Чтение онлайн

– Ну что же вы, милая! Аккуратнее надо быть. Вы же автор! Автор обязан быть аккуратным, иначе что за бардак будет у него в сюжетах?

– Лора, дело есть, – раздался новый голос. – Элиот, ты тоже тут? Привет.

Ника подняла голову, вздрогнула и даже почти перестала дышать. В дверях стоял высокий мужчина в – сразу видно – очень дорогом костюме. Волосы у него были… Вот зачем мужику такие густые волосы? А глаза были… Что за глаза! Яркие, как небо. А плечи были… Ох, мамочки. Ох, мамочки. А весь он был… Ну просто чертов господин Мечта-Всей-Жизни.

Который словно со страниц ее книги сошел… Так ведь не бывает…

Красавчик тем временем небрежно прислонился к дверному косяку, отхлебнул немного кофе из зажатого в руке стаканчика и с интересом посмотрел на Нику:

– А что это за кудрявое чудо расположилось тут на полу с удобствами?

Ника немедленно почувствовала, как кровь бросилась в лицо. Она сжала кулаки и сделала наконец глубокий вдох.

– Это юный автор, – засмеялась Лора. – В придачу невероятно неуклюжая.

– Толковая хоть?

– Нет, – встрял противный Элиот.

Ника тут же похолодела с головы до пят и, наверное, смертельно побледнела.

– Сотрудничать мы не будем, – подытожила Лора.

– Ладно, не надо подробностей, про неуклюжих графоманов мне неинтересно, – ответил высокий тип и небрежным жестом поправил свои роскошные темные волосы. – Я вообще мимо проходил, но заодно по делу. Лора, зайди ко мне минут через десять, хорошо? Надо кое-что обсудить. Элиот, ты, кстати, тоже забегай послушать.

Ника бросила в сумочку ключи – последнее, что оставалось на полу, – и поднялась на ноги. Выходит, она графоман? А ты животное, вот ты кто! Красивое, но бессердечное!

Нет, совершенно на ее прекрасного главного героя не похож! Вот ни капельки!

Она торопливо смахнула глупую слезинку, надела куртку, повесила сумочку на плечо и сделала шаг к столу. Ярость клокотала внутри и рвалась наружу. Игнорируя насмешливые взгляды Лоры и Элиота, Ника схватила со стола свою распечатанную рукопись и сунула под мышку, а затем развернулась и направилась к двери.

Темноволосый красавчик шагнул внутрь, освобождая проход. Она поравнялась с ним и остановилась, глядя на него снизу вверх, задрав подбородок. Из всех троих именно он сейчас вызывал у нее наибольшую ненависть. Значит, графоман?

Темноволосый поднял бровь:

– Что-нибудь еще, девушка?

– Вы… жестокие люди, – сказала Ника, шмыгнув носом. – Ведете себя низко, и вам даже не стыдно. Когда-нибудь моя книга будет напечатана, я знаю. Слава богу, это произойдет не благодаря вашему издательству.

Злость душила ее, требовала отмщения. Ника протянула руку и забрала у темноволосого бумажный стаканчик с кофе – от неожиданности тот и не думал сопротивляться. Она развернула стаканчик чистой стороной к себе и сделала небольшой глоток.

– Однако! – обалдел красавчик и снова поправил волосы. – Лора, где ты откопала такое наглое чудо?

– О, сладкий, всё, как я люблю, – невозмутимо сообщила Ника. – И совсем не горячий. Просто отлично.

– Что-что? – не понял тот, и в ту же секунду она плеснула кофе прямо ему в лицо.

– Ах ты непечатное слово! – хором воскликнули Лора и белобрысый Элиот.

Темноволосый набрал полную грудь воздуха – чуть пуговицы на рубашке не оторвались – потом открыл рот, закрыл, снова открыл, прохрипел что-то неразборчивое. Кофе тонкими струйками стекал с его лица и волос на одежду.

Ника не стала дожидаться, когда господин Воплощенная-Мужественность придет в себя – швырнула в него заодно пустым стаканчиком и, обнявшись со своей рукописью, молниеносно проскочила в дверь, в два шага пересекла приемную, выбежала в коридор, пулей помчалась к стойке администраторов, пролетела мимо остолбеневших девиц, свернула налево, к лифтам.

– Стой, паразитка мелкая! – услышала она у себя за спиной вопли темноволосого и его громкий топот: видимо, он все-таки опомнился и теперь жаждет мести.

Ника выбежала на площадку с лифтами – один из них, к счастью, стоял на этаже с открытыми дверьми. Она заскочила внутрь, развернулась и с силой надавила на кнопку первого этажа, не обращая внимания, что та уже подсвечена, потом на кнопку закрытия дверей, потом еще для надежности постучала кулаком по стенке кабины.

– Ну же, давай! Давай! – зарычала она на неспешную технику, и двери наконец медленно поползли навстречу друг другу.

В последнюю секунду в закрывающуюся щель между створками она увидела нерасторопного красавчика, который как раз выскочил из коридора. Он заметил ее, в глазах вспыхнуло бешенство: похоже, если бы сейчас он до нее добрался, убил бы на месте. К счастью, двери тут же окончательно закрылись, и лифт поехал вниз. Ника судорожно вздохнула и оглянулась. Несколько человек, находившихся в кабине, смотрели на нее с удивлением.

– Просто очень спешу, – нервно хмыкнула она.

– Молоко убегает? – спросил какой-то парень.

– Э-э-э… Утюг забыла выключить.

Взгляды ее попутчиков стали еще более удивленными, но лифт уже спустился на первый этаж. Ника, которая стояла к выходу ближе всех, пулей вылетела наружу, пронеслась через просторный холл, миновала вращающуюся дверь и выскочила на улицу. Вдоль проезжей части она обнаружила ряд припаркованных такси, запрыгнула в ближайшую машину и с силой захлопнула дверцу. Денег в кошельке почти нет, но на одну поездку ей точно хватит.

– Девушка, купите себе холодильник и хлопайте! – заругался таксист.

– Крайняя, 12, – перебила его Ника. – Как можно скорее! Пожалуйста! Ну же!

– Утюг, что ли, забыла выключить?

– Молоко убегает!

Машина медленно тронулась, а Ника осторожно оглянулась назад. Из вращающихся дверей бизнес-центра вылетел темноволосый и остановился, озираясь по сторонам. Ника немного пригнулась, молясь, чтобы он не заметил ее, и выпрямилась, только когда автомобиль отъехал на достаточное расстояние. Фух, кажется, обошлось.

– От кого скрываемся, от правосудия? – подмигнул ей таксист в зеркале заднего вида.

– Да тут один тип за мной гоняться вздумал, – фыркнула она. – Еле ноги от него унесла.

– Влюбился, что ли, c первого взгляда?

– Да наверняка.

– А почему убежала? Страшный?

– Не-е-ет… – Ника нахмурилась. – Краси-ивый. Просто… Я высокомерных снобов терпеть не могу. Ни за что в жизни бы с таким козлом не связалась.