Чтение онлайн

Артас достаточно быстро захватил Гилнеас, ему понадобилось на это больше недели, со временем его летающий некрополь начал движение в сторону Даларана, отчего путь к воде стал менее защищённым, чем воспользовались выжившие жители Гилнеаса и смогли всё же сбежать на кораблях. Среди выживших был и король Генн Седогрив, что лишился королевства и теперь понял, каково было жителям Штормграда, уплывающим на корабле из своей родины, разорённой врагами.

И если беженцы Штормграда смогли отплыть в Лордерон, то беженцам Гилнеаса некуда было плыть, Лордерон разорён, Штормград не примет жителей Гилнеаса, которые во время Первой Войны отказались им помочь и принять у себя беженцев. Кул-Тирас верен Альянсу и Праудмур также не станет сотрудничать с Седогривом, с которым у него всегда не ладились отношения. Гилнеас самостоятельно разорвал все союзные отношения, и когда сам Гилнеас оказался в тяжёлой ситуации, закономерно они остались одни со своим горем.

Артас вскоре выдвинулся на Даларан, его армия нежити стала собираться рядом с городом магов, а сам рыцарь смерти летел к цели внутри некрополя, который уже виднелся на горизонте с вершины Аметистовой Цитадели, где как раз собрался совет Кирин-Тора.

Маги стали обсуждать, что им делать со всей этой ситуацией. Принц Кель’Тас займётся эвакуацией всех жителей не способных сражаться, их примет к себе Кель’Талас, который вновь стал членом Альянса. В Даларане останутся лишь верховные маги, способные хоть что-то противопоставить нежити. Эльфийский принц тоже хотел остаться, но он наследник Кель’Таласа и не может рисковать жизнью ради человеческого государства.

Во время собрания Кирин-Тора меня тоже вспомнили, ибо я как раз в прошлые разы и расправлялся с Артасом, вот совету Кирин-Тора и было интересно, вступлюсь я за них, или до сих пор держу обиду и дам Артасу расправиться с Далараном. Все магистры прекрасно понимали, что без силы Хранителя Тирисфаля им не справиться с рыцарем смерти, который смог пробиться через защиту Кель’Таласа, а значит защиту Даларана он тоже преодолеет.

Вот сейчас магистры были бы согласны вновь создать Хранителя Тирисфаля, да только среди них нет достойных кандидатов. А как видно, из меня действительно получился бы отличный Хранитель, только меня изгнали из Даларана… за то что я сам себя сделал Хранителем и в целом верно поступил. Однако, Совет Тирисфаля не давал мне свои силы, отчего я вообще не подчиняюсь Даларану. Единственное, что меня связывает с городом магов — это Джайна, она моя близкая подруга и лишь ей я дал доступ к Каражану, а значит ей я доверяю, однако сейчас волшебница находилась в Кул-Тирасе, и уничтожение Даларана её не затронет.

Совет ещё обсудил верховного мага Аругала, он был родом из Гилнеаса и просил у Кирин-Тора разрешение на использование ритуала, записанного в книге Ура, который позволил бы призвать из Изумрудного Сна воргенов для борьбы с нежитью. Кирин-Тор ему запретил это делать, но, судя по всему, Аругал всё же провёл ритуал и выпустил в мир воргенов, которые действительно смогли какое-то время противостоять Плети. Но в итоге, Артас просто получил в распоряжение более сильных рыцарей смерти из оборотней, и вероятней всего, Аругала он тоже убил и подчинил.

Собрание прервалось, когда сообщили, что из некрополя к вратам Даларана скачет Артас вместе с отрядом оборотней-рыцарей смерти, и с падшим принцем решил пообщаться архимаг Антонидас. Вот пока учитель Джайны стоял возле врат Даларана, под защитой магических барьеров, я к нему переместился для разговора.

— Хранитель Тирисфаля всё же пришёл, а мы думали, что ты на нас в обиде. — посмотрел на меня пожилой архимаг, сидя на коне.

