Чтение онлайн

– Сегодня мне нужно по делам и я вернусь только ближе к рассвету. Не скучай без меня, зефирка.

Я едва сдержала счастливую улыбку.

Эта новость означала возможность спокойно обследовать замок и, скорее всего, кухню.

– Конечно, без меня тебе будет не так весело, - продолжил разглагольствовать Эш, - но все же, постарайся не умереть тут от тоски. На твою жизнь у меня немного другие планы.

– Уж постараюсь, - не сдержавшись, фыркнула я.

– Это будет сложно, ведь я красавчик, - в притворном сочувствии он покачал головой и открыл дверь.

Я поспешила выскользнуть из его комнаты.

Эш вышел следом, и вместо того, чтобы молниеносно покинуть северное крыло, в одну секунду оказавшись у выхода, как он делал это обычно, взял меня за руку и пошел рядом размеренным, неторопливым шагом.

И, конечно же, навстречу нам попалась прислуга.

Молодая девушка, уж не знаю, была ли это та, что вчера укусил Эш, или какая-то другая.

Увидев нас, она постаралась побыстрее скрыться с глаз, нырнув в одну из многочисленных комнат.

Надеюсь, она не подумала ничего неприемлемого, учитывая мой недвусмысленный внешний вид и то, что Эш крепко сжимал мою ладонь. Мне совсем не хотелось, чтобы кто-то мог допустить даже мысль о том, что у нас более близкие отношения, чем есть на самом деле.

Когда мы оказались в холле, разделявшим северную и южную части замка, Эш, все так же весело улыбаясь, бросил мне:

– До вечера, зефирка.

И, наконец отпустив мою руку, молниеносно скрылся за тяжелыми дверьми, ведущими на улицу.

Я же поспешила в свою комнату.

Оказавшись одна, я быстро переоделась и стала раздумывать с чего бы мне начать ночь.

Нежданный уход Эша открывал новые возможности, и сейчас у меня было несколько вариантов.

Во-первых, еще подъезжая к замку, я заметила, что в нем не один этаж, а два, или даже больше. Но сам Эш и все его слуги жили только на первом. Я могла бы попытаться пробраться наверх по винтовой лестнице и обследовать эти этажи в поисках розетки, или чего-нибудь полезного.

Во-вторых, в моих планах по-прежнему оставалась кухня, за которой я хотела проследить хотя бы немного и выяснить, как часто она бывает пуста.

Ну и наконец, в-третьих, я могла выйти на улицу. Конечно, побег ночью был бы безмерно глупой затеей, но осмотреться и проверить насколько далеко я смогу уйти, пока меня не остановит сила внушения, все же стоило.

Поразмыслив, я решила исполнять все в точности по порядку.

Для начала, стараясь двигаться как можно тише, я прокралась в холл.

К счастью никто меня не заметил, хотя из комнат с той стороны, которую занимал Эш, я услышала шум пылесоса. Очевидно, пока вампир отсутствовал, там вовсю шла уборка.

Я буквально взлетела по лестнице на второй этаж, но оба крыла замка были заперты. Я аккуратно подергала двери, но это не принесло никакого результата. Взломать замки я бы не смогла при всем желании - у меня просто не было подобных навыков. Тогда я поднялась еще выше - в замке оказалось три этажа. Но и там меня ждала та же печальная картина.

Что ж, раз первая идея оказалась тупиком, значит, пора последить за кухней.

Для начала, я решила просто перекусить и постараться как-то выведать полезную информацию.

Хотя, судя по первому моему опыту общения с местным поваром, у меня вряд ли выйдет задуманное. Он был хмур и не отличался особой разговорчивостью. Впрочем, оставалась надежда, что сегодня его сменит кто-то другой, более настроенный на легкую беседу.

Когда я вошла на кухню, меня ждала еще одна приятная неожиданность - она оказалась пуста. Но не успела я подумать о том, что стоит сходить за зарядкой, как откуда-то из дальнего угла послышались шаги.

Повернувшись в ту сторону, я увидела дверь. Возможно, это была кладовая, или же второй выход из замка.

Я терпеливо ожидала появления хозяина кухни, как вдруг заметила на одном из рабочих столов чеснок.

В памяти сразу всплыли народные поверья о том, что чеснок в силах защитить от вампира.

Я не знала, насколько они правдивы, ведь с одной стороны Эш все же боялся солнца, но с другой - отражался в зеркалах. Наряду с чесноком обычно использовали распятие, но этого у меня не было.

Метнувшись к столу и опасаясь не успеть, я схватила чеснок, быстро запихав его в карман джинсов. Любой, даже самый ничтожный шанс расправиться с Эшем, был мне необходим.

Может, он сам и не испугается чеснока, но если таким образом у меня получится снять его принуждение, или избежать "вампирского обаяния", это уже будет немалым успехом.

Ведь не зря в своей еде я пока ни разу не ощутила эту душистую специю.

А слуг Эш может не бояться, раз они преданы ему добровольно.

Едва я спрятала чеснок и отскочила от стола, как на кухне появился все тот же хмурый мужчина. Я ожидала, что он, как и в прошлый раз, молча наложит мне еду. Но повар повел себя совершенно иначе.

Взглянув на меня с завистью вперемешку с ненавистью, он выдавил крайне неестественную улыбку и сказал:

– Здравствуйте. Что желаете?

Я растерялась и довольно робко ответила:

– Хочу поесть.

Повар кивнул и наложил мне полную тарелку ароматного мяса с картошкой.

Я начала жевать, попутно размышляя к добру ли такие перемены в его характере, а так же с чего мне все-таки стоит начать разговор.

Съев почти половину, я очень вежливо сказала:

– Вы вкусно готовите. Мясо такое мягкое.

– Спасибо, - буркнул повар, все так же стараясь изобразить улыбку, хотя в его глазах по-прежнему полыхала зависть.

– Вы наверно устаете постоянно тут готовить. Вы хоть иногда отдыхаете?
– я деликатно попыталась подойти к нужной теме.

– Бывает, - буркнул он, явно не горя желанием поддерживать со мной диалог.

Некоторое время я жевала в тишине, размышляя как бы мне продолжить, не вызвав подозрений.

– Но я видела вас и днем и ночью, - решилась я, - это когда же вы спите?