Чтение онлайн

“Твою ж…… вот так, слухи и появляются”.

– Ты ведь не сказал им, что это за «разминка» на самом деле?

– Нет, нет, я как понял, что взболтнул лишнего, сразу замолчал и по-быстрому спровадил их. Но…

– Но?

– Этот придурок, Гао Ливей, растрепал все Ло Пингу, и он приходил вчера, все расспрашивал, что за «разминка», и насколько она помогает. Но я сказал, что просто подшутил над Ливейем.

– Ло Пинг? Никогда не слышал о нем.

– Конечно, не слышал, ты, брат, не слишком общительный, вот назови мне хотя бы два имени, с кем бы ты общался помимо меня.

– Эээ, ну это… Просто я сосредоточен на тренировках, и у меня нет времени на другие развлечения.

– Да, да, как скажешь, – пожал плечами брат.

– Итак, кто этот Ло Пинг? И что ему известно?

– Он главарь небольшой шайки из местных парней, говорят ему уже 15, и он в шаге от бронзового ранга. Насчёт того, что ему известно, не знаю, я сказал, что просто подшутил над Ливейем, вроде он поверил.

– А если нет. На кого этот Пинг работает?

– В смысле работает?

– Ну, перед кем отчитывается, ты же не думаешь, что он сам по себе. Все перед кем-то отчитываются. Мы перед родителями, отец перед своим начальством, а перед кем отчитывается он?

– Даже не знаю, я никогда об этом не задумывался.

– Надо узнать, чтобы понять, откуда могут прийти проблемы.

– Думаешь, он не поверил, и доложит кому-то?

– Не знаю, но подстраховаться нужно, а ещё нужно придумать, как подтвердить твою шутку.

– А чего тут подтверждать, шутка и есть шутка.

– В каждой шутке есть доля правды, и в твоём случае, правда это твой прогресс. – Я встал и начал расхаживать из стороны в сторону. – Не ошибусь, если скажу, что вы в своей компании тоже сравниваете, какой у кого объем духовной силы, и ты братец всегда впереди остальных. Ведь так?

– Да.

– Вот этому мы и должны дать объяснение, ведь сейчас единственное нормальное объяснение твоему прогрессу – это твоя «разминка», она вполне вписывается во всё. Если они не найдут другого, подходящего, оправдания для твоего роста, то на тебя попытаются надавить, может даже побить, чтоб ты сознался.

“Со всем, что касается культивации, здесь не шутят, у всего должно быть логическое объяснение, иначе будут «копать», пока не выяснят правду”.

– Брат Вэй, если Пинг попробует выбить из меня признание, мне с ним не справиться, я конечно ничего не скажу, но вот если ты побьёшь его, чтобы он не задавал лишних вопросов.

– Э, нет, тут силой ничего не решишь. Если побью его, то только появится ещё больше вопросов, на которые мы не сможем дать внятных объяснений. Нам нужно придумать реалистичное объяснение, которое устроит всех, и не вызовет ещё больше вопросов.

Я присел возле брата и упорно думал, как можно объяснить его прогресс, не упоминая форм.

– Точно, пилюли, они все объясняют, – вскочил я, обрадовавшись своей «гениальной» идеи.

– Пилюли? Но у меня нет пилюль, да и откуда им у нас взяться. Ты знаешь, сколько они стоят! Мы, конечно, небедная семья, но и не настолько богатая, чтобы позволить себе хотя бы парочку пилюль.

– Ерунда, у меня есть план, и да сегодня ночуешь у меня. Отец придёт поздно, а нам надо рассказать идею с пилюлями, и все, что произошло.

После ужина Сонг поведал моему отцу о своём «проколе». Выслушав его и мои идеи, он сказал:

– Вэй прав, силовым методом здесь ничего не решить, этого Пинга я не знаю, слишком мелкая сошка, но вот на кого он работает догадываюсь. Не то, чтобы нам следовало опасаться его, в случае осложнений я смогу на него надавить, чтоб он забыл о нас. Но слухи пойдут по городу, а они нам ни к чему. Идея с пилюлями хороша. Бывает, конечно, крайне редко, когда мы ловим какого-нибудь воришку с парочкой пилюль. Тем более всегда есть теневой рынок этих пилюль: ученик-алхимии стащит парочку и перепродаёт их. Зная определённых людей можно приобрести. Сразу скажу, предвещая ваши вопросы, я покупать их не рекомендую. Такие пилюли легко подделать, и хорошо, если они ничего не сделают, а если навредят… Бывали случаи. Разобраться какие из них настоящие, а какие нет без навыков в алхимии очень сложно, в основном все доверяют Ассоциации Алхимии. Она ставит на каждый пузырёк с пилюлями определённую печать, вот её-то подделать сложно. Тем более к каждому такому пузырьку прилагается записка с тем, кому он продан. Все-таки пилюли очень дорогие. Одна штучка стоит 6000 яолимби, а в пузырьке их по 10 штук. Так что когда мы ловим кого-то с пилюлями, происхождение которых он не может объяснить, проверяем не заявлял ли кто о пропаже, и если кто предоставляет такую записку, ему возвращаются пилюли.

