Чтение онлайн

– Борель любил разделяющие заклинания и предпочитал получать их окончательные эффекты в виде головоломок, чтобы другие маги не могли найти ключа к разгадке и составить контр-заклинание. Поэтому думаю, что тайна контр-заклинания кроется в частях. Если я правильно думаю, то Ключ не один. Их должно быть, как минимум два.

– Например?
– спросила Стэлисса.

– Коронованный король Ашеров и его единственный сын, будущий король.

– Это значит, что нам не удастся обойтись без их участия?

– Не знаю. Но мне бы очень не хотелось с ними встречаться, пока мы не покончим со всем этим. Как только Проклятие будет снято, королевская семья обретет долгожданную свободу и Арис потеряет ко мне всякий интерес.

Дамы задумались.

– Я согласна с тобой, Дарина - кивнула Глория.

– А если нет?
– засомневалась Стелисса - Арису нужна жена-Богиня. Не забывайте об этом. .

– Поэтому мне и нужно все досконально изучить. А времени у меня для этого всего лишь эта ночь. Завтра нужно все закончить. Не будете же вы меня все время здесь прятать. Да и он найдет способ, как меня достать даже здесь...

– Если он уже поддался своим собственным чарам, обращенным против него же, то он вряд ли отступится, без Чар тоже не отступится - предположита Стэлисса - он слишком горд для этого.

– Я думаю, что с этим справлюсь - ответила спокойно - У него не будет выбора. Он будет должен вернуться в свой Мир и приступить к своим прямым обязанностям. И не забывайте, дорогие дамы - улыбнулась им - его там дожидается невеста и, может быть, вам придется нанести ответный визит и присутствовать на свадьбе принца Ариса и Инессы. Ведь вы не можете отказаться от приглашения на свадьбу наследного принца и будущего короля Мира?

Сама сказала, а у самой сжалось сердце от тоскливой боли. Я все еще помнила его поцелуй.

Наверное что-то мелькнуло в моих глазах, потому что обе королевы переглянулись и многозначительно покачали головами.

– Да нет же!
– возмущенно воскликнула - Это только последствия его чар!

А сердце сжалось еще сильнее.

Эти две стервы открыто разоржались, как молодые кобылицы. Дежурный Лич заглянул в двери. Глория махнула на него рукой, он тут же скрылся.

– Прекратите ржать!
– прошипела, неожиданно для себя разозлившись на них не на шутку.

– Вот-вот - тыкнула в мою сторону длинным наманикюренным ногтем Глория - вот и мы про то же!

– Сами такие были в молодости - подмигнула внучке Стэлисса, похохатывая - Никто от любви не застрахован, дорогая, даже Богиня!

– Так что, дорогая, придется тебе составить нам компанию в той поездке!
– утерла повлажневшие от смеха глаза Глория

– Погодите, девочки!
– замерла Стэлисса - Я с вами не смогу поехать.

– Почему?
– дуэтом спросили мы.

– Я умру, как только поднимут плиту. Мое тело раздавлено.

Я подумала, ковыряя пальцем кожицу персика.

– Мне так не кажется, Стэл, - тихо сказала - если бы в нем не было жизни, ты была бы полным духом и уже давно пересекла Черту. А ты привязана к замку и даже в парке проявляться не можешь. Думаю, что жизнь в твоем теле поддерживает Источник и надеюсь, что мне удастся вернуть ему здоровье. Так что - подняла на нее глаза - отвертеться от поездки тебе никак не удастся - и рассмеялась.

– Хорошо бы - улыбнулась Стэлисса - я бы выпила сразу целый бокал молодого вина...

Мы с Глорией рассмеялись, но Стэлисса вдруг завороженно смотрела на меня. Я перестала смеяться, вопросительно глянула на нее. Глория тоже удивленно посмотрела.

– Дарина... ты вспомнила, как ты меня когда-то называла...

Я кивнула.

– Я всего не помню, Стэл, только крохотные отрывки. Но это вспомнила. Моя память... хм... мне кажется, что я от нее отказалась когда-то, только чтобы получить человеческое тело... Теперь вспоминаю такими крохотными кусками, что толку от них почти нет...

Обе Королевы сожалеюще кивали головами. Лица погрустнели.

Часы в гостинной пробили один раз.

– Простите меня, Ваши Величества, но я должна узнать попал Арис к Россу или нет. Он же совсем не предсказуем, мог и не пойти, поддавшись эмоциям. Тогда он меня сразу почувствует в подземелье и весь план сорвется.

– Хорошо, Дарина. Мы пока помолчим.

Сосредоточилась на Библиотеке, на зале со стеллажами, столе и двух стульях на свободном пятачке. Перед закрытыми глазами медленно проявилась картинка: Росс сидит за столом, Вард стоит рядом с ним. Арис садится на стул другой стороны стола. Оба Духа почувствовали мое присутствие, дружно чуть кивнули материализованными головами. Я успокоилась и удалилась.

– Он на месте.
– сообщила Королевам - Нам тоже пора. Времени до утра мало. А надо все успеть.

* * *

Печатей оказалось двадцать пять. Ровно столько, сколько лет Арису. По одной на год жизни по Ашерскому летоисчислению. Каждая на самую малость отличалась от любой другой. Можно и не заметить, если не знать имени и репутации творца заклинания, да и то, нужно очень внимательно присматриваться к самому рисунку переплетенных сил.

Двадцать пять. Что это может значить? Задумалась я. Значит ли это, что любой наследник Ашерского трона имеет единственную возможность за всю свою жизнь лишь в год двадцатипятилетия открыть проходы и снять Проклятие? Или что-то одно из этого? Но что?

При чем тогда здесь король, если Арис пока только принц и до его коронации еще очень далеко?

– Стэл, скажи мне, а есть какая-нибудь ритуалика в Мире Ашеров для принца крови в год его совершеннолетия?
– спросила Стэллису, внимательно разглядывавшую вместе со мной последнюю печать.

– Да, он в половине года проходит ритуал 'Покорения зверя в себе' и ритуал 'Наследника', который подтверждает его единоличное право на престол.

– Но это не коронация, так?
– уточнила у нее - И коронованным его назвать нельзя?

– Нет. Это не коронация и коронованным его после этого ритуала назвать нельзя - подтвердила Стэлисса.

– Значит здесь кроется что-то другое...
– задумчиво протянула я.

В спину дунуло холодом.

– Стэл, мне надо возвращаться в покои Глории. Арис вернулся и уже почувствовал меня в поздемелье. Надо уходить.