Скайгард
Шрифт:
Как и ожидалось, итоговая сумма располагалась где-то посредине изначально определённого диапазона. Мысленно Леван поздравил себя с победой - три четверти миллиона позволяли ему по завершении операции уйти на покой. О подобном исходе своей карьеры он задумывался уже давно, но одно дело доживать оставшиеся годы (достаточно долгие годы, его пятидесятилетний организм был крепок, и уж вековой юбилей Чихладзе намеревался встретить наверняка) в достатке и совсем другое - в богатстве. Три четверти миллиона, да имеющиеся сбережения - получится в высшей степени аппетитная сумма.
– Желаете составить договор? Переш покачал головой:
– Это излишне.
Спорить Леван не стал. С кем другим - стал бы, а вот с Перешем…
Капитан Хук имел весьма достойную привычку исполнять свои обещания, касались ли они выплат по договорённостям или иных обязательств, которые Хук считал правильным взять на себя. Например, если капитан «Нарвала» обещал «разобраться» с кем-нибудь из не угодивших ему, то несчастный мог лишь сунуть голову в петлю или воткнуть себе в пасть ствол бластера - в любом варианте такая смерть выглядела предпочтительней.
– В таком случае…
– Да, ещё кое-что. С вами полетят двое моих людей, - Переш жестом указал на мужчину и женщину, прибывших с ним.
Леван с трудом заставил себя сохранить безмятежное выражение лица. Подобное дополнение к договору не входило в его планы, но и спорить было бессмысленно, тем более что отправка наблюдателей не нарушала правил подобных операций. Он ещё раз бросил внимательный взгляд на спутников Хука, мысленно прикидывая, чего от них можно ожидать. Рюгге относительно молод, создать себе репутацию в Братстве не успел ещё, и вряд ли стоит принимать его в расчёт. А вот старая сука Ривер… это серьёзнее. Ей не просто нравится убивать. Элизе доставляет истинное наслаждение убивать грязно.
– С должным макияжем?
– В обязательном порядке. Кроме людей, считаю необходимым усилить ваш экипаж техникой. Пауль, продемонстрируй гостю паучка.
Белобрысый подошёл к затянутой плёнкой конструкции В данном случае Леван имел в виду биомодельное изменение внешности. И одним махом сбросил покрывало на пол.
Собственно, пару мгновений назад Леван уже понял, что увидит, и не ошибся. Громоздкий боевой робот MOHK-F2, последняя модель из линейки мобильных оборонно-наступательных комплексов, шевельнулся, распрямляя паучьи лапы, и замер во всём своём грозном великолепии.
Немалая часть подобных машин всё ещё оставалась на вооружении - их конструктивные недостатки с лихвой компенсировались огромной огневой мощью и неплохой живучестью. Предыдущая модель, MOHK-D4, имела гуманоидный вид, от которого в скором времени отказались - шестипалый бронированный паук своего предшественника превосходил по всем статьям.
Леван отметил, что часть вооружения с робота снята - обычная предосторожность в случаях, когда боевую машину предполагалось использовать на борту космического корабля. Хотя программа МОНКов и не позволяла открывать огонь из тяжёлого вооружения в замкнутом пространстве, никто в здравом уме не рискнул бы оставить чудовищу ракетную установку или дезинтегратор.
Программа - штука неплохая, но первым императивом боевой машины было всё же уничтожение противника, а сохранность окружающей обстановки при этом воспринималась как задача более чем второстепенная.
– Он будет подчиняться мне? Хук хмыкнул, давая понять, что оценил шутку.
– Управление будут осуществлять мои люди.
Леван кивнул. Ну, не стоило и сомневаться, что капитан Переш побеспокоится о гарантиях. МОНК, пусть и с частично снятым вооружением, в одиночку способен смешать с дерьмом любое количество противников, вооружённых стандартными пистолетами или бластерами, слабеньким лучом его панцирь не прожечь, а уж свинец и вовсе бессилен будет. Вполне вероятно - хотя пират вряд ли в этом признается, в робота заложен приказ: в случае смерти хозяев уничтожить экипаж.
