Чтение онлайн

— Кафе должно быть где-то здесь, — разглядывая указатели на домах, сказал Дима.

— Могли просто скачать карту и посмотреть по ней, — посетовала Саша.

— Не у всех тут сенсорные телефоны, знаешь ли, — поддел он в ответ.

Саша стушевалась, видимо, забыв об этом.

Ада первая увидела нужную вывеску и направилась ко входу. Кафе находилось на первом этаже новостройки, которая появилась тут пару лет назад. Отдельный вход вел в просторное и неярко освещенное помещение. Из его глубины к ним тут же выскочила молодая девушка примерно их же лет.

— Здравствуйте! Добро пожаловать! Вы знаете наши правила посещения? — затараторила она.

— Вообще-то мы к вашей хозяйке пришли, можно с ней встретиться?

— Интервью на позицию администратора уже закончены, извините.

— Нет, вы не поняли, — влез Дима, на которого девушка посмотрела с подозрением. — Мы от Зиланта, он просил передать ей привет.

Тут из задней части помещения вышла та самая девушка с платфоры. Её баклажановые волосы были убраны в два крупных пучка, а на лице всё так же красовались солнцезащитные очки.

Котики, которые оккупировали все свободные поверхности в помещении, тут же оживились при виде хозяйки. Ада насчитала минимум десять котов, большая часть которых была рыжими.

— От кого вы пришли? — спросила хозяйка кафе, и голос у неё был под стать необычной внешности — глубокое контральто.

— От Зиланта, — повторил Дима. — Он просил передать, что вы давно к нему не заглядывали, а он ждет.

Юха — а это определенно была она — только улыбнулась и махнула рукой девушке-администратору. Та послушно закрыла кафе и скрылась в дальней части помещения за дверью, оставив их вчетвером в компании котов.

— Нашел способ, значит, — садясь на один из диванчиков, сказала Юха и жестом предложила им тоже сесть.

Сашу коты подозрительно обнюхали и тут же разошлись в разные стороны. Ада, садясь рядом с Димой на другой диван, огляделась повнимательнее и заметила, что именно рыжие коты окружены какой-то дымкой. Словно стоит немного присмотреться — и они откроют свою истинную форму.

— Я думала, что так и придется за вами бегать в метро, — призналась Ада. — Но мы решили сначала сходить к нему.

— Ладно, признаю, это было умно. Я ждала, когда ты научишься проходить через нужные двери, но, видимо, ещё рановато. Не против, если я сниму очки?

Они кивнули, и Юха предстала перед ними во всей красе — с огромными круглыми глазами того желтого оттенка, который бывал только у змей. Вертикальный зрачок и отсутствие ресниц объясняли, почему она везде носит очки.

И, как истинная змея, Юха почти не моргала.

Аждахи, прикидывающиеся рыжими котами, как один сошлись со всех краев помещения к хозяйке и окружили её кольцом на диванчике. Аде почудилось, что стало даже теплее, хотя и тут наверняка ещё не включили отопление.

— Так вы не просто так мне встречались?

Юха кивнула.

— А для чего?

— В тебе есть потенциал, несмотря на то, что ты меченая. И ты ищешь ответы на вопросы, а у меня они есть.

Юха словно не замечала больше ни Димы, ни Саши, говоря напрямую с Адой.

— Меченая — это вы про царапину оборотня? Зилант тоже так меня назвал.

— Да. Обычно меченые или сходят с ума, или уходят в ведьмы, как баба Люба.

— Вы её знаете?

— Одна из самых популярных ведьм в городе, конечно.

Саша тихонько фыркнула, но Юха всё равно услышала и перевела на неё немигающий взгляд.

— А ты была бы поаккуратнее с желаниями, а то это уже близко к привороту.

Саша замерла, явно не зная, что ответить.

— Итак, что ты хотела у меня спросить? — повернулась к Аде Юха.

— А есть ограничение по количеству вопросов? — уточнила она, помня, как много их обычно бывает.

— Для тебя нет.

Ада удивилась, но постаралась не подать виду.

— Вы же знаете, что кто-то убивает в городе. Сначала два оборотня, потом человек — у всех одинаковые следы. Это связано с тем демоном, что стал мне являться?

Юха призадумалась.

— Связан-то связан, но называть его демоном не совсем правильно. Это темная сущность, которая питается самыми тяжелыми и уничтожающими эмоциями.

— Откуда он взялся?

— Ты его притягиваешь. Но я не могу сказать что-то большее, потому что я с ним не сталкивалась.

— Так это он убил их? — встрял Дима.

Юха пожала плечами, даже не обратив внимания на то, что он перебил.

— Я не уверена, что это такое и что с ним можно сделать, так что не буду гадать. Я должна его увидеть сама. Но мои котики говорили, что он наслаждается убийствами. Я отправляю их иногда ночью погулять по городу и собрать самые лакомые сплетни.

Один из котов тут же заластился к ней, и под пальцами Юхи в его шерсти проступала золотистая чешуя. Мурлыкал он, впрочем, как настоящий кот.

— И что нам всем делать? — подала голос Саша. — Ждать, пока этот демон доберется до каждого из нас?

— Это же не Адель заставляет его убивать? — почти одновременно спросил Дима.

Юха снова задумалась.

— Не она. Но есть какая-то связь, так что единственное, что вы сейчас можете сделать — следить за тем, когда он появляется рядом с тобой, — она ответила, обращаясь к Аде. — А ты следи за своим настроением и тем, что транслируешь в мир.

— То есть мне нельзя злиться, обижаться и ругаться с кем-то?

— Если он питается твоими эмоциями, то да. Но я в этом не уверена. Так что просто будь аккуратнее.

— То есть она всё-таки с ним связана, да? — спросила Саша, кинув обеспокоенный взгляд на Аду. — Мы были правы, что это она его вызвала?

— Нет, — Юха покачала головой. — Тот, кто его вызвал, привязал его к ней.

— Надо идти к тете Любе, — вскочил с дивана Дима, но Юха остановила его взглядом.

— Бесполезно. Хоть она и самая сильная в городе, но вряд ли сталкивалась с такими сущностями.

— То есть мы ничего не можем сделать?

— Вы нет, а она может. Будешь у меня учиться?

Ада опешила.

— Чему?

— Развивать свои способности.

— И чем я буду вам платить?

— Это и будет плата. Зиланту ты для хранительницы историй не подойдешь, а мне для моих дел сгодишься.

Дима вернулся на диван и сел даже ближе, чем до этого.

— И что же это будут за дела? — осторожно спросила Ада, понимая, что соглашаться на сделку с существом иного мира сразу не стоит.