Чтение онлайн

Выбежав из людской толпы, Узон со всех ног помчался к Наюн. Дождётся ли она его? Против её нелюбви он бессилен, как бы быстро ни бежал.

«Что же это такое – любовь? В чем её секрет? – гадал Узон. – Можно искать любовь, бежать к ней сломя голову, преодолевать все испытания, сворачивать горы, каждую ночь пастухом гнать к её берегам все звёзды, какие только водятся на небе. А ей всё будет мало».

Не тем любовь питается. Не того она ищет. Что же остаётся делать? Всего лишь быть собою, не прятаться на одинокой сопке и петь свою песню. И, быть может, тогда найдётся тот, кто захочет остаться рядом, чтобы слушать эту песню каждый день. Он укроет от ветра и согреет поющего, лишь бы не замолкала его волшебная песня.

Узон приближался к яранге Наюн. Осталось сделать всего несколько шагов, как вдруг на его пути показалась Кэле. Жёлтый глаз светился ядовитым светом. Собака рычала и шипела на богатыря, преграждая ему проход к яранге.

– Отойди, недобрая! – решительно приказал Узон. Кэле и не думала отступать. Зарычав, она бросилась на богатыря. Но сегодня все звёзды благоволили Узону. Он отбросил собаку далеко в заросли кедрового стланика, откуда та, скуля от бесконечных уколов кедровых иголок, до самого утра добиралась к дому своего хозяина.

Наконец Узон добежал до заветной яранги. Волнуясь, он откинул полог, и глаза его встретились с горящими глазами Наюн, точь-в-точь, как в то утро, когда случайно повстречались они на берегу океана.

– Ты здесь, – взволнованный Узон не верил своим глазам, – ты дождалась меня. Кажется, я бежал к тебе целую вечность!

– Ты ровно столько и бежал, Узон. А я ждала тебя всегда. Ещё задолго до сегодняшнего дня.

На середину неба выкатилась полная, как мамушка Кикка, луна. Океан почернел, будто кто-то из рыбацких детей разукрасил его кусочком уголька.

– Теперь они женаты, – с едва заметной улыбкой сказал шаман Там-Там. – Узон преодолел последнее испытание.

Толпа ликовала. Люди плясали вокруг костра до последних звёзд. Лишь к утру рыбаки разбрелись по своим жилищам, и на берегу океана снова стало тихо. Только в двух ярангах не сомкнули глаз в ту ночь. Старый шаман ещё долго глядел на огонь, умывался струями его дыма и готовился к скорому прощанию с единственной внучкой. На другом краю стойбища не спал оскорблённый Энхив. В ярости насылал он проклятия на Наюн, которая выбрала какого-то чужака вместо него, лучшего рыбака племени.

– Погоди, Наюн, всё равно я тебя поймаю! – шипел Энхив в тишину ночи, сверкая холодными глазами на неподвижную луну через приоткрытый полог. Луна молча глядела на него в ответ и рисовала на чёрной воде океана неровную ленту лунной дорожки, которая соединяла мир людей с мириадами звёзд, стаями хвостатых комет и россыпью Млечного Пути.

На следующее утро пришла пора Наюн лететь со своим мужем на его сопку. Долго прощалась она с дедом.

Тот гладил внучку по волосам и нашёптывал ей в темечко доброе будущее.

– Пусть насыплет тебе небо на ладони пригоршню счастливых дней. Не просыпь ни одного, внучка, каждым любуйся, каждый цени! – шептал шаман и прятал в морщинах солёные прозрачные слёзы.

Что может сделать старость, когда молодость пускается в дорогу? Только улыбнуться вслед и помахать рукой на удачу.

Горько плакала Наюн на груди Там-Тама. Ещё никогда не покидала она своего жилища и не расставалась с ним.

– Ну-ну, не плачь так, внученька, – утешал её старик, – жива тоска у молодых, пока слёзы текут по щекам. А высохнут слёзы – и развеется тоска. Никогда не грусти, Наюн. Помни, что печаль и радость рука об руку бегут к человеку наперегонки. Они бы и рады разбежаться прочь друг от друга, но никакому богатырю не разбить их рукопожатия. То печаль на шаг впереди радости, то радость вырвется вперёд и выскользнет из объятий печали. Всегда по очереди приходят они к человеку. Не забывай об этом, внученька.

Обернувшись белым лебедем, Узон посадил Наюн к себе на спину и взлетел высоко в небо. Он немного покружил над рыбацким стойбищем, а затем медленно полетел в сторону своей сопки. Ещё долго старый шаман, сощурившись, смотрел, как летит по небу прекрасный лебедь, унося на спине его маленькую Наюн.

Всё дальше и дальше отдалялся Узон от стойбища рыбаков. Наюн, крепко прижавшись к нему, не отрываясь, смотрела на Там-Тама, застывшего с поднятой головой на берегу океана. Всё меньше и меньше делалась его фигура. Наконец шаман превратился в чёрную точку на берегу, а ещё спустя мгновение исчез за гребнем лиственничного леса. Только теперь Наюн посмотрела вперёд. Перед её глазами мелькали золотые кроны каменных берёз, застывших в танце, будто заколдованные девушки. Наюн видела бархатные покрывала мха, усыпанные красными родинками созревшей клюквы. Пробежало мимо стадо оленей. Молодые облака, уцепившись за ветвистые рога, садились на их спины и, хохоча, уносились прочь вместе со стадом. Отдыхали у озёр медведицы с медвежатами. Вдалеке чужие племена жгли костры и с тонкими струйками дыма посылали в небеса свои мольбы и молитвы.

Вдруг земля побледнела. Глуше и скучнее стали её цвета. Узон и Наюн пролетали совсем рядом с огромным чёрным облаком пепла, которое мрачным шатром нависало над страной злых духов. Сквозь клубы серого дыма чернели выпачканные в саже вулканы. Наюн даже слышала, как бурлит кипящая лава в котлах огнедышащих гор.

Оставив царство злых духов позади, Узон начал снижаться. Впереди показалась его одинокая сопка. Солнце, скатываясь за горизонт, ласково поглаживало её по хребту.

– Вот мы и дома, Наюн. – Коснувшись земли, Узон сложил лебединые крылья и принял свой прежний облик. Наюн осмотрелась. Удивительная тишина стояла кругом. Не бьются о берег волны океана, не летают в небе птицы, не звенят колокольчики оленей и детские голоса.

Тогда сказала Наюн Узону:

– Что ж, мой добрый муж, пришла пора зажечь огонь жизни на этой сопке и согреть её. Пусть это место станет не только нашим домом, но и домом для птиц и зверей. Пусть медведицы будут растить здесь своих медвежат, а белые лебеди набираться сил перед далёкими путешествиями.

– Пусть будет так, Наюн. Только помни об одном: нельзя, чтобы люди узнали про это место и пришли сюда. По человечьим следам доберутся до нашей сопки злые духи, разрушат её, и тогда я не смогу одолеть их. Если погибнет сопка, погибну и я.

Навсегда запомнила эти слова молодая жена и пообещала беречь тайну Узона.

Ночью Наюн развела огонь в очаге, и растеклось по сопке тепло. Она исполнила своё намерение и окутала новый дом теплотой и заботой. Вскоре покрылась макушка горы порослью спелой голубики. Медведицы приводили сюда медвежат полакомиться ягодами перед долгой зимней спячкой. Зашуршали в траве евражки. А по утрам на безоблачном небе появлялась белая радуга. Тогда на неё, как на жёрдочку, слетались птицы и пели обитателям сопки свои самые лучшие песни.