Чтение онлайн

Что ж, делать нечего, надо идти. И посмотрим, чем все это закончится.

Я неторопливо двинулся к беседке. Рыжебородый удивленно мотнул головой и последовал за нами со Степаном.

Рассаживаться у небольшого круглого столика никто не стал. Даже в беседку толком не зашли. Все были слишком на взводе. Матвеич пронзительно посмотрел на рыжего и без лишних предисловий перешел к главному:

– Слушай, а я все гадал: почему мне так легко выправили документ на Карамазова? Да и денег-то взяли совсем немного. Скорее так, для проформы, чтобы лишнего не заподозрил. Мне даже связи свои задействовать не пришлось. Просто подошел какой-то офицеришка, сказал, что поможет за символическую сумму, забрал фото – и вуаля! – через час удостоверение готово. Я поначалу, когда он только нарисовался, даже засомневался – вдруг это подстава? Скрутят, да на каторгу отправят. И знаешь, что он мне показал? Догадываешься? – голос Матвеича задрожал от негодования.

– Догадываюсь. И что с того? – холодно ответил рыжий. – Ты против, что мы тебе немного помогли? Или ты хотел выложить неподъемную сумму? Последние свои деньги? И ради чего? Чтобы он получил паспорт и на следующий же день свинтил? – Рыжий бросил в мою сторону неприязненный взгляд. – Ты в своем уме, Степан?

– А ты мои деньги не считай! – вдруг сорвался на крик Матвеич. – Да и как, после того, что ты вчера… что ты узнал… как ты мог так поступить? Он же спас Маше жизнь! Ты же знаешь, что произошло в подвале, черт тебя дери! Кто мне раньше постоянно твердил про возвращение избранных?

– Я перерос эти сказки, Степан, и больше в них не верю, – с тяжелым вздохом ответил рыжебородый. – И еще раз повторяю – он водит тебя за нос. Не стоит ему доверять. – В этот раз он даже не глянул в мою сторону.

Матвеич на миг опешил от услышанного, а потом разразилась буря:

– Черт бы тебя побрал…! – Он еле удержался, чтобы не произнести имя рыжебородого. – Сказки, говоришь?! А все эти ваши пустые разговоры про светлое будущее – не сказки? Вы же все сидите по своим норам и нихрена не делаете! Только плетете свои хитровыдуманные интриги! Конспираторы хреновы! Ведь это ты сдал Алекса Хиллу? Ну?! Отвечай, мать твою!

– Степан! – грозно зарычал в ответ рыжебородый. – Следи за языком! А не то… – Он осекся, сделал глубокий вдох и уже более спокойно продолжил: – Я действую исключительно в интересах твоей семьи, как ты не понимаешь?

– Моей семьи?! – взревел Матвеич, ударив в сердцах кулаком по одной из опор беседки. – Да мне нахрен не нужны эти твои одолжения. После всего, что ты сейчас сказал…

В этот момент я понял, что если не остановить разгорающийся конфликт, то дело может кончиться плохо. К тому же для меня все уже стало более-менее ясно. И в чем-то я даже был на стороне рыжебородого.

– Ты выменял Степана на меня, не так ли? – поймав краткий момент затишья, бросил я рыжему прямой вопрос. – Узнав про волка и мои способности, ты просто слил меня Хиллу, в обмен на безопасность Степана и его семьи?

В принципе, я мог не ждать ответа. Достаточно было взглянуть в угрожающе сузившиеся глаза рыжебородого, чтобы понять, что попал в яблочко.

– Неплохой ход, – холодно усмехнувшись, продолжил я, – весьма неплохой. Особенно, если учитывать, что ты не слил ни мою легенду, ни мои особенности, включая подчиненного мне гримлока. Это было здравое решение и весьма верное. На твоем месте я бы поступил точно так же.

Уж не знаю, кого из этих двоих мои слова шокировали больше. Оба выглядели, мягко говоря, крайне ошеломленными.