– Это всё впечатляет, капитан Переш, Леван ухмыльнулся, давая понять, что пора бы перейти к серьёзным вопросам.
– Но ни ваши люди, ни робот не дадут возможности пройти контроль. Я не сомневаюсь, что ДЛС патруля обнаружит такой груз…
– A y вас есть идеи, капитан?
В ухмылке Переша сквозило откровенное издевательство… не настолько явное, чтобы стать оскорблением, но достаточное.
– Кое-что есть, в тон ему ответил Чихладзе.
– На данный момент моя идея в том, чтобы увидеть туза, которого вы, капитан, прячете в рукаве.
– Уверены, что он есть?
– Не сомневаюсь ни на мгновение. Можно рискнуть партией в сотню или тысячу единиц, но в данном случае… Не хотите ли выложить карты на стол, капитан?
Вместо ответа Хук кивнул Рюгге. Тот установил на стол прекрасно знакомый Левану серебристый контейнер, содержащий досмотровую локационную систему… Чихладзе подошёл к прибору и не смог сдержать удивлённого хмыканья. Судя по индексу - новая модель…
Интересно, чего Перешу стоило раздобыть прибор? Сканер пискнул, по экрану пробежали строчки результатов анализа. Их было немного, поскольку опознанные малозначительные объекты ДЛС игнорировала. Шестеро живых существ, два лёгких бластера модели «Игл-9», контейнеры GV-3 в количестве двадцати штук… и «Чёрная благодать» в объёме одного миллиона единиц. Будь между сканером и грузом пять-шесть переборок, точность оценки могла несколько снизиться, но для патруля что миллион, что полмиллиона доз - всё едино… И в том и в другом случае капитану светит как минимум каторга.
– Как видите, господа, менторским тоном сообщил Рюгге, - сканер исправен. Теперь я устанавливаю возле контейнеров вот этот прибор…
Он подошёл к штабелю драгоценного груза и положил на ближайший контейнер небольшую чёрную пластиковую коробочку. Затем вернулся к столу с ДЛС и вновь запустил программу поиска. На экран выпали те же данные… нет, не совсем те же. Леван коротко ругнулся. Строка о наличии в области сканирования «чёрной благодати» исчезла. Теперь сканер информировал о миллионе единиц поливакцины «Панацея-17» - довольно распространенного препарата, абсолютно обязательного к приёму каждым человеком, намеревающимся посетить чужую планету. Учитывая поток туристов, ежедневно прибывающих на Талеру, груз вполне обычный.
– Я надеюсь, это не ловкий фокус?
– буркнул Леван. Федералы утверждают, что обмануть ДЛС невозможно.
– В кои-то веки они почти правы, хмыкнул Рюгге. Но состав «благодати» частично схож с поливакциной, необходимо лишь слегка подправить частоту отражённого сигнала. Замаскировать таким образом что-либо иное не получится. На всякий случай инъекторы будут помещены в отсек, заполненный контейнерами с настоящей «Панацеей-17».
Всего вы повезёте десять миллионов единиц - это примерно трёхмесячная норма расхода на орбитальных терминалах Талеры. Кстати, некоторый доход поливакцина тоже принесёт, не слишком большой, но всё же… за доставку препарата и его передачу дилеру вы получите отдельный гонорар. Чихладзе довольно ухмыльнулся. Теперь предстоящая операция казалась ему вполне способной окончиться успехом. Ошеломляющим успехом.
Общение с «одиноким другом», вопреки ожиданиям, оказалось не таким уж простым делом. И не таким уж приятным, если положить руку на сердце. Прежде всего Катю слегка раздражал тот факт, что её новый компаньон имел возможность (и привычку) копаться у неё в мозгу и отвечать на незаданные вопросы.
А вот на заданные - как раз наоборот. Почти все беседы, касающиеся действительно интересных тем, рано или поздно сводились к банальному «не знаю». «Как тебя называть?» Простой вопрос. Ни одна из известных рас не затруднилась бы ответить на него, включая амстад, у которых индивидуальность (в человеческом понимании) рядовых особей всё ещё находилась под вопросом.