Чтение онлайн

– Охота? – в голосе блондина, который хотел строить казино, послышались нотки недовольства. – Культивировать жестокость?

– Спрос рождает предложение. Мы просто даём рынку то, что он сам требует, а взамен получаем золото. Не мы, так кто-то другой займёт эту нишу, – я услышала глубокий голос, видимо, принадлежащий брюнету, который стоял ко мне спиной. – И мы не можем перевоспитать людей.

– Но убивать дрогонов – это потакать их низменным инстинкатам…

Убивать дрогонов?!

Я едва не поперхнулась!

Вот про какую охоту они говорят. То есть этот чешуйчатый богатенький гад Мэллори планирует охотиться на дрогонов? Возможно, даже на моих землях?

– Эй! Золото! Вот что главное, – отмахнулся от своего собеседника рыжий. – А эти мелкие твари словно насмешка над всеми нами. Мы – настоящие драконы, короли воздуха. А они… просто мерзкие маленькие паразиты. Ничтожества!

Я решительно встала, сжав кулаки. От гнева даже перед глазами потемнело. Ты посмотри на них! Драконы они. Сами паразиты, каких ещё поискать!

– Думаете, вы лучше всех? – я сделала два шага вперёд и встала напротив рыжего. – Вообще-то каждый имеет право на жизнь. Нравится вам это или нет.

Жалобные глазки крохи-дрогончика встали у меня перед глазами. Первая робость прошла, уступив место всё возрастающей ярости.

Брови Томаса поползли вверх, это было заметно даже за маской:

– А вы, как я погляжу, любите вмешиваться в чужие разговоры.

Я смутилась лишь на мгновение, но потом сделала ещё шаг вперёд, поравнявшись с брюнетом, который, впрочем, даже не повернулся ко мне. Может я тоже была для него ничтожеством, как и дрогоны?

– Вы слишком громко говорите, – отбила я. – Весь зал слышал, как вы собираетесь заниматься убийством!

– Не перевирайте мои слова, – сварливо ответил рыжий, уперев руки в бока. – Всем известно – у этих мелких тупых слизняков нет ни чувств, ни души! Они только могут пакостить.

А драконы как будто пакостить не могут? В этом мире я только от драконов пакости и видала!

– Они вполне себе разумные. И, в отличие от многих других представителей животного мира, дрогоны понимают нашу речь и полностью отдают себе отчёт в своих действиях. Я уверена, что если их правильно обучать и начать тренировать…

– Сказочница! – отмахнулся Томас, засмеявшись противным лающим смехом. – Вот что значит дать слово бабе! Обучать она собралась…

Проклятый высокомерный аристократ-дракон явно потешался надо мной.

– Они хотя бы этому обучению поддаются. А некоторые так и остаются на нижней ступени эволюции, – бросила я, и тут же отругала за несдержанность.

– Эво… что? Что за слова-то такие? Это такая помада? – хмыкнул рыжий.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, как сзади послышался голос моего мужа – Аарона, а моего локтя коснулась горячая рука:

– Простите, мы с вами знакомы?

Я едва сдержалась, чтобы не подскочить от страха.

Я почувствовала, как становится душно. Корсет, и без того мешающий дышать, будто сдавил рёбра в стальных тисках. Я рвано выдохнула, и повернула голову к Аарону, радуясь, что маска закрывает большую часть моего лица.

– Вряд ли, – пискнула я. – Я неместная, и в столице совсем недавно. Буду рада, если вы отпустите мою руку.

Но Аарон не торопился отпускать мой локоть. Кожа уже горела под его прикосновением. Я увидела, что он пялится на мою грудь!

От этого стало ещё хуже. Я так одевалась, чтобы соответствовать местным нормам, а не для того, чтобы привлекать внимание мужчин. Тем более собственного мужа!

– У вас очень знакомый голос, – тёмные глаза, виднеющиеся из-под маски, прищурились.

Я отчаянно завертела головой, вырвав всё-таки локоть из драконьей хватки. Где же Милли? Почему, когда она так нужна, её просто нет?!

– Многие мне так говорят, – солгала я. – Знаете, есть одна певица… как же её зовут… м-м… в общем, голос у меня очень похож на её!

Во взгляде Аарона уже зажглось откровенное подозрение:

– Нет, вы очень похожи на…

– Хотите потанцевать? – услышала я чей-то голос.

Повернула голову, рассеяно моргнув. На меня смотрел тот самый брюнет, который рассуждал про бизнес и золото, а также вполне одобрял убийство дрогонов.

– Танцы? – пролепетала я.

– Нет, подождите… – начал Аарон.

Но его прервали.

– Пойдёмте, – мужская рука в перчатке уверенно сжала мой локоть. И меня потащили прочь.

Я настолько обрадовалась неожиданной помощи, что даже заулыбалась. Но через несколько секунд поняла – танцевать-то я не умею!

– Знаете, я вынуждена отказаться. Что-то чувствую себя не очень хорошо, – попыталась отказать я, когда мы уже отошли на значительное от моего мужа расстояние.

– Отказов я не принимаю, – уверенно ответил мужчина.

Я даже оторопела от такой бесцеремонности.

Многие пары уже танцевали, мы прошли на танцпол, и мне не оставалось ничего другого, как взять за руку моего кавалера. Вторая рука властно легла мне на талию, которую я нехило так утянула корсетом, чтобы выглядеть похудее.

– Вы ведёте себя слишком развязано, – отчитала я брюнета. – Зачем вы увели меня от своих друзей? Испугались, что я устрою скандал из-за дрогонов?

– Испугался? – мой собеседник хмыкнул, и повёл меня в танце, а я постаралась подстроится. – Я ничего не боюсь, леди… как вас зовут? Впрочем, неважно. Это же маскарад. Оставим немного загадки.

Фух. Хотя бы не пришлось сочинять какое-то имя.

Я посмотрела в прорези простой чёрной маски. Узкий драконий зрачок разглядывал меня с ленивым любопытством. Так могли бы смотреть на зверушку, внезапно совершившую интересный кульбит, который никто от неё не ждал.

– Я буду звать вас Господин Дракон, – улыбнулась я, опуская взгляд. – Надо же как-то обращаться.

Не воспользоваться ли ситуаций и не расспросить ли незнакомца о бизнесе Мэллори? Идея показалась отличной.

– Тогда я буду звать вас Леди Лисой.