Чтение онлайн

— Нет, это ты слушай! Здесь живут люди, у которых нет ни гроша за душой, и, конечно, они хотят работать. А такие, как ты, пользуются этим и наживают на их нищете и невежестве огромные барыши!

Сузен остановилась. Она видела, что ее слова ранили Марка. На его лице застыло выражение боли, но она страдала еще больше.

— Ты внушаешь мне отвращение! — выпалила она.

— Ты не захотела меня даже выслушать… — В голосе его прозвучало сожаление, и Сузен была немало удивлена этим. — Однако уже осудила меня!

— Тогда почему же ты ничего не отрицаешь? — спросила она почти с мольбой. Сузен жаждала услышать от него, что все это ошибка, но Марк продолжал молча смотреть на нее.

— С какой стати? — наконец откликнулся он. Теперь голос его был ледяным, как и взгляд потемневших глаз. — Ты ведь уже узнала правду, Сью, разве не так? — со злой усмешкой произнес он и, резко повернувшись, вышел из комнаты.

Сузен молча смотрела ему вслед. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой одинокой.

Она уже несколько часов лежала без сна в своей лондонской квартире. Собственно говоря, вот уже в течение многих недель она почти не спала. Клифф Мейсон ушел на работу. Он знал, что с Сузен творится что-то неладное, но не хотел лезть к ней в душу. Клифф понимал, что работа, которой они занимаются, тяжелая и нервная, и считал, что именно в этом причина недомогания его помощницы.

Сузен тупо смотрела на коричневое пятно сырости на потолке. Старая, пожелтевшая и облупившаяся краска на стенах лишь усугубляла безотрадное впечатление, производимое комнатой, и мрачное расположение духа, в котором пребывала Сузен. Прошло три месяца с тех пор, как она вернулась с Антигуа. За это время она ни разу не видела Марка и ничего не слышала о нем…

Но разве не этого я хотела? — напоминала себе Сузен, откидывая стеганое одеяло и направляясь в ванную. По пути она бросила тревожный взгляд на календарь. Каждый уходящий день подтверждал ее опасения. Теперь она уже почти не сомневалась, что беременна. Мысль о приближающемся уик-энде наводила на нее ужас. Со времени возвращения в Лондон, она не была в родительском доме. Но в субботу — день рождения отца, и Бет по этому поводу устраивала вечер, на котором нельзя было не присутствовать. Там волей-неволей ей придется встретиться с Марком…

— Доброе утро, Сузен. Вы сегодня пришли рано, — приветствовал ее Клифф, отрываясь от бумаг, когда она появилась в офисе. — Из Сен-Джонса звонил наш коллега. Он сказал, что вы просили его что-то проверить.

— Да-да, просила, — поспешно ответила Сузен, впервые за последние три месяца выходя из состояния апатии.

Клифф внимательно посмотрел на нее:

— Не волнуйтесь. Он сказал, что перешлет данные по почте.

— И это все? — разочарованно произнесла Сузен.

— Нет. Он еще просил передать, что упоминаемая вами фирма вне подозрений. Не знаю, от кого вы получали информацию, но эта организация в высшей степени заслуживает доверия. Ее руководство озабочено состоянием окружающей среды и не намерено эксплуатировать коренное население. Комплекс, о котором шла речь, будет представлять собой группу небольших бунгало, выдержанных в национальном стиле и прекрасно вписанных в местный ландшафт.

— Не может быть! — с трудом проговорила Сузен, ошеломленная услышанным. Но разве не этой новости она ждала долгих три месяца? Где-то в сокровенных глубинах ее души жила надежда, что Марк невиновен.

Тогда почему же он не сказал ей правды? Это было совершенно непонятно.

— Послушайте, Сузен, я не знаю, в чем дело, да и не хочу знать, — сказал Клифф. — У меня и так достаточно забот. Но я предупреждал вас, когда брал сюда на работу: нельзя смешивать работу и личные отношения. У нас и без того достаточно напряженный график, поэтому не стоит усложнять себе жизнь дополнительными проблемами.

Клифф говорил это доброжелательно, с симпатией глядя на свою помощницу.

— Со мной все в порядке… — пыталась слабо протестовать Сузен.

— Я же вижу, что это не так. Почему бы вам не взять отпуск на несколько дней? Поезжайте домой, хорошенько отдохните и обдумайте все как следует. Может быть, эта работа слишком изматывает вас и ее нужно сменить? А лучше всего просто посоветуйтесь с врачом.

Сузен молча кивнула. Наверное, Клифф прав: хороший отдых ей скоро понадобится. Рано или поздно придется сообщить Марку о беременности, так не лучше ли сделать это сейчас, когда ей все равно не избежать встречи с ним? Вот только представить себе, как Марк воспримет новость, Сузен была не в состоянии.

Ей пришлось добираться до отчего дома поездом — у нее все еще не было своего автомобиля. Бет обещала встретить ее на станции, но, когда Сузен сошла с поезда, платформа была пуста. Она осмотрела автомобильную стоянку — Бет не было и там.

— Сью! — Голос Марка внезапно прорезал тишину, и Сузен вздрогнула, когда, повернувшись, столкнулась с ним лицом к лицу.

Марк бросил на нее быстрый взгляд и нахмурился: очевидно, ему не понравилось, как она выглядит. Он взял ее чемоданчик и забросил его на заднее сиденье. Когда Сузен уселась спереди, она уловила в воздухе аромат женских духов, и сердце ее болезненно сжалось. Неужели она опять ревнует? Нет, конечно, нет! Она опустила стекло, чтобы избавиться от несносного запаха, и Марк искоса посмотрел на нее.

— Как поживаешь?

Голос его звучал сдержанно-вежливо, и Сузен поняла, что ей тоже надлежит придерживаться официального тона.

— Прекрасно, — ответила она. — А ты?

Так и беседовали они всю дорогу до дома. Сузен с трудом выдержала эту пытку. Ей не терпелось покаяться в своей ошибке, но мрачный взгляд Марка останавливал ее, и слова замирали у нее на губах.

Наконец он остановил автомобиль рядом с входной дверью, не выключая двигателя.

— Разве ты не войдешь в дом? — удивленно спросила Сузен, видя, что он продолжает сидеть, обхватив пальцами руль и глядя прямо перед собой на дорогу.

— Нет, я должен вернуться в офис, — сообщил Марк, не удосужившись даже повернуть голову в ее сторону.

— О! — Сузен не могла скрыть своего разочарования. — А я хотела поговорить с тобой…

Ее сердце забилось как пойманная птица, когда Марк обратил на нее ледяной взгляд:

— Вот как? Не представляю, о чем нам с тобой говорить?

— Ты даже не поможешь мне донести вещи?

— Полагаю, ты прекрасно справишься сама.

— Вот так джентльмен!

— Ты прекрасно знаешь, что никакой я не джентльмен, — резко бросил Марк. — Я опаздываю, Сью. Поторопись, пожалуйста.