Чтение онлайн

– Ааааааааа-ха-ха-ха-хаааааааааа!.... Ааааааааа-ха-ха-ха-хаааааааааа!....
– раздался сзади крик Ариса.

Сердце ухнуло в пятки и я понеслась назад. Боже! Что там случилось?! Что же он орет-то так?! Быстрее-быстрее!!!

На всех парах вывернула из-за живой изгороди, разделяющей дорожки парка и замерла на месте от неожиданности: Арис барахтался в сугробе, пригоршнями разбрасывал снег в разные стороны и дико хохотал.

Надо мной наверное, - мелькнула мысль - Ну и смейся! Так не и надо!

Фыркнула не хуже любой кошки и бегом пустилась назад. Хохот сзади не прекращался ни на минуту.

* * *

В бальный зал не вернулась. Пошла сразу к себе. Сбросила шубу и удивилась - платье не только не вымокло в снегу, но даже ничуть не примялось. Присела перед трильяжем, критически глянула на себя в зеркало. Румянец, то ли от мороза, то ли от пережитых эмоций, пылал во всю щеку. Глаза блестели, губы, изрядно покусанные в смущении во время разговора с Арисом, слегка припухли и стали темно-пунцовыми. Волосы, черной короной, с вкраплениями блестящих в свете свечи алмазов, окружали овал лица, спиральки локонов подчеркивали тонкость и длину шеи, за ключицами можно было бы поместить по крупной сливе или влить туда по стопке коньяка, точно не расплескался бы, хоть танцуй. Такое уродство, что отражалось в зеркале, вряд ли кому могло понравиться, уж если хозяйка далеко не в восторге от своего отражения. Особенно такому избалованному женским вниманием красавцу, как этот Ашер...

Тьфу, ты! Опять за свое!

Все, хватит.

Чтобы как-то отвлечься от дурацких мыслей и не смотреть больше в это дурацкое зеркало, сосредоточилась на библиотеке, представила внутреннее расположение, обозначила четко мысль.

Вместе с проникшим на мгновение в тело холодом в руки шлепнулись три старинных манускрипта: Источник Жизни Мира Змеелюдей, Источник Дворца в Мире Змеелюдей и Источник Первой Королевы. Фолианты были тяжелые, толстенные.

По одному отнесла их в гостинную, сложила на кофейный столик, влезла с ногами в кресло у камина, прямо в бальном платье и позвонила в колокольчик. Вошла Ида, присела в книксене.

– Зажги, пожалуйста, свечи на каминной полке, принесите какие-нибуль моченые или маринованные фрукты и бутылку крепкого вина.

– Одну минутку, госпожа Дарина.

Девушка подхватила шубу и скрылась за дверью. Тут же вернулась с толстыми свечами в подсвечниках, зажгла их и поставила на каминной полке, подбросила в огонь еще немного дров. Сразу стало светло и спокойно на душе. Иса вкатила столик с фруктами и вином, поставила обок. Я поблагодарила их и сказала, что на сегодня они свободны. Девушки поклонились и вышли.

Открыла первый попавшийся фолиант, прочла один абзац и отложила. Белиберда какая-то... Как говорится, без бутылки не разберешься.

Читать расхотелось. Затушила все свечи, кроме одной, налила полный бокал вина, отпила глоток и уставилась в огонь.

– Сумеречничаешь вдвоем с бокалом вина?
– раздался голос от окна - Я бы тоже выпил немного с тобой.

– Как ты вошел?
– откуда-то знала, что он придет и не удивилась, услышав его голос.

– Сквозь стену - как само собой разумеющееся сообщил Арис и почему-то опять не удивилась - Для меня бокала, как обычно нет... Ничего, я запасливый, принес с собой свою тару. Можно налить вина?

Саркастически глянула на него: можно подумать, что тебе нужно разрешение. В его глазах опять плясали чертики.

– Ну, ладно. Я налью из своей бутылки.

Буль-буль-буль-буль.

Смазанное движение и Арис сидит напротив меня в кресле.

– Твое здоровье, леди Дарина - приподнял он бокал.

– И твое, господин Арис - ответный жест.

Выпила больше половины, он лишь пригубил вино.

– Ты сильно на меня обиделась?
– тихо спросил.

– Нет.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов.

– Прости меня за эти вопросы.

– Не за что, Арис.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов в тишине.

– Я ревновал.

– Кого?

– Тебя. К твоему прошлому, в котором меня не было.

– Зачем? У тебя есть Мена. Вы скоро помиритесь и все у вас будет хорошо.

– Я хотел это услышать.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов.

– Зачем?

– Чтобы знать, что ты тоже ревнуешь меня.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов в тишине.

– Это бессмысленно, Арис.

– Ты так думаешь?

– Да.

Буль-буль-буль.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов.

– Что с тобой было там, в парке, когда я ушла?

– Я был счастлив, смеялся и кричал от радости.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов в тишине.

– Ты обещала танцевать до утра.

– Да.

– Со мной.

– Да.

– Пойдем?

– Допьем вино и пойдем.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов.

– Можно мне тебя поцеловать?

– Нет.

– Почему?

– Мена.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов в тишине.

– Дарина, я не хочу, чтобы ты вмешивалась в наши с ней отношения.

– Я не вмешиваюсь.

– Тогда почему 'нет'?

– Потому что есть она.

Молчание. Потрескивание дров, бой часов. Раз... два...

– Что я должен сделать, чтобы было 'да'?

– Ничего.

Молчание. Потрескивание дров, тикание часов в тишине.

– Обещания нужно выполнять. Я готова идти. А ты?

– Всегда.

* * *

Бал был великолепен. Я танцевала все танцы подряд, шутила, смеялась, сыпала анекдотами, веселилась как могла, загнав в далекий угол души горечь и боль. Едва Арис на секунду отвлекался, как меня подхватывали в пляс другие кавалеры, готовые танцевать в эту пору ночи и после такого количества вина хоть с красавицей, хоть с образиной.

На этом балу впервые увидела как танцуют Ашеры.

Королеву обступили Личи. Заиграла музыка. Зал затих и вжался в стены. Отец Ариса подошел к супруге, галантно поклонился, она ему ответила с улыбкой, подал руку, вывел в центр зала. И они полетели в танце.

Это было что-то непередаваемое словами. Это была сказка танца.

Я завороженно смотрела на них, открыв рот, и не могла оторвать глаз.

Казалось, они парили в воздухе, не касаясь вытертых до зеркального блеска каменных плит. Самые сложные фигуры танца выполнялись с неповторимой грацией, легкостью, изяществом. Их руки и ноги то едва касались друг друга, то, как испуганные птицы, разлетались в разные стороны, то переплетались в сложные узоры и снова разлетались.

– Пойдем к ним? Они будут рады, если мы присоединимся - шепнул Арис мне в ухо.