Чтение онлайн

Иван сидел, как каменный. Ни одна мышца не дрогнула на его лице. Анна недовольно нахмурила брови. Обоим явно не нравилось поведение Вожака, но они промолчали. Наверное, в этом уголке нашего мира ещё не забыли не только о древнем законе гостеприимства, но также и о почитании старших.

Арина стиснула пальцы, опустила глаза, на мгновение прикусила губу, но смогла пересилить страх перед вождём, чуть шагнула вперед:

– Я охраняла малышей снаружи, - сказала она - когда к дому подошла гостья. Она пахла по-другому, не так, как прежде. Я её не узнала и прыгнула на врага. Она отшвырнула меня, как кутёнка, а сама закрылась в доме. Я видела в окно, как она заботливо укутала малышей, сидела с ними, успокаивала и согревала. Когда она услышала, что я справилась со своими эмоциями, впустила меня в дом. Потом показала карту с написанным там названием нашего хутора. Правда, название тут же исчезло под моим пальцем, когда я до него дотронулась... Гостья рассказала мне, как она нашла наш хутор и почему. Она не врала. Я ей верю. Она хочет нам помочь. Это она заставила меня позвать вас назад... Она знает, кто крадёт наших малышей и знает, где Василёк...

Последние слова девушка не-то выкрикнула, не-то с нажимом выплюнула из себя, перевела дух, отступила назад, покосилась на мать. Та одними глазами одобрила поведение дочери.

Я удивилась. Значит, Вожак не имеет абсолютной власти среди соплеменников. Значит, как и в любой другой стае, волки оспаривают Вожака, если сил хватает. Особенно молодёжь.

– Говори, гостья - громыхнул голосом Иван, не дав Вожаку высказать своё мнение - А ты, Эрлис, помолчи пока. Всё же в моем доме находишься. Ты хозяин там - он кивнул головой на улицу - а здесь хозяин я. Это моя гостья и пропал мой сын. Поэтому решать, что делать дальше и как поступить с виноватыми, мне и моей семье,. Если нам понадобится твоя мудрость, мы обратимся к тебе и тогда ты дашь нам свой совет. Говори, гостья - ещё раз обратился ко мне Иван уже совсем другим тоном.

Я взяла свободный стул, села к столу. Стоять навытяжку перед оборотнями мне, магу-воину, не пристало. Да и незачем. Ещё настоюсь и набегаюсь, если моё предчувствие и рассудок мне не изменяют.

– Сегодня, там, на берегу, я сделала замок из песка. Люди из моего мира, особенно дети, когда отдыхают на берегу моря, развлекают себя тем, что лепят из мокрого песка разные фигурки, которые им подсказывает фантазия. Я поддалась детской забаве и выстроила замок.
– спокойно рассказала им - Тогда я была в трансе и увидела его в своём сознании. Неожиданно какой-то молодой мужчина положил мне руку на плечо. Он спросил, хочу ли я туда и кивнул на песочный замок, - присутствующие внимательно слушали - Я решила не разговаривать с незнакомцем и молча ушла, подумав, что это кто-то из местных, кто не доволен присутствием на хуторе посторонней. Василёк, когда я уходила, оставался там.

Тишина. Наконец, Иван спросил:

– Что ещё ты можешь сказать об этом мужчине, гостья?

– На вид ему лет 28-30. Оборотень. Как две капли воды похож на вашего Вожака. Поэтому и спросила сразу, не его ли сын пропал первым.

Мужчины вскинули головы, переглянулись, уставились на меня. Анна прикрыла рот рукой, сдерживая вскрик. Арина тихо ахнула. Я молча наблюдала за ними, сохраняя спокойствие.

– Продолжай - прохрипел внезапно севшим голосом Вожак.

Трудно описать взгляд отца, давно потерявшего сына и вдруг получившего отблеск надежды, что тот может быть жив. Куда делась спесь, злоба, ненависть к чужачке. Вождь напряженно подался вперед, требовательно сверлил меня взглядом.

– Тот мужчина сейчас в настоящем замке. Он забрал с собой Василька, чтобы быть уверенным, что за ним придут. Я думаю, что он там пленник и ему нужна помощь.

– Продолжай гостья, - велел Иван.

– Когда вы решили, что я украла ребёнка и бросились в погоню, я была на берегу моря, около песочного замка. Каким-то образом моя игра с мокрым песком стала порталом в настоящий замок. Я заглянула в детинец песочного замка, увидела то, что происходило в замке настоящем. В это время Василёк сидел там на скамеечке, во внутреннем дворе, а тот мужчина нервно расхаживал между мальчиком и колодцем с длинным журавлем.

– Высилёк!..
– помимо воли вскрикнула взволнованная мать и тут же прикрыла рот ладонью, подчиняясь взгляду мужа.

Мужчины не удивились услышанному и было видно, что об обитателе замка они знают не хуже меня.

