Чтение онлайн

И вот Зои приехала в Виллара-Даунс. Здесь ей пришлось опять пережить чувство смятения — на этот раз при виде обнаженного торса Кента, покрытого капельками воды. Подумаешь, ведь нет ничего особенного, если парень расхаживает по дому с голым торсом! Зои много раз видела мужчин с обнаженной грудью, но лишь сейчас при виде красивого, накачанного тела с шикарным прессом она растерялась.

Зои немного расстроилась, когда Кент надел рубашку. К тому же он криво застегнул пуговицы, и она была близка к тому, чтобы предложить свою помощь и застегнуть их ровно. Слава богу, ей удалось вовремя взять себя в руки!

«Все хорошо. Я же не сделала никаких глупостей. Я начинаю успокаиваться. Все в порядке. Все снова под контролем», — проговаривала она про себя.

Зои сделала глоток чая и откусила небольшой кусочек отменного печенья, которое испекла мама Кента. Да она и вправду чувствовала себя спокойнее. К ней вернулся здравый смысл, когда она услышала, как Кент разговаривает по телефону с Беллой. Зои вполне могла представить, как Белла уверяет Кента: с ней и с ее отцом все хорошо. А он говорит ей, как сильно любит ее…

Пока они беседовали по телефону, Зои просмотрела журнальчик о деревенском образе жизни, в котором нашла статьи об огороде, о новых породах кур. Обнаружила она и рецепты с использованием всевозможных сортов сыра. Зои пыталась представить картину, как Белла читает такого рода журнальчики, находясь в жутком восторге от этих статей. Перед глазами предстала подруга с прекрасным маникюром и запачканными ручками — после работы в саду, приготовления выпечки или же фаршировки домашней птицы. Белла ни разу не обсуждала с Зои жизнь в качестве жены фермера. Более того, она всегда была городской девушкой, любительницей салонов красоты и ресторанчиков, но уж точно не любительницей сена и деревенской стряпни. Но от Беллы можно ожидать чего угодно! Они даже никогда не обсуждали проблем с алкоголем у отца Беллы.

С уверенностью можно было сказать одно: Белла — многогранная личность. Она работает в офисе, любит высокую моду и яркий маникюр. Зои стало ясно, почему Белла выбрала себе в мужья такого надежного и прочно стоящего на ногах парня, как Кент. Любящий мужчина, который знал ее, как никто другой, парень, который поможет ей справиться со всеми трудностями… Спору нет, Кент и Белла — идеальная пара во всех отношениях.

Зои выкинула это из головы, как только услышала шаги Кента. И перед тем как он зашел, она успела нацепить на лицо улыбку. При виде его ее сразу захлестнула волна эмоций. Что-то в Кенте было таким притягательным… Возможно, дело в его загорелой коже, в его темных задорных глазах или в улыбке, которая заставляла Зои улыбаться в ответ…

И это лишний раз доказывало, как она глупа! Мало того что Кент был занят ее лучшей подругой, да еще вдобавок были свежи воспоминания о Родни, который ей изменил…

— Как там Белла? — спросила она Кента.

— Она расстроена, и это понятно… Ну и безумно зла на своего отца. Том посещал общество анонимных алкоголиков, и мы надеялись, он будет уже в порядке к этому моменту.

— Возможно, это единичный срыв, который больше не повторится.

— Будем на это надеяться. — Кент вздохнул. — У Тома были проблемы со спиртным еще со времен молодости, но, пока был женат на Мэри, он не пил. А после ее смерти вновь взялся за старое…

— Бедный Том… и Белла. Должно быть, она чувствует себя такой беспомощной.

Кент кивнул:

— Для тебя это, должно быть, такой шок — столкнуться с пьяным Томом.

— Ну да, так и было. Но лишь потому, что слишком неожиданно. Белла так расстроилась… — Зои подняла свою уже пустую чашку. — Спасибо за чай, как раз то, что нужно. Полагаю, ты сейчас же направишься к Белле?

— Позже. Сейчас Том отсыпается, и Белла хочет навести там порядок. — Кент подошел к холодильнику, открыл его и начал разглядывать содержимое. — Нужно нам что-нибудь поесть.

— Нам?

— Ну да. Сегодня вечером мы с тобой одни.

— Н-но… ты не обязан меня кормить, — заикаясь, произнесла Зои, потрясенная тем, что ей придется ужинать наедине с Кентом. — Я могу съездить в город, зайти в какой-нибудь паб и перекусить там.

— Зои, расслабься! — ухмыльнулся он, закрывая холодильник. — Ты помогаешь нам с организацией свадьбы, и конечно же ты желанный гость в этом доме. Ты останешься здесь и можешь ночевать в той же комнате, что и в прошлый раз.

Итак, Кент может проявлять жесткость.

— Спасибо, — сказала Зои. Чтобы скрыть чувства, она оглядела кухню и спросила: — Чем я могу помочь?

— Если мы отыщем простыни, ты постелишь себе. А я пока буду готовить стейки.

Кент вышел из кухни, и Зои последовала за ним. В холле стоял платяной шкаф, Кент распахнул дверцы, и в воздухе сразу запахло лавандой.

— Вот в чем проблема… — Его лицо озарила улыбка, а около глаз появились небольшие морщинки. — Я понятия не имею, какое постельное белье взять.

Обсуждение простыней с Кентом было самой изощренной фантазией Зои, и вот теперь эта фантазия постепенно превращалась в кошмар…

— Думаю, розовое с полосками — оно было в прошлый раз.

— Отлично. — Он вытащил постельное белье. — Это то, что нужно.

Передавая ей белье, Кент коснулся ее руки.

Каким же облегчением для Зои было затаиться в гостевой комнате и постелить. Когда с этим было покончено, она прошла в ванную комнату — освежилась, причесалась, переоделась в шорты и футболку. Ах, если бы она могла просто отключить эти чувства!

Из кухни уже вкусно пахло жареными стейками и луком. А то, как Кент стоял у плиты в белой рубашке с аккуратно застегнутыми пуговицами, просто радовало глаз.

Он одарил ее очередной ослепительной улыбкой, но затем она стала другой, какой-то неподвижной. Кент продолжал смотреть на Зои, и на этот раз вместо улыбки на его лице появилась хмурая гримаса.

— Что-то не так?

— Ты распустила волосы.

Зои словно водой окатили. Она провела рукой по своим темным прямым волосам и недоуменно захлопала глазами:

— Не думала, что ходить с распущенными волосами — преступление.

— Конечно же нет. — Кент пожал плечами, повернулся к плите, чтобы перевернуть стейки. Не смотря на нее, он произнес: — Ты выглядишь замечательно в любом случае. Ну а в своем платье на свадьбе ты наверняка произведешь фурор среди местных парней.

Эту фразу она не смогла оставить без внимания. Как же ей продолжать с ним общаться и при этом не реагировать столь бурно на каждое его слово? Потеряв всякую надежду на то, чтобы выглядеть спокойной и непринужденной, она поспешно ответила:

— Приятно слышать. Стоит присмотреть себе какого-нибудь деревенского парня.

— Серьезно? — с иронией поддел ее Кент.

Зои явно не ожидала такого небрежного и в то же время дерзкого вопроса. Его голова была повернута в ее сторону, и он ждал ответа.