Чтение онлайн

Вот и сегодня ранним утречком Китобой важно прошествовал по дороге к морскому побережью, где было пришвартовано его утлое суденышко. Он вскарабкался на борт (иначе это действо и не назовешь), отшвартовался от берега и поплыл навстречу рассветному солнышку.

Он плыл весь день и целую ночь. Выпил почти всю пресную воду и съел все припасы. Наконец, к вечеру следующего дня Китобой заметил большого синего кита.

Кит пускал огромный фонтан и с удовольствием плыл себе в океане. Китобой, поднял все паруса и направил свой корабль прямо на кита. Конечно, кит мог одним движением своего хвоста опрокинуть утлое суденышко Китобоя и даже не заметить этого. Но Китобой бесстрашно вел свой корабль к цели.

Наконец, как ни стремительно плыл большой синий кит, Китобой настиг его. Он забросил в океан гигантскую сеть, сплетенную им лично из прочных водорослей, добытых прямо со дна океана. Кит тут же попал в сеть, но чуток подавшись вперед, порвал её в клочья.

Тогда Китобой достал гарпун и метнул в кита. Но гарпун отскочил от гладкой блестящей спины кита, словно резиновый.

Китобою ничего не оставалось, как прыгнуть за борт и погнаться за китом вплавь. Очень мудрое решение.

Долго плыл Китобой за китом, наконец, догнал его и схватил кита за исполинский хвостовой плавник. Но кит не сдался. Он понес Китобоя дальше в глубину океана.

Китобой успел вдохнуть, сколько мог, воздуха и только смотрел по сторонам на проплывающих мимо диковинных рыб, на коралловые рифы, на песчаное дно. Хотя что он мог увидеть из-под косматых своих волос.

Кит проплыл под водой и вновь поднялся на поверхность, чтобы выпустить фонтан и снова погрузиться под толщу воды. Китобой тоже вздохнул поглубже. И вдруг кит остановился. Он больше никуда не плыл.

Что же случилось? Китобой вынырнул из воды и огляделся. Оказалось, кит застрял между скал. Море коварно, уж кто-кто, а Китобой это хорошо знал. Он вскарабкался сначала на спину кита, а потом на одну из скал. Упершись ногами в каменную глыбу, Китобой изо всех сил потянул кита за хвост. Он поднатужился и вытянул кита из западни.

– Ладно уж, плыви в свое синее море, – произнес Китобой и выпустил кита из рук.

И вот Китобой устало бредет по улице своего города, и все вокруг останавливаются, чтобы посмотреть на него.

В длинных косматых волосах Китобоя, из-под которых не видно ни носа, ни глаз, ни его самого, поблёскивают мокрые камушки, ракушки, разноцветные водоросли, песчинки.

– Ну, что, Китобой, опять без улова? – спрашивают со смехом старожилы. А Китобой молчит. В его желудке пусто. Но на душе светло.

Никто не знает, сколько историй может поведать Китобой.

Жила была на свете Золотая Жаба. Жила она в дремучем тенистом лесу среди болот в сыром старом пне, покрытом мхом и плесенью. Жила эта Жаба ровно столько, сколько существует время. И это все потому, что Золотая Жаба питалась временем. Только питаться ей было недостаточно и она нещадно брала и брала время, пряча и припрятывая его в свои закрома, то есть в брюхо.

Зачем Золотой Жабе столько времени, что она не успевала его переваривать, даже сама Жаба не знала – да и не все ли равно ей, Жабе.

А время все уходило и уходило в Жабье брюхо – быстротечное и бесконечное – и исчезало там навсегда и бесследно. Жаба была ужасно жадная до времени.

В один из солнечных дней бездны тысячелетий родилась в семье отчаянного плотника и прекрасной принцессы рыжеволосая девочка. Ребенок рос не по дням, а по часам, и скоро маленькая девочка в платьице с огненно-рыжей косой до пят превратилась в прекрасную девушку. О невиданной красоте девушки прослышали в самых отдаленных концах света, и множество юношей съезжались отовсюду, чтобы посвататься к ней. Однако, никто из претендентов на ее руку не находил отклика в ее сердце.

Однажды девушка собрала в корзину студеной воды и кусок хлеба и отправилась в лес погулять, пособирать грибов да ягод. Долго шла девушка, наслаждаясь упоительной прохладой лесной глуши, пока не притомилась и не присела отдохнуть и перекусить. Присев на старый пень, девушка сняла косынку с головы и утирала лицо. Вдруг что-то склизкое коснулось ее ноги, девушка вздрогнула и отпрянула в страхе.

Её глазам предстала огромная сытая Золотая Жаба. Жаба с трудом выбиралась из своего пня, лапы ее едва доставали до земли – такое откормленное у нее было брюхо. Девушка в ужасе смотрела на отвратительное существо. Она и раньше встречала жаб и лягушек, только они никогда не вызывали в ней неприязни – она была добра к любому живому существу. Но Золотая Жаба стала несчастным исключением.

– Кто ты? – с удивлением обратилась девушка к напугавшему ее существу, ничуть не ожидая ответа.

– Я Золотая Жаба, – неожиданно пробормотала важная Жаба, – и я пожираю ваше время – вы и не заметите его, как оно все окажется в моем брюхе.

– Ты пожираешь время?! Разве такое возможно? – спросила девушка.

– Конечно, – гордо произнесла Жаба, – иначе как по-твоему объяснить его быстротечность?

– Даже не знаю, – пожала плечами девушка, которая до этого момента и не задумывалась, что время и правда куда-то незаметно уходит.

– Это всё я, – сказала довольная Жаба, – я очень жадная до времени и нисколько никому не отдам. Никогда. – добавила она.

"Вот странное существо. – подумала девушка, – как будто время ей одной и принадлежит".

– Послушай, Золотая Жаба, – заговорила девушка, – а не подаришь ли ты мне немного времени?

– Что?! Я? Тебе?! Ни за что. – сказала Жаба, – я очень жадная Жаба. и мне его очень жаль, так что я его прячу у себя в сытом брюхе.

– Но куда тебе столько одной?

– Куда-то, – был ответ. И молчание.

Девушка про себя ухмыльнулась жадности Жабы, но спорить не стала, а села вновь на пень и, вынув свои припасы, принялась за обед.

– А что это ты ешь? – с любопытством спросила Золотая Жаба девушку.

– Хлеб и воду, – отвечала девушка, – вкусно, хочешь попробовать?

– Даже не знаю, – поедала как всегда минуты жадная Жаба, – хочу!

– Давай меняться, – придумала девушка, – ты мне время, что в твоем брюхе, я тебе – хлеба и воды.

– Это с какой это стати. – засомневалась Жаба, – ну, давай, – неожиданно согласилась она.

Девушка улыбнулась и протянула Золотой Жабе своего угощения. Жаба поднатужилась и выплюнула время наземь. Девушка схватила время и положила в корзину. А Жаба проглотила хлеб.

– Послушай, Золотая Жаба, Незачем времени течь просто так. Не стоит его жалеть и прятать в закрома. Лучше его с умом потратить на благо.

С этими словами девушка поднялась с пня, и, пока Золотая Жаба торопливо жевала сухой хлеб, запивая водой, скрылась из виду.

Так прекрасная девушка с огненно-рыжими волосами обманула жадную Золотую Жабу и забрала все время мира себе. Такая это мудрая девушка.