– Подожди, но если заранее выкинуть пузырёк… – поинтересовался я.

– Да, в основном нам попадаются пилюли без пузырька, и определить, кому они принадлежат затруднительно, тогда они отправляются в Ассоциацию Алхимиков, и если они подтверждают качество пилюль, то их продают на аукционе. Вырученные же монеты уходят городской страже. Вполне обычно, что среди них оказываются подделки. Вот тут-то слухи нам и помогут.

– И как же? – спросил Сонг.

– Раз ты эту кашу заварил, Сонг, тебе её и расхлёбывать. Достать поддельную пилюлю, которая не причинит вреда, не проблема. Тебе нужно будет аккуратно съесть её, но так, чтобы твои друзья случайно заметили это. А потом под строжайшим секретом расскажешь им, что дядя Хакуби работает в городской страже и принёс парочку пилюль своему сыну, а он в свою очередь поделился с тобой. Если ты правильно описал этого Гао Ливея, то уже в этот же день этот Пинг будет знать об этом, включая и тех, кто стоит за ним. Да и история с пилюлями выглядит более правдоподобно, нежели какая-то «зарядка», увеличивающая объем духовной силы.

– А у тебя не будет проблем на работе из-за этого, отец, – спросил я.

– Не бери в голову, доказать они ничего не смогут, я же ничего не брал.

Размышляя над «бренностью бытия», я лежал на кровати, Сонгу постелил на полу рядом. Небо было ясное, отчётливо виднелась луна, освещая весь Светозар. Ночи в эти дни были довольно тёплые, поэтому окно было открыто, и лунный свет слегка освещал комнату. Этой ночью мне не спалось, мысли обо всей этой ситуации так и кружились у меня в голове.

Сонг смог определить, что я достиг бронзового ранга. Если я не смог обмануть даже его, то про преподавателей Академии и говорить нечего, раскусят на раз.

Сумеем ли мы вовремя вступить в Божественную семью, отец в одиночку не сможет пойти за корнем Золотого Женьшеня. Одно дело принести его сразу, и совсем другое рассказать о нем, ведь его тупо может уже там не быть, звери тоже не прочь съесть духовные растения, чтобы прогрессировать.

Стоит ли помочь Сонгу с его культивацией? Если подумать, то он не виноват, что произошла утечка информации, с таким же успехом кто-нибудь мог подсмотреть через забор за моими тренировками и сделать соответствующие выводы, и мы бы даже не узнали об этом до того, как было бы поздно.

С одной стороны, если помогу ему, то свалить его развитие на пилюли не получится. Разок ещё прокатит, но с его красным сосудом понадобится много пилюль. Объяснение про работу отца хорошо в единичном случае, такого количества пилюль у них просто нет, да и проблемы могут начаться с этой стороны. Если… нет, когда пойдут слухи, что отец взял пару пилюль из конфискованных, то с учётом моего жёлтого сосуда, ему никто ничего не скажет. Какой родитель не желает лучшего для своего ребёнка, вполне очевидно, что такая ситуация с пилюлями могла произойти. Но если вдруг пойдут слухи, что он берет много пилюль, это может многим не понравиться, и в первую очередь тем, кто тайно продаёт их.

С другой стороны, мне очень хочется глянуть на его меридианы. Ведь у нас разные сосуды души, скорее всего разные пути для проведения духовной силы. Это даст мне много данных для улучшения моей техники.

Это средневековое общество с его допусками к информации действительно напрягает, особенно после огромного потока информации, которым окружён любой человек XXI века. Правда, и в XXI веке половина всей получаемой информации была просто «водой», чтобы заполнить пробелы. До реальных данных, как и здесь, допускались лишь избранные. Хоть что-то не меняется в людях из века в век.