Чтение онлайн

Теперь сказки словно стали простой формальностью, от которой Эш почему-то никак не мог отказаться. Он просил сочинять их для него, но часто сам прерывал мой рассказ на середине, прося быстрее закончить, а потом хватал меня за руку и тянул к озеру, или же, в лес.

И только когда ему надо было заниматься бумажными делами, или не хотелось покидать замок, он дослушивал до конца, а потом мы сидели рядом и либо разговаривали, либо читали.

Не всегда Эш во время наших прогулок давал мне свою кровь. Иногда он просто заносил меня куда-нибудь далеко и там мы общались обо всем на свете, просто гуляя по ночному лесу.

Но однажды случилось именно то, чего я так долго ждала.

В тот раз мы с Эшем вышли из замка, когда ночь перевалила за середину.

Он не стал давать мне свою кровь, просто легко подхватил меня одной рукой, в другую взяв довольно большую корзину. Мы бежали долго и очень быстро. Скорость Эша не переставала меня удивлять. У меня кружилась голова, стоило мне только посмотреть на проносящиеся мимо деревья, поэтому я предпочитала держать глаза закрытыми, вжимаясь в его холодную грудь.

Остановились мы на вершине одной из гор.

Отсюда открывался великолепный вид на лесистые склоны и долины, освещенные серебристым светом луны. Мне стало жалко, что я вряд ли смогу увидеть это при свете солнца, когда все вокруг окрасится в веселые зеленые цвета, прогнав таинственные тени, что приносит ночь.

– А теперь, зефирка, я с удовольствием послушаю очередную сказку.

Пока я любовалась видами, Эш успел расстелить плед, разложить заготовленную слугами еду и разлить виски по пластиковым стаканчикам. Сам же уселся, скрестив ноги, крайне элегантный, изящный и безукоризненный, словно на приеме у английской королевы. Он смотрел на меня с таким видом, будто все так уже и было, а он лишь пришел на все готовое.

С каждым прошедшим днем мне казалось, что я узнаю его немного лучше. Что я начинаю угадывать его эмоции по почти незаметному движению брови, или улыбке, что касалась не только губ, но и глаз, или каким-то фразам, произнесенным с особой интонацией, подразумевающей несколько иной смысл.

И все больше я думала, что Джесс не такая уж и фантазерка, а в ее словах действительно есть правда.

Эш будто старался скрыть любые малейшие проявления человечности. Когда же считал, что поступает слишком мягко, то с неизменной холодной улыбкой объяснял все своими вампирскими пристрастиями.

Я не могла этого понять. Даже сейчас, принеся меня сюда, притащив огромную корзину еды, которая нужна была, по сути, только мне, он делал вид, что все это просто от скуки.

Я рассказала ему новую сказку, а потом мы просто разговаривали. Это действительно был самый настоящий пикник в лесу.

Пикник в ночном лесу, наедине с вампиром.

Но мне было весело. И Эшу тоже.

Настолько весело, что он даже позволил себе расслабиться, забыв про время. А может это выпитая бутылка виски так подействовала на его способности.

Опомнился он только, когда показались первые лучи солнца.

– Черт, - прошипел Эш и метнулся вниз по склону к спасительной тени деревьев, оставив меня одну на вершине.

Я растерялась. Что же мне теперь делать?

Я оказалась посреди гор, вдали как от замка, так и от ближайшего города.

Но это был тот самый шанс, о котором я так мечтала. Если я только смогу... нет, не сбежать, это мне не позволит внушение. Но если я продержу Эша на солнце достаточно долго, то освобожусь.

А он... он умрет.

Почему-то эта мысль не принесла мне радости, или облегчения. Скорее совсем наоборот, хотя раньше такого не было.

Когда Эш только принес меня, я думала о подобном и не раз. Но в замке сделать это было просто невозможно. А здесь, на природе, когда впереди у меня целый день и рядом нет ни стен, ни зданий, где он сможет спрятаться, а только деревья, сквозь листву которых то и дело пробиваются лучи губительного солнца...

Это мой единственный шанс и я сделаю все, что нужно! Пусть даже мысль о его смерти отзывается во мне невнятной болью.

Конечно, он обещал отпустить меня через три, нет теперь уже два, месяца, но разве я могу ему верить? Будет правильно, если я поступлю так, как любой вампир поступил бы на моем месте, а именно, использую шанс, несмотря на цену, которую придется за него заплатить.

Я прихватила остатки еды и решительно пошла вслед за Эшем. Я смогу. Я справлюсь.

Нашла я его только через полчаса. Пока солнце еще не взошло слишком высоко, западный склон оставался в тени, где он сейчас и прятался.

Что ж, к обеду светило будет сверху, оставив его лишь под защитой деревьев, и тогда наши силы сравняются.

– О, наконец-то пришла, зефирка, - Эш улыбался, как и обычно.

– Тебе меня еще обратно нести, помнишь?
– фыркнула я, хотя сердце забилось часто-часто.

Уверена, он это услышал, но промолчал, видимо, не придав значения.

– Теперь только после заката. Кажется, надо было захватить палатку, раз наш небольшой пикник, плавно перешел в поход, - он говорил беспечно, словно ничего особенного не произошло, а солнце для него это просто солнце, а не то, что может убить его за десять минут.

– Ты будешь здесь спать?

– Мы будем здесь спать. Или у тебя есть другие варианты, пряничек? Предлагай смело, я открыт для идей, - Эш выжидательно посмотрел на меня, но я лишь покачала головой и он продолжил.
– Что ж, раз других идей нет, значит, место ночевки принято единогласно. Кстати, ты захватила плед?

– Нет.

Конечно, когда первые лучи солнца пробились из-за горизонта, я догадалась взять только еду для себя и забыла обо всем остальном.

– А вот это зря. Покрывало нам бы пригодилось. Но можно и обойтись прохладной тенью дерева.

Эш действительно выбирал дерево с наиболее густой кроной. С учетом того, что лес был сосновый, это оказалось для него весьма проблематично.

Тем не менее, он все же довольно спокойно улегся прямо на траву, не обращая внимания на слой сухих иголок, и закрыл глаза.

Я с удивлением смотрела на него.

Неужели это его действительно совсем не беспокоит? Ведь если он уснет, мне будет легче открыть его для солнца.

Или он мне... доверяет?

Разве вампир, безразличный ко всему, знающий лишь злобу, может отдать свою жизнь в руки человека?