Чтение онлайн

Принцесса на несколько секунд задумалась, после чего её осенило.

— А, так вы про Гехаймес!

— Геха… что?

— Гехаймес! Это деревня неподалёку от города. Если речь идёт о чём-то древнем и тайном, то нужно именно искать там.

Аима удивился.

«Странно, впервые слышу про это место. На карте страны никакого Гехаймеса отмечено не было.»

— Вот и отлично! — улыбнулся Сангвий, — А не могли бы вы в таком случае проводить меня туда? Насчёт отца не беспокойтесь, он возражать не будет. Никто возражать не будет.

Элеонора радостно улыбнулась, будто заранее ожидая такой просьбы.

— Конечно! Всё равно вы не сможете попасть в Гехаймес без моей помощь. Так когда выдвигаемся?

— Сейчас.

— Так сразу?! Тогда подождите, я мигом переоденусь и вернусь!

Элеонора тут же убежала.

«Хм, это было на удивление просто. Девчонка совсем не заботится о сохранении секретов страны. Хотя… может она специально это делает?»

Однако неожиданно Аима краем глаза заметил кое-что странное. Взглянув в отражение позолоченного канделябра рядом, он рассмотрел в нём уже хорошо знакомого ему эльфа — Гёца. Мужчина стоял далеко позади дракона, аж в конце коридора. Его нос прирос обратно на удивлении быстро, даже шрамов не осталось. И он пристально смотрел на Сангвия, излучая чистую ненависть.

Однако, когда Аима резко обернулся, то в коридоре уже никого не оказалось. Гёц бесследно исчез. Подойдя к месту, где стоял эльф, парень внимательно осмотрелся. И, на первый взгляд, ничего особенно усмотреть было нельзя. Но тут внимание Аимы привлекла маленькая странная клякса на полу. Присев на корточки и рассмотрев её поближе он обнаружил, что на самом деле то был кусок плоти. Но кому или чему он принадлежал определить было решительно невозможно. Это больше походило на странную биомассу. И при этом она совершенно не излучала магический след.

Аима взял кусок в руки, тот никак не отреагировал. И можно было бы принять его за обычное уроненное кем-то мясо, да вот только дракон знал, что это не так. Этот кусок не принадлежал ни животному, ни человеку, а некоему существу. Но опять же: Сангвий не ощущал от него магии, ни обычной, ни тёмной.

Встав в полный рост, ещё раз осмотревшись, Аима задумчиво почесал подбородок. В это время к нему уже возвращалась переодевшаяся принцесса.

«Что-то с этой страной явно нечисто.»

Сменив платье на более практичную одежду в виде жилетки, штанов и сандалий, Элеонора повела дракона за собой. Выйдя за пределы города, они вместе через лес направились по широкой вытоптанной тропинке в сторону Гехаймеса.

— Мистер Сангвий… — обратилась Элеонора к парню.

— Аима, просто Аима. Не нужно формальностей.

— Ага, так вот, Аима, а что же всё-таки произошло между отцом и тобой? Ваш разговор казался таким напряжённым.

— Да так, обсуждали некоторые дела. Только вот… — Аима замолчал, вспомнив про странное поведение короля и его брата, — Скажи-ка, Нора, а в последнее время ты не замечала ничего странного в своём отце или дяде?

Девушка задумалась.

— Да вроде ничего такого.

— Отец не казался тебе каким-то нервным? При нашем недавнем разговоре он чуть в штаны не наложил, стараясь тщательно скрыть любую информацию касающуюся Гехаймеса.

— Ну он, конечно, всегда был тем ещё трусом, но подобное утаивание действительно выглядит странным. Гехаймес хоть и является секретным местом для обычных людей, но он никогда не утаивается от кого-то вроде вас или представителей Ордена.

— Ага~, понятненько. А что насчёт твоего дяди?

— А что с ним не так?

— Да как сказать… он какой-то слишком агрессивный.

— Ха, он тот ещё козёл! Не обращай на него внимания.

Аима хотел сказать про последнее наблюдение за Гёцом и тот странный комок плоти, но в последний момент решил промолчать.

«Нет, она точно ничего не знает. Похоже, что король вместе с братом ведут какую-то странную игру, в которую ещё не успели втянуть девчонку. Какова вероятность предательства? Присутствие Ордена в Альвосуне минимально, так что нельзя исключать вероятность проникновения врага в ряды эльфов. Нужно держать ухо востро.»

***

Спустя час ходьбы они наконец вышли из леса и оказались у деревни, перед входом в которую висела надпись «Гехаймес».

— Это и есть та самая деревня?! — удивился Сангвий.

Дракон ожидал узреть чего-то более внушительного от неизвестного даже ему места. Но перед собой он видел самую обычную деревню, которых в остальном Симхавиле хватало с головой, если не брать во внимание стиль эльфийской архитектуры. И это место точно нельзя было назвать секретным.

— Мы пришли! — сказала Элеонора.

— Так это и есть тот самый Гехаймес?

— Нет.

Аима удивился ещё больше.

— Так мы пришли или нет?

— Пришли.

— Это Гехаймес?

— Нет.

— Как это? Мы не у Гехаймеса?

— У него.

Сангвий окончательно запутался. Почёсывая затылок, он смотрел то на девушку, то деревеньку.

«Ничего не понимаю. Это я дурак или она дура?»

— Нора, я не могу тебя понять. Изъясняйся конкретнее.

Девушка захихикала.

— Эта деревня совсем не так проста, как может показаться на первый взгляд. То, что ты сейчас видишь — лишь ширма.

Элеонора подошла ко входу. Прикоснувшись к воротам, она применила какое-то заклинание, после чего вместе с Аимой вошла в деревню. И тут дракон уже слегка обомлел.

Деревня изменилась. Теперь это было совершенно иное поселение. Архитектура стала ещё более древней, однако хорошо сохранившейся, став походить на эльфийские дома первого тысячелетия. Улицы украшали ещё большее количество цветов и плюща. А солнечный свет мистическим образом преломлялся прямо в воздухе, местами создавая слабозаметную радугу и изменяя окружающий контраст на более тёплые оттенки. Это место было словно из сказки. Лишь одно выбивалось из атмосферы — пустота. На улицах деревни не бродило ни одного человека, не щебетали птицы, не шумели сверчки. Возникало ощущение, будто деревня застыла во времени.

— Недурно, — прокомментировал Аима, осматриваясь по сторонам, — Деревня, спрятанная за другой деревней. Так вот что ты имела ввиду, Нора. Значит это и есть тот самый Гехаймес.

— Здорово, правда!

— Но, как я понял, проникнуть сюда не так просто. Ты использовала какое-то особенное заклинание у ворот, я прав?

— Это была антимагия. Гехаймес спрятан за специальным невидимым барьером, пройти через который можно либо при помощи достаточно сильной антимагии, либо используя особый зачарованный ключ. В общем попасть сюда способны немногие. Помимо архитектурного памятника, мы так же используем эту деревню для хранения различных артефактов и секретных документов.