Чтение онлайн

— Удача тоже часть силы. Кто-то на твоём месте мог остаться в поле навсегда, — еле слышно сказал послушник школы горного меча.

Я кивнул и без лишних слов подошёл к большому камню в центре луга. Сюда хорошо попадал солнечный свет, поэтому я поднял голову к небу и ощутил кожей тепло солнца. В лесу довольно прохладно, а из одежды у меня дощатые сандалии и тонкая парчовая рубаха. Следом я обратил внимание на сам камень. Он был исписан тонкими отметинами от меча, на нём тоже было много капель подсохшей крови.

— Очень странно это всё, — вдруг послушник лунной розы заговорил. — Шакалы не должны быть такими худыми. Вы заметили, что они атакуют нас отбросив инстинкт самосохранения? Им плевать на свою жизнь, они хотят кусок мяса, чтобы набить желудок…

— Я слышал о таком…— послушник горы меча так же заговорил. — Кто-то из старших братьев рассказывал, что на границе Аракового леса однажды появилось существо на уровне зарождающегося царства глубин, оно обладало повышенным аппетитом и острым чувством принадлежности к определённой территории. Оно смогло выдавить всех простых зверей из леса, а те в свою очередь атаковали местные деревни, города…

Зарождающееся царство глубин? О чём это он?

— Хочешь сказать, что здесь есть магический зверь? — с дрожащим голосом спросил парень из школы лунной розы.

— Нет, я всего лишь предполагаю, — в ответ он получил жест разведённых в разные стороны рук.

— Что такое зарождающееся царство глубин? — спросил я между делом.

— Ты не знаешь? — с удивлением в голосе спросили они.

— Откуда мне знать? Я простой житель деревни, — правдиво ответил я, слегка опустив правую бровь.

— Я знаю только о трёх стадиях практиков внутренней энергии, — честно ответил юноша из горы меча. — Элементарная глубинная сфера является началом жизни практика, мы с этим парнем ещё даже не подступились к ней, следом идёт зарождающееся царство глубин и истинное царство глубин. Они разделяются на десять ступеней силы. Чем выше ступень, тем сильнее практик.

— А почему только три царства? — поинтересовался я у него.

— Потому что мы — послушники, — он указал на парня из лунной розы. — У нас ограниченное количество информации, которой мы способны владеть. Только когда мы закалим сердце и тело, школа даст возможность встать на путь культивации внутренней силы.

— Это долго? — мой вопрос мог показаться глупым, но я хотел знать всё.

— Всё зависит от таланта и трудолюбия. Вообще, есть определённый тест, который позволит узнать, готов ты или нет. Допустим, у нас в школе нужно выстоять против практика первой ступени истинного зарождающегося глубинного царства одну атаку.

— Чертовы варвары, — буркнул послушник лунной розы. — У нас есть скала, которая способна определить готов ли практик к истинной практике внутренней энергии. Есть три цвета: белый — не готов, чёрный — едва готов, но всё также не готов, зелёный — полностью готов к практике.

— И какой у тебя цвет? — спросил я.

— Чёрный, мне осталось совсем чуть-чуть, я это знаю, — горделиво ответил он.

— Может хватит трепаться? — буркнул послушник из школы горного меча. Он указал вдаль и предложил: — Пойдём дальше? Части монстров сами себя не соберут, — он предварительно выдрал самый длинный клык у шакала и положил себе в карман.

Другой же выдрал два клыка из туш, я поступил точно так же, как и они, хотя не совсем понимал для чего мне эти зубы.

Может быть в будущем обязательно пригодятся, но не сейчас точно…

Мы медленно проследовали дальше по небольшой протоптанной тропинке. Она оказалась извилистой и тонкой, словно юркий пескарь. Она то пропадала, то появлялась, то вообще исчезала под толщей корней. Похоже, здесь давно никто не ходил, что-то выдавило людей из этого леса, а также и мелких животных.

Мы шли довольно долго, практически тридцать минут, пока в конечном итоге не вышли к странном толстому дереву, в центре которого была здоровенная дыра. Вокруг отверстия, в которое мог пролезть мужчина средних лет, было очень много пуха и клоков шерсти. Земля перед норой была растоптана, взрыта и разжижена.

— Следы когтей…— послушник из школы горного меча сглотнул, посмотрел на нас и продолжил: — Эти твари живут в норах, они не такие, как волки или же дикие собаки…

Я всматривался в нору — она была полна тьмы и холода, вырывающегося наружу. Мои напарники изрядно напряглись, в этот момент они не знали, как поступить, но у меня в голове была одна мысль, которая поможет не только мне в выполнении испытания системы, но и самой деревне и её жителям.

Я подошёл поближе и коснулся толстой коры дерева, нора уходила очень глубоко вниз. По краям тоннеля я увидел большое количество следов когтей. Чем ниже нора уходила, тем шире она становилась. Это немного странно, ведь шакалы чуть больше обычного волка. Зачем им расширять пещеру? Неужто там есть кто-то, кто больше их в несколько раз?

— Вы точно уверены в том, что дьявольские шакалы живут в норах, как крысы или мыши? — я повернулся к парням и с сомнением на лице спросил.

— Ты сомневаешься в информации, которую я получил внутри школы? — с ноткой нервозности в голосе ответил послушник школы лунной розы.

— Что ты, конечно же нет, просто это очень странно, — конечно же я сомневался, в моём мире мало кто из подобных животных живёт в норе, либо я попросту не знал об этом.

Послушник из школы горы меча подошёл к норе и также заглянул в неё, следом он резко убрал голову и в полной тишине указал рукой на ближайшее дерево. На его лице читалась тревога и страх.

Я сразу же понял, что он хочет, поэтому поспешил спрятаться за деревом. Послушник школы лунной розы был чуть медленней, но тоже спрятался. Теперь уже втроём мы сидели за деревом и с округлившимися глазами от шока, смотрели на то, как из норы показалась зубастая пасть. В этот момент парень из горы меча вытащил что-то из кармана и распылил странного цвета порошок над нашими головами. Я не стал спрашивать, что это и зачем, но его трясущиеся руки очень сильно впечатлили меня. Неужели даже такие люди могут бояться? Вся его уверенность смылась перед незримым нечто.

Я внимательно смотрел на то, как показавшаяся морда сканировала окружающую местность. Нос дьявольского шакала расширялся, потом сжимался. Скорее всего, он пытался по запаху определить, безопасно ли здесь или нет.

Тварь закончила разведку и полностью выползла из норы. Следом за ней показалась целая куча шакалов. Десять, двадцать и в конечном итоге их количество достигло пятидесяти. Я в шоке смотрел на то, как целая армия тощих дьявольских шакалов уходила куда-то вглубь леса.

Я посмотрел на парней из разных школ, а они в свою очередь посмотрели на меня. Каждый из них не мог вымолвить и слова, но раз уж так, то пора рассказать о своём плане.