Чтение онлайн

– Ну, что Вы, уважаемый Арис, меня всегда интересовали и Люди, и Змеи в их чистом виде. А тут такая оказия познакомиться с настоящей представительницей человеческого рода! Я никак не могла пропустить эту возможность - растянула она тонкие губы в улыбке - Когда-то еще выпадет такой случай в нашей однообразной жизни...

– А мне показалось, уважаемая Глэдис, что во Дворце нет однообразия. Здесь всегда происходит что-то новое...

– Я тоже так думаю - поддержал меня Арис.

– Ах, молодежь! Как хорошо быть молодым! Все вокруг так и светится новизной, непознанностью! Вы уже были в Зимнем саду, уважаемая Дарина?

– Нет, еще не успела...

– Это Ваше упущение, уважаемый Арис - улыбнулась ему Глэдис - Позволю себе исправить его и пригласить Вас, уважаемая Дарина, на прогулку в Зимний сад... например, завтра после завтрака. Согласны пойти со мной вдвоем?

Арис метнул на меня предостерегающий взгляд и наигранно-обиженно воскликнул:

– А как же я, уважаемая Глэдис?! Вы хотите меня бросить на произвол судьбы?! Я абсолютно не согласен! Решено! Я иду с вами в Зимний сад! Даже встану пораньше, чтобы не опоздать!
– бесцеремонно навязал свое общество Арис.

Хмм...
– подумала про себя - Что это с ним? Не все ли ему равно куда и с кем я пойду...

Придворной ничего не оставалось делать, как согласиться с ним и уйти.

Мы тоже не задержались долго за столом и, одевшись тепло, отправились на прогулку в заснеженный парк.

* * *

Арис задумчиво вел меня под руку по расчищенной от сугробов аллее. Вокруг царила тишина, создавала ощущение умиротворения, покоя, сна, торжественной смерти. И только хруст снега под нашими ногами и шуршание намокшей ткани моего длинного платья выдавал присутствии жизни в этом белом безмолвии.

– О чем ты задумался, Арис?
– спросила тихо.

Он глянул на меня как-то загадочно, продолжая медленно идти:

– О Глэдис. Интересно, что ей понадобилось от тебя? Ни с того, ни с сего такой интерес и внимание... Странно...Это не та особа, которая легко идет на контакт и кого-то к себе близко подпускает. А тут, прямо подружка закадычная и любовь к людям неожиданная... Как думаешь, что ей надо?

Усмехнулась, зная точно что понадобилось придворной даме. Вернее, кто.

– Ты - ответила с улыбкой.

– Я?!!!
– изумленный Ашер остановился - Ты с ума сошла, Дарина! Она же старуха для меня!

Покачала отрицательно головой, продолжая улыбаться.

– Ты не правильно понял мои слова. Ей нужен ты, но совсем не для амуров-лямуров. Арис, ответь мне на один вопрос, если, конечно, можешь...

– Спрашивай, конечно. Если знаю ответ, то отвечу. От тебя у меня секретов нет.

Вот как?
– подумала - Сейчас проверим.

Оглянулась вокруг, мы были одни.

– Скажи мне, Арис, что имеется в виду, когда говорят о тебе и Ключе?

Он слегка побледнел, беззвучно открыл и закрыл рот, слегка нахмурился.

– Вот видишь, Арис, ты не можешь мне это сказать, потому что это тайна. К тому же не твоя - медленно пошла дальше - Поэтому постарайся больше никогда не говорить, что секретов у тебя от меня нет.

Мне стало грустно, но от своего решения рассказать ему о подслушанном разговоре не отказалась, только ждала удобного момента.

Арис заскрипел снегом сзади, догоняя меня.

– Дарина...

– Арис, не говори ничего. На этот вопрос я отвечу себе сама.

– Я хотел...

– Нет. Не надо. Это не твоя тайна.

Мы углубились в парк настолько, что я уже не опасалась быть услышанной посторонними ушами или 'прочитанной' по губам из какого-нибудь окна Дворца.

– Арис, я хочу тебе рассказать о том, чему была случайным свидетелем сегодня утром. Может быть тебе это поможет, а может быть просто предостережет.
– почувствовала, как он напрягся - Я не заблудилась, как сказала тебе там, на террасе. Я боялась, что кто-то сможет услышать мои слова и сказала не то, что было на самом деле.
– он кивнул - Послушай теперь правду. Мне захотелось пробежаться по восточному крылу, немного ознакомиться с тем местом, где живу и....
– пересказала ему все, что услышала на террасе, стараясь повторить все слово в слово - Теперь ты понимаешь из чего возник мой вопрос и знаешь, что и зачем нужно этой Глэдис.

Арис внимательно выслушал, не пропуская ни слова, и теперь шел рядом еще медленнее, обдумывая услышанное. Я ему не мешала, молча шла рядом.

– Я думаю, что об этом должны узнать мои родители, Вэрдис и Королева - наконец сказал он.

– Расскажи им - согласно кивнула.

– Я хочу, чтобы рассказала ты. Ведь меня там не было, а ты слышала все своими ушами.

Подумала немного и ответила:

– Королева сейчас не в том состоянии, чтобы волноваться, а такие новости могут ей навредить. Не лучше ли будет не посвящать ее в это, а рассказать все Личу и твоим родителям? Ведь это они занимаются безопасностью Королевы и такие вещи должны знать они. Думаю, что с этой задачей ты справишься и без меня.

Он помолчал немного и согласился.

– И еще, Арис, мне кажется, что приступать к тренировкам нужно уже сейчас. Напомни, пожалуйста, Личу о его обещании. Пусть поторопится с этим.

– Хорошо, Дарина. Напомню.

Мы повернули назад, медленно пошли по пустой аллее. Небо темнело, сумрак заплел заснеженные кроны сказочной дымкой. Размеренный хруст снега под нашими стопами завораживал, покалывал страхом спину, разносясь далеким эхом среди ветвей заснувших ветвьев, укрывшихся белыми шапками.

– Ключ это я, Дарина. Но никто не знает от какой двери и что это означает - неожиданно сказал Арис - Лучшие умы трех Миров думали над этой загадкой двадцать лет, но так и не нашли ответа. Я тоже его не нашел... Пока... Может быть нам вместе удастся в этом разобраться...

– Думаю, что найдем.
– согласилась - И, кажется, я начинаю подозревать где она кроется.
– и я рассказала ему о Первой Королеве и кольце-символе Уробороса - Вполне возможно, что ты являешься Ключом к подземелью, где лежит тело Первой Королевы и находится Источник. Если их найти и открыть, то правящая Королева получит доступ к Силе Источника и Вэрдису не нужно будет регулярно додавать ей энергии. Особенно в ее теперешнем положении.

Арис помолчал, потом сказал:

– Я должен это обдумать, Дарина. Есть некоторые нестыковки в твоих размышлениях и мне нужно все хорошо обдумать...

– Конечно, Арис. Я ведь не владею настолько информацией, как ты. Подумай сам и если захочешь, буду рада с тобой это обсудить потом.

– Дарина, я бы хотел, чтобы это осталось пока между нами: и разговор на террасе, и визит Первой Королевы.

Змейка на миг сжала палец.

– Сюда кто-то идет - шепнула я, сразу поняв предупреждение колечка.