— Что на глупцов обижаться. Итак, архимаг, у меня есть план. Артасу в Даларане нужны артефакты, которые помогли бы ему призвать на Азерот демонов. Вот, это «Череп Гул’Дана» и «Книга Медива», это то, что он ищет, отдайте их Артасу. — передал я артефакты Антонидасу. Для Артаса я специально сделал копию гримуара Медива, и украсил её пострашнее, всякими демоническими мордами, чтобы не было сомнений, что это книга по демонологии.

— И ты думаешь, что, получив эти предметы, Артас не станет нападать на Даларан? — уточнил старик, с сомнением осматривая книгу и череп.

— Это не столь важно, главное, чтобы Артас получил эти артефакты и с их помощью призвал демонов. Думаю вы помните, что изначально эти предметы выглядели иначе, я их модифицировал и они теперь с подвохом. — объяснил я, — Если Артас всё же решит напасть, я вмешаюсь и помогу вам, не переживайте. У меня есть способ сохранить Даларан в целостности и изгнать нежить из этих земель. — объяснил я и исчез чтобы не смущать своим присутствием Артаса.

Через несколько минут отряд рыцарей смерти во главе с Артасом прибыл к вратам Даларана и их встретил Антонидас:

— Приветствую, принц Артас. Как поживает твой благочестивый отец? — с сарказмом спросил архимаг, ибо знал, что Артас убил своего же отца короля.

— Лорд Антонидас, к чему эти фальшивые любезности? — уточнил рыцарь смерти.

— Мы ждали твоего визита, Артас. Наши маги создали барьер, который уничтожит твоих мертвецов, если те попытаются проникнуть в город.

— Может самую простую нежить ваш барьер и убьёт, но меня и моих рыцарей смерти он не сможет сдержать. — с превосходством ответил Артас.

— Ты смог пробиться в Кель’Талас, и мы понимаем, что защита Даларана тебя не остановит, поэтому мы решили от тебя откупиться. Ты ведь служишь демонам, вот — это череп орка-чернокнижника Гул’Дана, который из Дренора привёл орков в наш мир, и он также служил демонам, что в итоге его и погубили, но в этом черепе осталась много демонической Магии Скверны. А это Книга Медива — падшего Хранителя Тирисфаля, что был марионеткой демонов и именно он открыл Тёмный Портал с нашей стороны, помогая оркам вторгнутся на Азерот. Забирай эти артефакты и отзови свои войска, в ином случае мы обрушим на тебя всю мощь Даларана и ты пожалеешь, что на нас напал. Выбирай, рыцарь смерти. — передал Антонидас артефакты водяному элементалю, что отнёс их Артасу и тот превратил элементаля в ледяную статую с помощью магии Фростморна.

— Аругал, осмотри эти подачки. — приказал Артас и к ледяной статуе подошёл бывший верховный маг Кирин-Тора, что достаточно хорошо разбирался в тёмной магии, хоть и не углублялся в неё как тот же Кел’Тузад, которого в итоге и выгнали из Кирин-Тора. Аругал был убит и воскрешён в виде некроманта, подчинённого Королю-Личу.

— Да, в черепе достаточно энергии Скверны, чтобы открыть портал в Круговерть Пустоты, а в книге есть подробный ритуал призыва демонов. Это то, что нам нужно. — подтвердил Аругал.

— Хмм… знаешь, Антонидас, твоя попытка откупиться такими артефактами говорит лишь об одном — вы в отчаянии и готовы сделать всё, чтобы я вас пощадил, а значит вы вообще не верите в свою победу. Так что, я уничтожу Даларан и превращу вас всех в слуг Короля-Лича. — злобно произнёс Артас.

— Мне больно на тебя смотреть, Артас. В кого ты превратился? — спросил Антонидас.

— В того, кто избавит тебя и весь мир от страданий. — хотел атаковать Артас архимага лучом смертельного холода, но тот телепортировался внутрь Даларана за защитный барьер.