– Чтобы все это выяснить, мне пришлось пойти на берег, и применить некоторые свои возможности - решила всё-таки сказать им об этом, потому что портал они всё равно увидят, а мальчик сын тех, кто предоставил мне кров, защиту и еду - Когда Арина вернулась одна, я решила пойти на берег и найти Василька или его следы, хотя бы из чувства благодарности к нему и к вам. Следы всегда остаются, только нужно уметь их увидеть. Ваши возможности оборотней дают вам только то, что могут ваши тела. Мои возможности немного иные и я решила их использовать.

Взгляд Вождя стал острым, как кинжал.

– Ты не оборотень, гостья. Найти следы ребёнка-оборотня не всегда может даже взрослый оборотень. Значит ты не та, за кого себя выдаешь. Кто ты, говори!

Усмехнулась его несдержанности.

– До сего момента меня никто не спрашивал об этом и я себя не выдавала ни за кого иного, кроме как за себя саму. Вы видели меня такой, какой хотели видеть. Кто я?
– задумалась на мгновение и с улыбкой выдала - Прежде всего я человек. И вы пустили меня в деревню, сразу увидев, что перед вами просто человек.

– Гостья!
– грозно нахмурился Вождь - Ты знаешь о чём я тебя спрашиваю. Отвечай!

От одеяла на полу послышалось тихое шебуршание и жалобно-испуганное попискивание.

– Ну вот, - буркнула себе под нос, покосившись на одеяло, с расчетом на острый слух оборотней - малышей напугал. И чего было орать? Командный голос тренирует, что ли? Так это не ко мне, а к собственным подчиненным... Тоже мне, начальник выискался - и громко ему - Если тебя, Вождь, интересует моя профессия, я тебе отвечу. В этом нет никакого секрета. Я магиня-воин по образованию и призванию. И повышать на себя голос не позволю ни тебе, ни кому-то другому. Я не твоя подчиненная и не самка твоей стаи. И моей личной вины в пропаже ваших детей нет никакой. Если моё желание помочь стае из чувства благодарности к этим людям, пардон, оборотням рассматривается вами, как неправомочное вмешательство в ваши внутренние дела, то я умываю руки, и утром отправлюсь на станцию. У меня отпуск и я смогу найти более подходящее место для отдыха.

– Вряд ли ты куда уедешь, гостья - голос Ивана был непоколебим - пока не будет найден мой сын.

– Ты ошибаешься, хозяин - покачала головой - я покажу где находится твой ребёнок, которого украл его сын - ткнула пальцем в Вождя - и посчитаю, что на этом моя миссия окончена. И уеду со спокойной совестью, и чувством выполненного долга.

Вождь задумчиво смотрел сквозь меня. Взгляд был отсутствующим, как у человека, погрузившегося в свои мысли и не замечающего ничего и никого вокруг.

– Это было пятьдесят лет назад.
– тихо начал рассказывать Вождь скорее самому себе, чем кому-то из нас - Мой мальчик пошёл к морю наловить рыбы к ужину и больше мы его не видели. Его уже не вернуть, - он тяжело вздохнул - Мы долго искали, но так и не нашли даже его следов. Подумали, что случайно забрёл за Дюны и навсегда остался волком, забывшим дом и семью. А обычный волчий век уже давно закончился. Ведь волки не живут так долго, как мы... А потом начали пропадать щенки. Василий тринадцатый... Пропадали и гости. Мы решили, что люди узнали о нас и начали охоту на наших детей. Поползли слухи, что их крадут и продают богачам для забавы.
– он посмотрел мне в глаза и было в них столько боли, что мне стало не по себе - Дело в том, что наши дети до совершеннолетия не владеют силой, долгожительством и умениями трансформации, как взрослые оборотни. И, попадая во внешний мир, за Круг Дюн, навсегда превращаются в волков. Только эти волки намного хитрее и умнее обычных. Они остаются разумными, но оборачиваться людьми уже не могут. Они хранят верность хорошему хозяину всю свою недолгую жизнь, понимают с полуслова его эмоции и желания. Лучших друзей и бойцов-охранников, чем наши дети, ставшие волками, не найти.. Никто из пропавших детей не вернулся... Как Эльдар... мой сын...

Вождь горестно вздохнул, замолчал.

Всё-таки я не ошиблась - подумала довольно - Всё-таки его зовут Эльдар...

За 50 лет исчезло только 13 детей?
– думала удивлённо - Не так уж много, если считать мерками человеческого Мира и количеством детей, исчезающих и умирающих там каждый день.

Но было что-то такое, что ускользало от моего внимания. Что-то, что сказал только что Вожак, но я не уловила мелькнувшую мысль. Может быть из-за какой-то эмоции, с которой он говорил, или её оттенка? Но, странно, что не было изменений цветовой гаммы его ауры. Обычно в таком психическом состоянии аура любого живого существа меняется, пульсирует цветами, живет переживаемыми эмоциями. А тут ноль реакции...