– Весь вопрос теперь только в том, сдержит ли Хилл свое обещание, если я принесу ему то, что он хочет? И я сейчас не о том, что он пообещал мне. Свое я так или иначе получу. Но уверен ли ты, – я пристально посмотрел на рыжебородого, – что он тебя не кинет после того, как мы выполним нашу часть сделки?

Мой визави, взяв себя в руки, высокомерно бросил в мою сторону:

– Я не собираюсь обсуждать это с тобой.

– Ясно. Значит не уверен, – как само собой разумеющееся подытожил я.

– Иди ты на хрен! – вспылил рыжий. – Это мои проблемы. И я их решу! А ты не суй свой нос, куда не следует. Молокосос!

Последнее слово прозвучало довольно комично, особенно если учитывать, что его выпалил, потеряв над собой контроль, далеко не глупый товарищ. И я бы, конечно, от души посмеялся, если бы в итоге всё не оказалось еще хреновее, чем я думал. Судя по неадекватной реакции рыжего, у него вообще нет никаких гарантий. Поэтому-то он и пытался сохранить все в тайне, чтобы в случае провала не попасть под раздачу.

– Мне вот просто интересно, что ты будешь делать, если на следующий день после того, как Хилл получит мутаген, за Машей придут чертовы инквизиторы из Церкви Очищения? – Внутри у меня начала закипать злоба. – Разведешь руками и скажешь, извини, мол, брат, так получилось?

К последовавшему за этим удару я был готов. Рыжий бил стремительно и наверняка. Убивать меня, он, конечно, не хотел. Его целью было всего лишь причинить боль. Удар летел точно в носогубный треугольник. Учитывая недавнее незажившее повреждение, результат был бы весьма болезненным.

С трудом уйдя с линии атаки, я заблокировал второй удар с левой, а потом, используя Скорость тигра резко отпрыгнул далеко в сторону. При желании я мог бы попытаться уложить своего противника. Слишком уж он горячился, подставляя под удар уязвимые места. Но для меня сейчас важно было совсем другое. Я хотел посмотреть, как отреагирует на происходящее Матвеич.

И Степан не заставил себя ждать. Мощной хваткой он обхватил рыжего за пояс, приподнял над землей и повалил на траву, подмяв его своим коренастым телом. Надо отдать должное противнику Матвеича – тот не стал сопротивляться и примирительно поднял руки. Хоть на это мозгов хватило, и то ладно.

И тут, как всегда, жизнь внесла в происходящее неожиданные коррективы. Из дома выскочила Маша и помчалась к беседке.

– Отец! – надрывно кричала она. – Прекрати! Не трогай дядю Мишу! Да перестаньте вы уже! Оба!

Дядя Миша, значит, ухмыльнувшись, подумал я, глядя, как Мари, гневно сдвинув брови, возвышается над двумя повздорившими мужиками. Те моментально прекратили выяснять отношения и, поспешно поднявшись с земли, принялись смущенно оправляться.

– Маш, да ты все не так поняла, – вдруг непривычно бодрым и веселым голосом произнес «дядя» Миша, – твой батька мне один приемчик тут показывал. А силу, как обычно, не рассчитал. – И он как-то особенно по-идиотски хихикнул.

– Ага. Приемчик. – Тут же сконфуженно кивнул Матвеич.

– А Алексу вы тоже приемчик решили показать?! – сердито воскликнула Маша, глянув на рыжебородого. – Ни с того ни с сего вздумали в нос заехать? Ему и так вчера досталось.

Проклятье! Вот только этого не надо. Я неприязненно поморщился. Хреновое ощущение, когда за тебя девчонка вступается. Да еще таким тоном, словно ты ее младший братец.

Однако отвечать я ничего не стал. Что-то мямлить в оправдание чьих-либо действий я не привык, а рубить правду матку – такое себе решение в сложившихся обстоятельствах, больше смахивающее на трусливые жалобы.