересованный взгляд от Шуашу.
— Что это было?! Клинок говорил с тобой?! — он попытался податься вперёд, но золотые цепи впились в его тело, надёжно прижимая к трону.
— Что-то вроде того, — поморщился я, не желая ничего объяснять этому существу.