Чтение онлайн

Я метался по полю боя, без жалости расправляясь с нашими противниками. Да, они были сильны. Их было много. Но у них не было ни намека на тактику или на разум. Наоборот — их переполняла необузданная ярость. Там, где можно было уклониться и атаковать, они предпочитали безумно бросаться вперед, нарываясь прямо на вражеские атаки. Они не ведали страха, сомнений — и это, как ни странно, и было их главной слабостью.

Как ни странно, несмотря на то, что как духовные звери они обладали невероятными способностями по контролю духовной силы, использовали эти способности они очень топорно. Будто кто-то наделил их могуществом, но как его применять — не объяснил.

Где-то рядом сражались Рэй и Фэн. Я чувствовал их духовную силу, видел, как лед и молнии выкашивают ряды врагов. Вмешиваться или помогать им я не стал — они справлялись и сами, а демонических зверей было уж очень много. Я нужен был в другом месте.

В какой-то момент прибыли Као Шен и Сю Се — и это окончательно решило исход битвы. Да, они не применяли каких-то невероятно мощных атак, зато каждая их техника накрывала просто огромную площадь, выкашивая десятки демонических зверей за раз. Спустя всего несколько минут после их появления все было закончено.

Да, несмотря на количество и силу противников, мы все же победили, но вот цена… Восемнадцать практиков Ядра были убиты, еще более пятидесяти ранены. Разумеется, лечить их пришлось мне. Нет, у них, конечно, были с собой какие-то алхимические пилюли, но быстро поставить их на ноги мог только я и мое Пламя Жизни.

Не то чтобы я жаловался, но… Было довольно странно лечить бывших недоброжелателей и видеть их благодарные и откровенно испуганные взгляды. В конце концов, многие видели, как я выкашивал ряды демонических зверей, и до них наконец-то дошло, насколько силен я стал. Я бы даже сказал, что это мне немного льстило, но я не позволял гордыне взять верх. Да и не то, чтобы мнение этих практиков теперь хоть что-то значило для меня…

На самом деле сейчас мне куда больше хотелось просто найти Оробая и спросить, что это только что было вообще?! Мы планировали просто установить телепорт и вернуться! Ни про какой бой речи и не шло! Собственно, это я и сделал, едва поставив на ноги последнего раненого.

— Учитель… — появился я прямо перед Оробаем, который все еще стоял возле портала.

— Кай, — кивнул он. — Должен тебя похвалить. Убить демона Теневой Гвардии — это настоящее достижение.

— Откуда он вообще здесь взялся?! Разве вы не говорили, что демоны не могут покинуть разлом?! — вспыхнул я.

— Я говорил, что для этого им нужны особые условия, — спокойно ответил он. — И скорее всего, этот демон нужные условия выполнил.

— Этот демон пытался убить мою внучку! — сердито сказал Лунг Сао, глядя на Оробая.

— Но все ведь в порядке. Кай меня спас…— Рэй буквально кинулась мне на шею и, никого не стесняясь, крепко обняла. — Спасибо!

— Спас? Да он буквально втянул тебя во все это! — прошипел глава клана Сао, недовольно сверля меня взглядом. — Рэй, я не буду говорить, что ты должна вернуться, но ты ведь сама понимаешь — оставаться здесь очень опасно.

— Хватит! — нахмурилась Рэй. — Я здесь, чтобы помочь своим друзьям! Я не собираюсь бежать и прятаться. Да и где прятаться? Ты хочешь сказать, что на Кальтене сейчас безопасно?

— Нет. Сейчас — точно нет. Я хочу сказать, что мне придется задержаться в этом мире, — мрачно ответил Лунг Сао. — Я не позволю каким-то демонам причинить тебе вред… Но если кто-то думает, что я полезу в Пекло, то он очень сильно ошибается!

— Никто и не просит вас о подобной услуге, — фыркнул Као Шен, приземляясь на платформу. Следом за ним явился и Сю Се, смерив Лунг Сао презрительным взглядом. Впрочем, нелюбовь друг к другу у них, кажется, была взаимной.

— Идти в Пекло с этим? Кажется, вы еще безумнее, чем я считал раньше, — скривился Лунг Сао. Причем под «этим» он явно подразумевал Сю Се.

— Тихо! — рявкнул на них Оробай, прежде чем это переросло в перепалку или даже драку. — Лунг Сао, если не помогаешь, то хотя бы не мешай. А вы двое… Вы молодцы, быстро справились. Правда, могли бы и не ждать, а сразу вступить в бой.

— Кстати об этом, — задумчиво протянул я. — Почему вы пришли сейчас? Вы ведь планировали выступать через три дня!

— Три дня — это была уловка для демонов, — усмехнулся Као Шен. — Военная хитрость. На самом деле мы изначально планировали выступить раньше.

— Уловка? — недоверчиво уставился я на него. — Хотите сказать, что в форте есть их шпионы?

— Всякое возможно, — задумчиво протянул Оробай. — Ты сам только что видел ловушку, которую они подготовили.

— Ладно, предположим они каким-то образом следят за фортом. А мне вы почему ничего не сказали? — нахмурился я.

— А кто ты такой, чтобы мы перед тобой отчитывались? — оскалился Сю Се.

— Потому что мы и сами не знали, что все произойдет именно сегодня, — усмехнулся Као Шен. — Как только Оробай почувствовал демонических зверей, он связался с нами. У нас было всего несколько часов, чтобы подготовиться.

Я задумчиво кивнул в ответ. Демоны могут следить за фортом? Причем, судя по оговоркам, делают они это даже не с помощью какой-то там сложной техники, а через предателей… Но кто? Кто продался демонам? Кто-то из тех, кого Као Шен привел с собой, или вовсе один из учеников Форта?

Или, учитывая, что Оробай приказал практикам выдвигаться всего несколько часов назад и даже Сю Се и Као Шен не знали точных сроков… Неужели он подозревает кого-то из них? Точнее не кого-то, а одного конкретного дракона. Као Шену продаваться демонам изначально не выгодно… Вроде как. Впрочем, этот вопрос будет лучше задать Оробаю позже, уже наедине.

— Что это вообще было? — спросил я. — Эти звери появились словно из ниоткуда!

— Это был старый трюк, — пожал плечами Оробай. — Помнишь, я же говорил?

— Старый трюк? — недоуменно уставились мы с Рэй на него.

— Да, демоны и раньше использовали подобную тактику. Они брали духовных зверей, запечатывали их в месте с богатой энергией Пекла и ждали. Звери постепенно убивали друг друга. В конце концов те, кто выживет, станут сильнее — пусть и лишатся любого намека на разум. Но демонов этот факт не волнует. Нам еще повезло, что мы действовали быстро, и наши враги не успели подготовиться всерьез.

— Да тут было несколько сотен демонических зверей уровня Ядра! — не выдержала Фэн. — Это называется «не подготовились всерьез»?!